Mens Henrikh Mkhitaryan river tingene op i Serie A i denne sæson, ville tankerne hos Arsenal- og Manchester United-fans være en krone eller to værd.
Imponerende i Borussia Dortmund blev Mkhitaryan rekrutteret til Jose Mourinhos projekt på Old Trafford i 2016.
Afortset fra et uhyrligt mål mod Sunderland, en volley med ryggen i vejret efter at have forvredet sin krop som en showboating sæl, lykkedes det ikke for den armenske landsholdsspiller at gøre et stort indtryk i United. Hans indflydelse i Arsenal var endnu mindre.
Da Mkhitaryan forlod klubben til Roma i 2019, først på lån, før han et år senere kom til permanent, så Mkhitaryans omdømme ud til udelukkende at være formet af at være halvdelen af den værste byttehandel i Premier League-historien.
Det burde ikke længere være tilfældet. Enhver, der har været opmærksom på italiensk fodbold i denne sæson, ville være blevet slået af Mkhitaryans form for et praktisk Roma-mandskab.
Spillere, der har scoret 7+ mål og leveret 7+ assists i ligaen i denne sæson 💪
Henrikh Mkhitaryan 🇦🇲
Bruno Fernandes 🇵
Harry Kane 🏴Undervurderet i Roma 👀 pic.twitter.com/3MPlCSjik3
– International Champions Cup (@IntChampionsCup) January 6, 2021
Med andre navne, der vil være velkendte for engelske fans, såsom Chris Smalling, Pedro og Edin Dzeko, er klubben i øjeblikket med i kampen om Serie A-titlen – denne sæson markerer et hav af forandringer i Italien ved faktisk at være interessant.
Mkhitaryan har været central for dette. Legemageren, der er velsignet med evnen til at skabe plads til andre og utrolige tricktyverier, har noteret sig for syv mål og syv assists i denne sæson. Kun Bruno Fernandes og Harry Kane har matchet disse tal på tværs af Europas store ligaer.
Det hjælper også, at han scorer mål som denne ripsnorter mod Parma i november. Den stakkels målmand havde større chance for at lette i luften end at redde Mkhitaryans forsøg.
Henrikh Mkhitaryan har nu 6 mål og 5 assists i denne sæson for Roma i alle turneringer.
Mand i form 🔥
Her er det første mål af hans to fra tidligere i dag: pic.twitter.com/qgjsUoi65O
– Niko (Նիիկողայոս) (@NikoYeganian) November 22, 2020
Som følge heraf ser hans manglende tilpasning til engelsk fodbold i stigende grad ud til at skyldes fiskeskålsmiljøet i Arsenal og United. Væk fra Premier Leagues blænding trives Mkhitaryan og viser sig at være katalysator for en sjælden romersk titelkampagne.
Det er, som man må indrømme, ikke dårligt for en spiller, der tilsyneladende personificerede dysfunktionen på Old Trafford og Emirates – han lovede meget, leverede lejlighedsvis glimt af dygtighed, men skuffede i sidste ende.
I dette tempo må han placeres sammen med Diego Forlan og Iago Aspas som spillere, der genopfandt sig selv efter undervældende perioder i England.
Mere fra Planet Fodbold
Syv gange har Mino Raiola p*sset klubberne af: Man Utd, Liverpool, Barca
Hvor er de nu? Romas start XI til Francesco Tottis debut
15 Prem ‘flops’, der viste sig andre steder: Forlan, Aspas, Paulinho…
Kan du nævne alle nuværende PL-klubbers topscorer i konkurrencen?