Robin Thicke

1999-2003: Efter at have været involveret med Tommy Mottola og Epic Records efter afslutningen af hans første aftale med Interscope, besluttede Thicke som 22-årig at arbejde på sit debutalbum, der oprindeligt fik titlen Cherry Blue Skies, og planlagde at bruge sine egne penge til at finansiere projektet. Som Thicke fortalte Billboard: “Jeg besluttede, at jeg ville spare penge op til at lave mit album, og jeg håbede at kunne tilbyde det til labels – tag det eller lad det ligge – så jeg ikke behøvede at forhandle om, hvordan jeg skulle lave min musik”. Mens Thicke styrede sit album sammen, begyndte han at arbejde med den erfarne producer og labelchef Andre Harrell, og under hans vejledning underskrev han i 2001 for anden gang en kontrakt med Interscope som en del af Harrells og Kenneth “Babyface” Edmonds’ Nu America-imprint-label.

I 2002 udgav Thicke sin debutsingle “When I Get You Alone”. Nummeret sampler Walter Murphys “A Fifth of Beethoven”, som i sig selv er en disco-fortolkning af Beethovens femte symfoni. Musikvideoen til sangen fik en vis rotation på MTV2 og BET’s Rated Next, og den blev spillet moderat på pop- og byradioer og toppede som nummer 49 på Radio & Records Pop-listen. Globalt set blev “When I Get You Alone” imidlertid en hitlistesucces, da den toppede i Top 20 i Australien, Belgien og Italien og nåede Top 10 på singlelisterne i New Zealand og Top 3 i Holland.

Den moderate succes var nok til at signalere udgivelsen af albummet i 2003 med et ændret navn til A Beautiful World. På trods af udgivelsen af en anden single, “Brand New Jones”, fik albummet meget lidt markedsføring og debuterede som nummer 152 på Billboard 200-albumlisten og solgte 119.000 eksemplarer pr. januar 2012. A Beautiful World faldt under pladeselskabets kommercielle forventninger. Albummets underpræstation bekymrede Thicke personligt, men det viste sig at være nok til at gøre ham til en efterspurgt samarbejdspartner. Thicke har bl.a. nævnt Mary J. Blige, Usher og Lil’ Wayne som dem, der efterfølgende henvendte sig til ham. 2013 udtalte Usher til New York Times om A Beautiful World: “Jeg blev blæst væk – jeg tænkte Beatles, Earth Wind Wind & Fire, Shuggie Otis, Marvin Gaye – alt sammen på ét album. Han har en sjæl, som man ikke kan købe, mand.”

Den næstsidste Blake Lewis sang “When I Get You Alone” under sæsonen af American Idol i 2007, da top 3 valgte en sang at synge. Lewis har ofte sat Robin Thicke på sin liste over musikalske påvirkninger i interviews og på American Idols hjemmeside. Sangen blev også sunget af Blaine Anderson (spillet af Darren Criss) i Glee under sæson 2-afsnittet “Silly Love Songs”.

2004-07: Robin Thickes udvikling og kommercielt gennembrudRediger

Efter A Beautiful World var Thicke ivrig efter at påbegynde arbejdet på sit andet album, men økonomiske og kreative uoverensstemmelser, der skyldtes præstationen af hans første album, førte til et flere måneder langt dødvande mellem Robin og hans pladeselskab.Om dette tidspunkt i hans karriere sagde Thicke: “Pladeselskabet mistede stort set troen på min evne til at sælge. Det blev et spørgsmål om, “Hvor passer han ind? Er han ikke rock eller pop nok? Er han ikke soul nok?”” Pharrell Williams, der havde indgået en distributionsaftale med Interscope for sit pladeselskab, Star Trak, udtrykte over for Jimmy Iovine sin interesse for Thicke, hvis talent han satte stor pris på.

Da han skrev under på Star Trak i 2005, fortsatte Thicke arbejdet på sit andet album, The Evolution of Robin Thicke. Den første single, “Wanna Love U Girl”, medvirkede produceren Williams og blev en succes på hitlisterne på urban radio i Det Forenede Kongerige. I 2006 blev der optaget en remix-version af sangen sammen med rapperen Busta Rhymes. Næsten et år efter at singlen blev udgivet, blev albummet udgivet den 3. oktober 2006. For at promovere albummet turnerede Thicke med India.Arie og åbnede derefter for John Legend i slutningen af 2006.

Videoen til hans anden single, balladen “Lost Without U”, blev udgivet i efteråret 2006. Sangen begyndte at dukke op på Billboard R&B-listerne i november samme år. Med hjælp fra radiospilning blev sangen hans gennembrudshit og nåede op som nummer 14 på Billboard Hot 100 og tilbragte 11 uger som nummer et på Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs, hvilket gjorde ham til den første hvide mandlige kunstner til at toppe denne liste siden George Michael gjorde det i 1988 med “One More Try”.

I Billboard-udgaven af 24. februar 2007 toppede Thicke samtidig fire Billboard-lister: Han placerede samtidig Thicke på to topnumre: Top R&B/Hip-Hop Albums, Hot R&B/Hip-Hop Songs, Hot R&B/Hip-Hop Airplay og Adult R&B Songs, en præstation, som han gentog i nummeret af 17. marts. Efter genudgivelsen som en Deluxe Edition (med tre nye bonusnumre) den 13. februar 2007 nåede albummet op på en femteplads på Billboard 200. Den 23. marts 2007 blev The Evolution of Robin Thicke certificeret som platin af RIAA. Med et albumsalg på over 1,5 millioner solgte eksemplarer på hjemmemarkedet blev The Evolution of Robin Thicke en kommerciel succes i USA.

Thicke og hans pladeselskab Interscope overvejede snart potentielle numre til at blive udgivet som albummets næste og tredje single. Thickes præference var nummeret “Can U Believe”, som toppede som nummer 16 på Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs og som nummer 99 på Billboard Hot 100-listen. Den 2. oktober 2007 blev nummeret “Got 2 Be Down” udgivet som albummets fjerde officielle single. Singlen toppede som nummer 60 på Billboard’s Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks.

Den 19. april 2007 optrådte Thicke i The Oprah Winfrey Show, hvor han sang “Lost Without U”. Han vendte tilbage til showet en måned senere, den 29. maj, og optrådte med “Complicated” og Oprahs yndlingssang fra albummet, “Would That Make U Love Me”, samtidig med at han promoverede Beyoncés turné, hvor han skulle være opvarmning. Oprah afslørede, at Thickes første optræden fik en stærk reaktion og bemærkede, at folk ringede til showet for at sige, at de ikke vidste, at han ville være med. Oprah forklarede: “Så det, jeg ønskede at gøre, var at imødekomme alle de mennesker, der gik glip af det første gang … For at gøre det var jeg nødt til at gøre noget, jeg aldrig har gjort før. Jeg tog telefonen og spurgte denne meget specielle gæst, om han ville overveje at komme tilbage.”

I slutningen af 2007 afsluttede Thicke promoveringen af albummet som den fremhævede åbningsnummer på den nordamerikanske del af Beyoncés amerikanske turné, The Beyoncé Experience. Andre bemærkelsesværdige optrædener til støtte for albummet og dets single “Lost Without U” omfatter 2007 BET Awards, 2007 MOBO Awards, American Idol og 2007 Soul Train Music Awards. Han optrådte også en engangs-koncert i Storbritannien på KOKO i London den 24. september 2007.

2008-2010: Something Else og Sex TherapyRediger

Thicke udgav sit tredje soloalbum, med titlen Something Else, den 30. september 2008. Det debuterede som nummer tre på Billboard 200-listerne og solgte 137.000 eksemplarer i den første uge. Den første single fra albummet, “Magic”, var en yderligere udvidelse af den R&B-lyd, som var grundlaget for hans gennembrud i 2006, The Evolution of Robin Thicke. “Magic” nåede en topplacering som nummer to på Adult R&B-listen, nummer seks på Hot R&B/Hip-Hop-listen og nummer 59 på Billboard Hot 100-listen. Han fulgte denne succes op med den anden single, “The Sweetest Love”, som nåede en topplacering som nummer to på Adult R&B-listen og nummer 20 på Hot R&B/Hip-Hop-listen.

Den 8. februar 2009, ved den 51. årlige Grammy-uddeling, gik Thicke på scenen sammen med Lil’ Wayne for at fremføre deres sang “Tie My Hands” fra det Grammy-vindende album Tha Carter III (sangen var også med på Something Else), som blev efterfulgt af Thicke og Lil’ Wayne, der deltog i et medley af “Big Chief” og “My Feet Can’t Fail Me Now” under ledelse af jazzmusikeren Allen Toussaint, Terence Blanchard og Dirty Dozen Brass Band som en hyldest til New Orleans og ofrene for orkanen Katrina.

Thicke optrådte i et afsnit af ABC’s The Bachelor for at optræde med “Magic” og “The Sweetest Love” for de resterende kvindelige deltagere. Thicke skrev og producerede et nummer til filmen Precious, som hans kone Paula Patton også spillede med i, selvom det ikke kom med på soundtracket og ikke er blevet udgivet. Han var co-hovednavn på en amerikansk turné sammen med Jennifer Hudson, som begyndte den 31. marts 2009 i Albany, New York, og sluttede 25 shows senere i Biloxi, Mississippi. I starten af turnéen udgav Thicke “Dreamworld” som den officielle tredje single fra Something Else. I april 2009 havde Something Else solgt over 435.000 enheder i USA.

Syv måneder efter udgivelsen af Something Else annoncerede Billboard.com, at Thicke ville udgive sit fjerde studiealbum i efteråret 2009, hans første, der ikke hovedsageligt var selvproduceret. Albummet, der fik titlen Sex Therapy, fik sin udgivelsesdato udskudt til vinteren, til den 15. december 2009. Den første single fra albummet var titelnummeret, produceret af Polow Da Don, som i marts 2010 blev Thickes anden sang til at toppe hitlisten over Hot R&B/Hip-Hop Songs. Førstesinglen til de internationale markeder var “Rollacosta” med sangerinden Estelle. Den anden amerikanske single var “It’s in the Mornin'” med Snoop Dogg. “Shakin’ It for Daddy”, med rapperen Nicki Minaj, produceret af Polow Da Don, skulle have været udgivet som single på et tidspunkt, men udgivelsen blev i sidste ende aflyst.

Af hensyn til den musikalske baggrund for Sex Therapy fortalte Thicke til Pete Lewis – Deputy Editor of Blues & Soul – “Jeg vil altid have indflydelse fra Marvin Gaye, Stevie Wonder og Al Green i min musik. Men med dette album ville jeg også vise min hiphop-side. Jeg er vokset op med at lytte til Run-DMC og N.W.A. og Biggie og Pac og Jay-Z … Så jeg ønskede virkelig at lave en plade, der repræsenterede, hvor meget den musik har påvirket mig.” Tidligere i 2009, den 14. oktober, blev Leighton Meesters debutsingle “Somebody to Love”, med Thicke, udgivet. Thicke fortalte MTV, at han håbede på at have Lil Wayne med på albummet. Han påpegede også, at han var med på Lil Waynes sidste to albums, og Lil Wayne var med på hans sidste to albums. “Vi er ligesom lykkebringere for hinanden.”

Thicke optrådte på ABC’s New Year’s Rockin’ Eve den 1. januar 2010 og optrådte med tre sange i Las Vegas i et forudindspillet segment. Ligeledes i 2010 blev det bekræftet, at han, sammen med Melanie Fiona, ville være med på The Freedom Tour med Alicia Keys. Fra oktober 2011 er albummet solgt i 289.000 eksemplarer i USA. Den 5. februar 2010 deltog Thicke i BET’s SOS Saving Ourselves: Help For Haiti telethonkoncert, der blev afholdt som reaktion på jordskælvet i Haiti i 2010.

2011-12: Love After War og DuetsRediger

I løbet af 2011 blev det bekræftet, at Thicke skulle på turné med Jennifer Hudson, som han turnerede med i 2009. Senere samme år udgav Robin Thicke sit femte studiealbum, Love After War, den 6. december 2011. Albummet debuterede som nummer toogtyve på Billboard 200 og nummer seks på “Top R&B/Hip-Hop Albums” med et salg på 41.000 i den første uge. I et interview til promovering af albummet har Thicke udtalt, at en stor del af inspirationen til albummet kom fra hans familie.

Albummet har produceret tre singler. Den første er titelnummeret, “Love After War”, der blev udgivet den 11. oktober 2011 og har toppet som nummer 14 på “Hot R&B/Hip-Hop Songs”-listen og toppet Adult R&B-listen, hvilket gør det til hans anden sang efter “Lost Without U” til at toppe denne liste. Musikvideoen til sangen havde premiere den 21. november 2011. Musikvideoen indeholder hans kone Paula Patton og består af Thicke, der forsoner sig med sin kone efter et skænderi.

Den anden single er “Pretty Lil’ Heart”, som indeholder Lil Wayne og blev udgivet den 8. november 2011. Musikvideoen til den havde premiere den 2. marts 2012. Den toppede som nummer etoghalvtreds på hitlisten Hot R&B/Hip-Hop Songs. Den 31. maj 2012 udgav Thicke en video til sin promosingle, som var et cover af Whitney Houston-klassikeren “Exhale (Shoop Shoop Shoop”). Den tredje officielle single er “All Tied Up”, som blev udgivet til Urban AC-radio den 10. april 2012. Musikvideoen havde premiere den 7. juni 2012 på “Vevo”.

Thicke optrådte med “Love After War” ved Soul Train Music Awards 2011 og vendte senere tilbage på scenen for at synge “Reasons”, hvor han byttede vers med Joe og Eric Benét, som en del af en all-star hyldest til Legend Award-modtagerne Earth, Wind & Fire.

Thicke optrådte i sæson 2 af NBC’s The Voice som gæste-rådgiver/mentor for deltagerne på Adam Levines hold.

I juli 2012 fik Thicke sin spillefilmsdebut med en hovedrolle sammen med Jaime Pressly i Jimbo Lees Abby in the Summer, der er produceret af Gabriel Cowan, John Suits, Dallas Sonnier og Jack Heller. Filmen, der blev optaget i 2012, blev udgivet i 2014 under titlen Making the Rules.

Thicke fungerede som dommer i tv-showet ABC Duets, der havde premiere den 24. maj 2012, og som også havde John Legend, Jennifer Nettles og Kelly Clarkson med. Dommerne fungerede som mentorer, der søgte efter sangere i hele landet (Robin Thickes sangere var Olivia Chisholm og Alexis Foster) til at duetere med dem, mens de optrådte foran et live publikum i studiet. Premiereafsnittet blev set af 7 millioner seere. Showet blev sendt live den 28. juni 2012, hvor seerne kunne stemme på deres favoritdeltagere.

2013: Rediger

Den 26. marts 2013 udgav Thicke “Blurred Lines” med T.I. og Pharrell som den første single til sit sjette studiealbum, der også fik titlen Blurred Lines. Videoen med modellerne Emily Ratajkowski, Jessi M’Bengue og Elle Evans blev instrueret af Diane Martel og udgivet den 20. marts 2013 og opnåede mere end 1 million visninger i løbet af få dage efter udgivelsen på Vevo. Thicke sagde, at han havde fået sin kones Paula Pattons godkendelse, inden han optog videoen.

I begyndelsen af 2013 medvirkede Thicke som en fiktionaliseret version af sig selv sammen med Kevin Hart, Boris Kodjoe, Nelly, Duane Martin, J.B. Smoove, Nick Cannon og Cynthia McWilliams i den første sæson af BET’s hitshow Real Husbands of Hollywood. Thicke var ikke i stand til at deltage igen i optagelserne til anden sæson, men valgte i stedet at fokusere på sin musik. Ifølge Thicke: “Da sangen begyndte at tage fart, og alt dette momentum skete, og der var brug for mig i alle otte uger, kunne jeg ikke færdiggøre albummet og promovere singlen og tage over havet og gøre alle de andre ting, jeg gerne ville gøre.”

Som Thicke forklarede til The Breakfast Club: “Albummet hedder Blurred Lines. Jeg har indset, efterhånden som jeg er blevet ældre, at vi alle tror, at vi lever enten i en sort eller hvid verden eller på en lige vej, men de fleste af os lever lige midt imellem disse lige linjer. Og alt det, man troede, man vidste, bliver man klar over, jo ældre man bliver, jo mere man bliver, jo mere indser man: “Pokkers, jeg ved ikke noget om det her. Jeg må hellere være opmærksom, jeg må hellere lytte og blive ved med at lære. Så jeg tror, at det er det, jeg har indset i de sidste par år.”

Sangeren forklarede også sit udfald til en mere poppet lyd end hans sædvanlige miljø. “Det sidste år har jeg haft lyst til at have det mere sjovt. Jeg tror, at jeg tog mig selv meget seriøst som kunstner, og jeg ville være som Marvin Gaye og John Lennon og Bob Marley og disse store kunstnere og sangskrivere, der sang om kærlighed og sang om forhold,” forklarede Robin. “Og så det sidste år ønskede min kone og jeg bare at have det sjovt igen, vi ønskede at være unge igen, og vi ønskede at danse igen og gå ud med vores venner, så jeg ønskede at lave musik, der også afspejlede den kultur.” Sangen har været et verdenshit, har ligget som nummer et på Billboard Hot 100 og er også blevet nummer et i yderligere 13 lande, herunder Storbritannien, hvor Blurred Lines blev den 137. plade i historien, der nåede over en million solgte plader, og USA. Det nye album Blurred Lines blev udgivet den 30. juli 2013.

Sangen og de tilhørende musikvideoer fik også kritik for at være kvindefjendske og fremme voldtægtskulturen, idet nogle kritikere kaldte teksten for “uhyggelig” og sangen for “voldtægtsagtig”. I et interview til magasinet GQ jokede Thicke om videoen og sagde: “Hvilken fornøjelse det er at nedgøre en kvinde. Det har jeg aldrig fået lov til at gøre før. Jeg har altid respekteret kvinder.” Som svar på Thickes udtalelse i GQ om, at idéen med videoen var at være “nedsættende over for kvinder”, benægtede instruktøren Diane Martel, at dette blev diskuteret på settet: “Det er vanvittigt. Måske tænkte han ikke, da han sagde det.”

Under et interview med Oprah Winfrey til Oprah’s Next Chapter præciserede Thicke sin kommentar om nedværdigelse af kvinder og beskrev den som en “dårlig joke”, idet han bemærkede, at det offentliggjorte GQ-interview ikke nævnte, at han lavede en efterligning af Will Ferrells Ron Burgundy-karakter, mens han lavede bemærkningen, og dermed ikke gav den sarkastiske/jokeragtige kontekst.Sangens uklassificerede musikvideo blev oprindeligt forbudt fra YouTube, før den blev lagt ud igen nogle uger senere.

Den 25. august ved MTV Video Music Awards 2013 fremførte Thicke “Blurred Lines” sammen med Miley Cyrus, der twerkede på scenen, efterfulgt af “Give It 2 U” med 2 Chainz og Kendrick Lamar. Optrædenen trak negative reaktioner på grund af dens påståede uanstændighed, sexisme, racisme, slut-shaming og kulturelle appropriation. Det blev den mest tweetede begivenhed i historien, idet Twitter-brugere genererede 360.000 tweets om begivenheden i minuttet, hvilket slog den tidligere rekord, der blev holdt af Beyoncés halvtimeshow ved Super Bowl XLVII seks måneder tidligere.

Den 6. december 2013 optrådte Thicke og T.I. med “Blurred Lines” ledsaget af Earth, Wind & Fire ved The Grammy Nominations Concert Live! på CBS, hvor det blev annonceret, at Thicke var blevet nomineret til tre Grammy Awards: Thicke var blevet nomineret til tre Grammy-priser for tre af de tre plader: “Best Pop Vocal Album” for “Blurred Lines”, “Record of the Year” og “Best Pop Duo/Group Performance” for albumets single “Blurred Lines”. I samme måned blev han tildelt titlen “Årets sexist” af End Violence Against Women Coalition, som har mere end 60 medlemsgrupper, der arbejder for at gøre en ende på seksuel vold og vold i hjemmet, menneskehandel og andre former for misbrug. Thicke fik dobbelt så mange stemmer som afstemningens nummer to, premierminister David Cameron. Den blev parodieret mange gange og forbudt i mange britiske studenterforeninger.

Den 26. januar 2014 optrådte Thicke live med Chicago ved den 56. årlige Grammy Awards, hvor han fejrede indlemmelsen af Chicagos debutalbum, The Chicago Transit Authority, i Grammy Hall of Fame. Thicke og Chicago optrådte med et medley af “Does Anybody Really Know What Time It Is?”, “Beginnings” og “Saturday in the Park” og sluttede af med “Blurred Lines”.

2014-nutid: Paula og On Earth, and in HeavenRediger

I juni 2014 annoncerede Thicke, at hans næste album ville blive kaldt Paula, dedikeret til hans fraskilte kone, Paula Patton. Førstesinglen “Get Her Back” blev udgivet den 19. maj 2014. Thicke debuterede sangen samme dag med en optræden ved Billboard Music Awards, hvor han også vandt fire priser for “Blurred Lines”. Thicke optrådte også i sæsonfinalen af The Voice, hvor han sang “Get Her Back” sammen med finalisten Josh Kaufman. Thicke optrådte derefter med sangen “Forever Love” ved BET Awards 2014.

I slutningen af juni 2014 bad Thicke under en Q&A-session på Twitter, der blev afholdt af VH1, sine følgere om at indsende spørgsmål ved at bruge hashtagget #AskThicke. Tagget blev hurtigt overrendt af folk, der protesterede mod hans tekster, der blev kritiseret for at være kvindefjendske, hans livsstilsvalg og andre kritikere, hvilket førte til det, som The Guardian kaldte “en episk PR-fejl”. Da en Twitter-bruger påpegede, at de kommentarer, der var rettet mod Thicke, var “brutale”, svarede Thicke: “Jeg kan klare det, jeg er en stor dreng”.

Albummet, der oprindeligt var planlagt til en efterårsudgivelse, blev fremskyndet og udgivet den 1. juli 2014, fem uger efter udgivelsen af dets forsanger. Paula toppede som nummer 9 på Billboard 200 og solgte 24.000 eksemplarer i den første uge af udgivelsen. I et interview med Jody Rosen fra New York Times i 2015 udtrykte Thicke både forlegenhed over sine offentlige indvielser og fortrydelse over at give albummet en kommerciel udgivelse, idet han udtalte: “Mit pladeselskab ville ikke have, at jeg skulle udgive det, men de holdt fast i mig. Set i bakspejlet er det eneste, jeg ville have gjort anderledes, at jeg ikke ville have promoveret det eller solgt det. Jeg ville have givet den væk.”

Efter udgivelsen af Paula tilbragte Thicke flere måneder stort set uden at optræde i medierne og optræde for at fokusere på sit privatliv og arbejde på ny musik. Thicke vendte tilbage til rampelyset ved BET Awards 2015 for at synge det klassiske Smokey Robinson and The Miracles-hit “Ooo Baby Baby Baby” som en hyldest til Lifetime Achievement Award-modtageren Smokey Robinson og sluttede sig til Robinson på scenen til en gruppefortolkning af “My Girl” sammen med Tori Kelly og Ne-Yo. Den 29. juni, i kølvandet på sin optræden ved BET Awards, debuterede Thicke med tekstvideoen til sin nye single “Morning Sun” på Vevo, efterfulgt af den officielle udgivelse af singlen den 30. juni. “Morning Sun” nåede op på fjerdepladsen på Billboard Adult R&B Songs-listen og blev Thickes 11. top 10-hit på Urban AC-radio.

Til Prestige Hong Kong forklarede Thicke: “Det nye album hedder Morning Sun. Det handler om frisk start, ny begyndelse og indvarslingen af en ny dag. Det handler om det sidste år af mit liv, den tid jeg har brugt sammen med mine venner og min familie og især min søn.” Thicke talte også om at arbejde igen med Pharrell og Timbaland samt med nye samarbejdspartnere DJ Mustard, Max Martin og Ricky Reed. En anden ny single “Back Together”, med Nicki Minaj, blev udgivet den 6. august 2015. Thicke sluttede sig igen til castet af Real Husbands of Hollywood i 2016 til den femte sæson. I premiereafsnittet parodierede Thicke sine offentliggjorte personlige og professionelle problemer, herunder hans skilsmisse, retssag, stofmisbrug og dårligt modtagne album.

I januar 2019 begyndte Thicke at optræde som paneldeltager i realitykonkurrenceserien The Masked Singer. Den 25. juni 2019 opregnede The New York Times Magazine Robin Thicke blandt hundredvis af kunstnere, hvis materiale angiveligt blev ødelagt i branden i Universal Studios i 2008.

Efter næsten otte år siden deres hit-samarbejde, “Blurred Lines”, genforenede Thicke og produceren Pharrell Williams sig med singlen “Take Me Higher”, der blev udgivet den 21. januar 2021. Den var med på hans ottende studiealbum, On Earth, and in Heaven, der blev udgivet den 12. februar 2021 gennem hans Lucky Music-selskab i samarbejde med Empire Distribution. Det er hans første album siden Paula fra 2014. Thicke forklarede albummets inspiration: “Jeg føler, at jeg endelig er den person, jeg ville være. Jeg er i stand til at grine af alting, hvilket jeg har indset er den største superkraft. Jeg har fuldt ud taget det til mig, og intet har været bedre for min sjæl. Da jeg så sætningen “On Earth, and in Heaven”, gik det op for mig, at det er det, jeg synger om: de mennesker, der ikke er her, og de mennesker, der er her, som har gjort mig til den, jeg er. Denne musik er solskinnet, der kommer frem efter regnen”.