Influenzarisikogrupperne omfatter personer, som har større sandsynlighed end andre for at udvikle alvorlig sygdom, hvis de skulle blive smittet. Den seneste offentliggjorte ECDC-gennemgang viste stærk evidens for at vaccinere to store risikogrupper:
- Ældre voksne
- Alle personer (over seks måneder) med kroniske medicinske lidelser
Der er ingen skarp grænsealder for ældre voksne, men mange lande bruger dog 65 år som tærskel, mens andre lande bruger yngre aldre.
Listen over kroniske medicinske tilstande hos patienter, der ofte anbefales til vaccination i EU/EØS-medlemsstaterne, omfatter sygdomme, der påvirker:
- det respiratoriske system, f.eks. astma
- det kardiovaskulære system, f.eks. koronararteriesygdom
- det endokrine system, f.eks. diabetes
- det hepatiske system, f.eks.g. levercirrhose
- nyresystem f.eks. kronisk nyresvigt
- neurologiske/neuromuskulære tilstande f.eks. parkinsonisme
I tillæg til ovenstående:
- alle tilstande, der kompromitterer åndedrætsfunktionerne e.f.eks. sygelig fedme (BMI > 40), fysisk handicap hos børn og voksne
- immunosuppression på grund af sygdom eller behandling, herunder på grund af hæmatologiske tilstande og HIV-infektion.
I maj 2012 afgav WHO SAGE (Strategic Advisory Group of Experts on Immunization) sin udtalelse om sæsonbestemt influenzavaccination og offentliggjorde et nyt positionspapir om brugen af influenzavacciner i Weekly Epidemiological Record. Dette blev understøttet af et baggrundspapir, der annoncerede en ændring i forhold til WHO’s vejledning fra 2005 ved at erklære en ny gruppe, gravide kvinder, for prioriteret til vaccination frem for alle andre grupper.
Det tilføjede også små børn til de grupper, der bør tilbydes vaccination, og understregede samtidig vigtigheden af at vaccinere de grupper, der er nævnt i vejledningen fra 2005: ældre mennesker, personer >6 måneder gamle med kroniske sygdomme og sundhedspersonale med patientkontakt.
Evidensen for og imod immunisering af gravide kvinder og børn blev sammenfattet af ECDC i 2012 i en teknisk rapport ECDC’s videnskabelige rådgivning om sæsonbestemt influenzavaccination af børn og gravide kvinder.