Ringling Brothers, oprindeligt efternavn Rüngeling, amerikansk cirkusfamilie, der skabte cirkusimperiet Ringling Brothers i slutningen af det 19. århundrede.
Library of Congress, Washington, D.C. (reproduktionsnr. LC-USZC4-5116)
De medlemmer, der var aktive i grundlæggelsen og driften af familiens cirkusvirksomheder, var alle brødre: Albert C. (1852-1916), Otto (1858-1911), Alfred T. (1861-1919), Charles (1863-1926), John (1866-1936) og lejlighedsvis August G. (1854-1907) og Henry (1869-1918) Ringling.
Sønnerne til August Rüngeling, en tyskfødt sadelmager, Charles, Albert, Otto, Alfred og John dannede i 1882 en sang- og dansetrup, Classic and Comic Concert Co, og tog på turné med den i to sæsoner. De begyndte at tilføje cirkusnumre til deres show, og de organiserede deres første lille cirkus, som åbnede den 19. maj 1884 i deres hjemby Baraboo, Wisconsin; derfra turnerede de rundt i det amerikanske midtvestlige USA. Deres fremskridt gik langsomt, indtil de anskaffede deres første elefant i 1888, hvorefter cirkusset ekspanderede hurtigt. Charles var den ledende ledelseskraft bag cirkusset i mange år. I 1890 begyndte Ringling Brothers for første gang at læsse deres cirkusvogne på jernbanevogne, hvilket gjorde det muligt for dem at foretage en meget længere turné. I 1900 konkurrerede Ringling Brothers aktivt med Barnum & Bailey Circus, og de begyndte efterfølgende at opkøbe andre cirkus. De købte Forepaugh-Sells Circus i 1906, og efter James A. Baileys død i 1906 købte de Barnum & Bailey Circus i 1907 og blev dermed det førende cirkus i landet, Ringling Bros. and Barnum & Bailey Combined Shows.
Prints and Photographs Division/Library of Congress, Washington, D.C. (digital file no. LC-DIG-ppmsca-08401)
Library of Congress, Washington, D. C.C. (reproduktionsnr. LC-USZC4-9675)
Med venlig hilsen fra Circus World Museum, Baraboo, Wisconsin, og Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus
Med venlig hilsen fra Circus World Museum, Baraboo, Wisconsin, og Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus
Efter Charles’ død i 1926 drev John imperiet alene i 10 år. I 1929 købte han American Circus Corporation og bragte dermed i alt 11 store cirkus under Ringlings kontrol. På dette tidspunkt havde Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus en kapacitet på 10.000 pladser i hovedteltet. John døde i 1936, og cirkus gik endelig ud af Ringling-familiens hænder i 1967, da det blev købt af Feld-familien.
Selskabet opretholdt også Ringling Museum of the Circus i Sarasota, Florida, og Circus World Museum i Baraboo, hvor mange af de originale cirkusvogne blev restaureret og udstilles.
I 2015 meddelte Feld Entertainment, Ringlings moderselskab, at cirkusset ikke længere ville vise elefantnumre, et svar på årtiers klager fra dyreværnsforkæmpere om, at cirkusset mishandlede dyrene. Den deraf følgende nedgang i billetsalget førte imidlertid til Felds beslutning i 2017 om at lukke cirkus i maj samme år.