En piges NASA-drømme er stadig i gang, selv om hun bad den legendariske ingeniør Homer Hickam om at “sutte pik og nosser”. Bruce Weaver/AFP/Getty Images
Skridt til side, Quinn Norton. En anden har lige gjort krav på titlen som den hurtigste fyring i 2018. Men denne var nok langt mindre fortjent.
De sociale medier var i eftermiddag i vælten, efter at en kvinde ved navn Naomi H vandt og mistede en praktikplads hos NASA på mindre end en dag takket være dette tweet.
Det er uklart, hvad Naomi H’s fulde efternavn er (hun har sidenhen låst sin Twitter-konto). Plakaten antog sandsynligvis, at hun var en furry på grund af anime i hendes Twitter-avatar (som siden er blevet erstattet med et foto af en ægte hjort).
Men uanset hvad, sagde Naomi ikke til et hvilket som helst medlem af National Space Council, at hun skulle “sutte pik og nosser”. Homer Hickam er en NASA-teknikerlegende.
Han startede med at bygge raketter i sin baghave, inden han tjente i den amerikanske hær under Vietnamkrigen. Hickam arbejdede derefter som rumfartsingeniør for NASA, hvor han designede rumfartøjer og uddannede besætninger.
Men Hickam er nok mest berømt for sine litterære aktiviteter. Hans erindringsbog Rocket Boys, der beskriver hans tidlige liv som rumentusiast, blev tilpasset til filmen October Sky fra 1999 med Jake Gyllenhaal i hovedrollen.
Twitter-brugere irettesatte således Naomi for hendes manglende viden om rummet. Men de beskyldte også Hickam for at trække sig og fratage en ung kvinde en stor mulighed på grund af et dumt tweet.
Det ville ikke være første gang, det skete. Kommunikationsmedarbejder Justine Sacco blev fyret fra medievirksomheden IAC i 2014 for at tweete “Going to Africa. Håber ikke, at jeg får aids. Det var bare for sjov. Jeg er hvid!” (Hun er siden blevet genansat.)
Men i virkeligheden fik Hickam ikke Naomi til at lide. I stedet tog han ansvar og bemærkede på sin blog, at selv om han ikke er generet af ordet “fuck”, troede han, at hans overordnede hos NASA måske ville være det.
Når han fandt ud af, at Naomi mistede sit praktikpladstilbud, fik de to kontakt og undskyldte over for hinanden.
“Efter at have talt med hende er jeg sikker på, at hun fortjener en stilling i rumfartsindustrien, og jeg gør alt, hvad jeg kan, for at sikre hende en stilling, der vil være bedre end den, hun mistede,” skrev Hickam. “Jeg har også talt med de folk, der havde at gøre med hendes praktikplads, og jeg er helt sikker på, at der ikke vil være noget sort mærke på hendes straffeattest.”
Så takket være Hickam ser det ud til, at Naomis himmel (i oktober og fremover) vil være lys. Men forhåbentlig vil hun fremover passe på, hvad hun siger på de sociale medier.