Oregon’s Terwilliger Hot Springs kan være et naturligt trækplaster med sin uberørte skønhed og vedligeholdte faciliteter, men der er flere andre nærliggende varme kilder i bjergene at opdage – hver især byder på en unik oplevelse, som man ikke bør gå glip af. Hvis du planlægger en dukkert i naturens varme vand lige uden for Eugene, kan du bruge denne guide til varme kilder til at vælge den rigtige pool til dit eventyr. Dedikerede hot spring-hoppere vil finde det nemt at besøge alle disse på en weekend. Selv om disse varme kilder er udendørs, kan nogle af dem være overfyldte. Vær forberedt på at ændre dine planer og medbring din maske, så du kan slappe sikkert af på disse vilde steder.
McCredie Hot Springs
Badning i McCredie Hot Springs’ mindre flodbassiner af Melanie Griffin
Dette er en vild varm kilde. Bassinerne ved McCredie skifter konstant form, temperaturerne er uforudsigelige i forhold til andre, og bassinerne er grumset med siltet bund. Alligevel er disse kilder givende for de vovede.
Lige ved Highway 58, ca. 8 miles øst for Oakridge, ligger den skiltede parkeringsplads for kilderne. Der er toiletter ved siden af pladsen. Bassinerne her er lavvandede, men meget nemme at komme til. For at komme til den større pool kan man krydse floden, når den er lav (men gør det meget forsigtigt, da strømmen kan være hurtig på visse tidspunkter af året), eller man kan bare køre længere ned ad Highway 58 og dreje til højre ved næste mulighed. Du kommer over en bro over Salt Creek og snor dig gennem skoven et stykke tid, før du finder en meget lille, umarkeret udkørsel på højre side. Vandrestien ned til kilderne er knap 1,5 km lang og meget fredfyldt. Tøj er valgfrit her, og folkemængden er normalt ret minimal.
Belknap Hot Springs Resort
Belknap Hot Springs Resort’s dagligt benyttede varmtvandsopvarmede pool ved lodgen. Foto af Melanie Griffin
Lige på kanten af McKenzie-floden er Belknap det perfekte sted at bade, hvis du vil nyde de helbredende fordele ved det mineralrige vand uden mudder eller nøgne dypere. Vandet fra kilderne på den anden side af floden pumpes ind i en stor, ren swimmingpool med toiletter, brusere og liggestole i nærheden. Inde i lodgen er der også et lille marked, hvor man kan købe snacks. Betal $8 for en time eller $15 for en hel dag. Adgang til dagspoolen er inkluderet for overnattende gæster, der bor i lodgen, i hytter eller på telt- og autocamperpladser. Derudover får indkvarteringsgæster eksklusiv adgang til en anden øvre pool. Hvis du glemmer at medbringe et håndklæde, kan du leje et håndklæde i hytten mod et mindre gebyr.
Efter en afslappende oplevelse i poolen kan du gå over broen og gå en tur gennem de smukke haver. Hvis du er heldig, kan du finde den “hemmelige have” – en Instagram-favorit. Belknap er vidunderlig året rundt, men mest behagelig på en tåget efterårsdag, når bladene skifter, og det varme vand føles perfekt med en lille kulde i luften.
Terwilliger (Cougar) Hot Springs
Foto af Melanie Griffin
Efter at have været lukket på grund af brand og jordskred, er denne smukke varme kilde nu genåbnet og bedre end nogensinde. Terwilliger (kaldet “Cougar” af lokalbefolkningen) er en af de mest populære varme kilder i Oregon. Som sådan kan du forvente at se en hel del mennesker på et besøg i disse fire kaskadebassiner. Kilden til kilden ligger øverst, og hver pool bliver gradvist køligere, efterhånden som du går nedad. Der er et kontantgebyr på 7 dollars pr. dag for brug af de varme kilder. Vandet her er klart, og omgivelserne er utroligt smukke. Kig efter stenen med en puma udskåret i den, mens du ligger i blød i den øverste pool. Tøj er valgfrit ved Cougar, men du kan se folk, der dækker sig med mudder eller ler fra kilderne, hvilket siges at være godt for huden. Der er et lille overdækket område til dine ejendele og nye toiletter i nærheden af kilderne. Der er også et toilet ved parkeringspladsen, som ligger en kort vandretur på 1,5 km gennem frodig skov fra kilderne.
Deer Creek (Bigelow) Hot Springs
Deer Creek Hot Springs er tilgængelige via en kort gåtur langs flodbredden. Foto af Melanie Griffin
Deer Creek, også kendt som Bigelow Hot Springs, er faktisk mere som en “varm” kilde. Denne enkelte pool ligger så tæt på floden, at den forsvinder helt i løbet af de måneder, hvor floden løber højt. Der er et ret kort vindue, hvor denne kilde er et besøg værd: i slutningen af sommeren, når floden er lav, men temperaturen ikke er faldet. Selv om vandet ikke bliver så varmt som nogle af de andre på denne liste, er selve stedet noget helt særligt. Det varmeste sted i bassinet er nær bagsiden af grotten, som dækker ca. halvdelen af bassinet. Derfra får du en fantastisk udsigt over floden og skoven. Det koster ikke noget at tage et bad her, og det er frivilligt at tage tøj på. Heldigvis ligger Deer Creek lige ved McKenzie River-motorvejen nær Cougar og Belknap, så hvis du tilfældigvis besøger stedet i sæsonen, hvor Deer Creek forsvinder, kan du finde en anden varm kilde at nyde.