Privatskole til dit barn med ADHD?

ADHD Weekly, 21. februar 2019

Dit barn kæmper i skolen og kæmper med ADHD-symptomer, der får ham til at rejse sig for ofte fra sin plads, miste sine lektier og ikke være opmærksom i klassen. Du tror, at en mindre klassestørrelse og en anden tilgang end folkeskolens program måske kan gøre en forskel, så du begynder at kigge på privatskoler. Men hvad nu, hvis dit barn fortsat kæmper på en privatskole?

Forældre overvejer ofte privatskoler som en mulighed, når et barn har ADHD. Der findes en gruppe af privatskoler, der er designet specielt til elever, der har ADHD, med eller uden indlæringsvanskeligheder. Disse skoler gør et godt stykke arbejde med at tilbyde pædagogiske interventioner for at hjælpe eleverne med at få succes og har en velkendt rekord for elevernes succes. Flere af dem er kostskoler eller en del af collegeforberedende skoler.

De fleste lokale privatskoler er imidlertid enten ikke forberedt på at hjælpe elever med en ADHD-diagnose eller har begrænsede ressourcer til at gøre det. Og de har ikke de samme krav i henhold til den føderale lovgivning om at yde akademiske tjenester til elever i vanskeligheder, og eleverne har heller ikke de samme rettigheder som deres jævnaldrende på den offentlige skole.

Akademiske tilpasninger i privatskoler

Private skoler stræber efter at give deres elever en kvalitetsuddannelse. Eleverne har dog ikke de samme rettigheder til specialundervisning i henhold til føderal lovgivning, som elever på offentlige skoler har. Elever på privatskoler har ikke samme krav på en gratis passende offentlig uddannelse som elever på offentlige skoler. Hvis en elev har behov for specialundervisning, skal den private skole og elevens hjemskole samarbejde om at yde tjenester i henhold til IDEA. For elever med ADHD kan det dog være svært at få dette, fordi tilpasninger ofte er klasseværelsesbaserede snarere end servicebaserede.

“Det, der typisk sker, er, at private skoler giver eleverne støtte i henhold til deres ressourcer”, siger Christine Clark fra Commonwealth Learning Center. “Private skoler er ikke reguleret af delstatsregeringen og kan fastsætte deres egne standarder med hensyn til læseplan og levering af specialundervisningstjenester.”

Den føderale uddannelseslovgivning kræver, at offentlige skoledistrikter skal bruge en del af de føderale midler, de modtager, til at hjælpe elever på private skoler. Dette er ofte baseret på den procentdel af eleverne i distriktet, der går på privatskole – hvis f.eks. 1,4 procent af eleverne går på privatskole, skal den offentlige skole afsætte 1,4 procent af sin føderale finansiering til at hjælpe disse elever. I praksis er dette ofte et lille beløb, og det kan deles mellem flere privatskoler.

“Det er usandsynligt, at det afsatte beløb dækker alle de tjenester, som alle støtteberettigede privatskoleelever kan få”, skriver Christina A. Samuels i Education Week. “Så den føderale lov fastslår, at distrikterne skal udvikle en retfærdig plan for at betjene privatskoleelever i samråd med privatskolerne. Et distrikt kan f.eks. betale for tale- og sprogpatologer eller for lærere til at yde støtte til læsere, der har svært ved at læse. Eller det kan betale for uddannelse af privatskolelærere og slet ikke tilbyde direkte tjenester til børnene.”

I henhold til paragraf 504 skal privatskoler, der modtager nogen form for føderal finansiering, foretage nogle rimelige tilpasninger for at hjælpe deres elever med ADHD. Disse tilpasninger er dog ofte knyttet til skolens tilgængelige ressourcer og er måske ikke lige så gode som dem, der er tilgængelige gennem det lokale skoledistrikt.

I henhold til Americans with Disabilities Act skal skoler tilbyde “hjælpemidler og tjenester” til elever, der opfylder betingelserne for optagelse, så længe det ikke medfører en betydelig udgift.

Betyder det, at eleverne får en akademisk plan, der opfylder deres uddannelsesmæssige behov? For mange studerende kan disse bestemmelser være med til at skabe en plan, der vil fungere for dem. Et godt antal elever kan imidlertid gå på skoler, der ikke har de nødvendige ressourcer til at tilgodese uddannelsesmæssige behov, der tager højde for ADHD-symptomer.

Hvad med adfærdsproblemer i forbindelse med ADHD?

Impulsivitet, hyperaktivitet og korttidshukommelsesunderskud er ofte årsag til, at eleverne snubler og får adfærdsmæssige problemer. I henhold til den føderale uddannelseslovgivning kan elever i offentlige skoler få disse symptomer og adfærd behandlet i enten akademiske eller adfærdsmæssige planer.

Det samme gælder ikke nødvendigvis for elever i private skoler. Elevernes adfærd er reguleret under kontraktlovgivningen og ikke under uddannelseslovgivningen. Dette giver en privatskole mulighed for at fjerne en elev på grund af adfærdsproblemer i forbindelse med ADHD i stedet for at forsøge at hjælpe eleven med at forbedre sin adfærd.

“Dette er vigtigt at forstå, især når det drejer sig om overtrædelser af disciplinærreglerne eller adfærdskodeksen,” skriver advokat Clifford A. Cohen. “Elever på privatskoler har kun de rettigheder, der er lovet i elevhåndbogen, og det er kun kontraktretlige løfter i henhold til din skoles statslige kontraktlovgivning.”

Hvis en elev fjernes fra en privatskole af adfærdsmæssige årsager, vil forældrene måske sammen med en advokat afgøre, om fjernelsen falder ind under, hvad skolen lovligt kan gøre, og om det er værd at føre en sag for at få eleven til at vende tilbage til den pågældende skole.

Hvor du skal henvende dig for at få hjælp

Hvis din elev har det svært på sin privatskole, er dit første skridt at tale med skolens vejleder eller dekan for eleverne for at etablere akademiske tilpasninger. Spørg om, hvilke tjenester der er tilgængelige, og om eventuelle samarbejdsprogrammer med de lokale offentlige skoler. Hvis dit barn er kvalificeret til støttetjenester uden for skolen, kan det være nødvendigt at sørge for transport i løbet af skoledagen.

Private skoler er interesserede i deres elevers succes og vil arbejde sammen med dig efter bedste evne. I situationer, hvor skolen ikke vil samarbejde med dig, skal du kontakte dit lokale uddannelses- og informationscenter for forældre for at få mere at vide om, hvad din stat kræver af privatskoler. Centret kan måske henvise dig til en advokat eller en advokat, som kan hjælpe dig med at løse situationen på den private skole.

Andre ressourcer, der måske kan hjælpe dig:

• Council of Parent Attorneys and Advocates
• Wrights Law
• National Technical Assistance Center on Positive Behavior Interventions & Supports

Beslutning om en skole

Beslutningen om at indskrive dit barn på en privatskole vil være baseret på mange faktorer, herunder dit barns faglige behov og din families økonomiske formåen. Før du vælger en skole, bør du besøge campus, tale med lærere og administratorer og få en fornemmelse af, hvordan elev- og studielivet vil være for dit barn. Drøft de faglige tilpasninger, og hvordan de vil blive stillet til rådighed. Hvis det er muligt, så tal med forældre til elever med ADHD, der går på de skoler, du overvejer; hvis der er en CHADD-afdeling i dit område, kan du måske finde forældre i gruppen, der har haft erfaringer på den skole, du overvejer.

Når du har talt med skoler og dit barn, skal du træffe din beslutning på baggrund af alt det, du har lært. Evaluer din beslutning hvert semester, og vid, at du altid kan ændre kurs alt efter, hvad dit barn har brug for på det pågældende tidspunkt.

Søger du efter mere?

• Undervisningsrettigheder i folkeskolen
• Tips til at tale med lærere om ADHD
• Støtte til elever med ADHD i uafhængige og private skoler
• Specialundervisning i private skoler: Hvad forældre har brug for at vide

Deltag i diskussionen: Hvad har dit barn oplevet på en privatskole?