Serotonin og dopamin er to kemiske forbindelser, der naturligt forekommer i vores kroppe, og som ofte er i centrum i diskussionen om mental sundhed. Begge er ansvarlige for humørregulering og er en del af en klasse af kemikalier, der er kendt som neurotransmittere.
I særdeleshed er højere niveauer af både serotonin og dopamin forbundet med forhøjede humør. Personer, der f.eks. oplever depression, mangler tilstrækkelige mængder af disse kemikalier. Medicin kan hjælpe med at kontrollere den måde, hvorpå hjernen producerer eller bearbejder serotonin eller dopamin, men der findes også naturlige måder at øge deres produktion på. Motion er et bemærkelsesværdigt eksempel.
Der er en anden kemisk forbindelse, der spiller en afgørende rolle i humørregulering, som ofte bliver udeladt af samtalen om mental sundhed: noradrenalin.
Noradrenalin Definition
Den definition af noradrenalin ligner den for serotonin og dopamin: Det er en neurotransmitter. Det er også et stresshormon, der hjælper os til at springe i aktion, når noget truer vores sikkerhed. Mens noradrenalin-definitioner ofte fokuserer på dette faktum, er det ansvarlig for mere end blot vores kamp- eller flugtinstinkt; det hjælper os også med at bekæmpe depression.
På samme måde, som noradrenalin holder os årvågne i faretider, hjælper det os også med at holde os årvågne og energiske i mindre doser i løbet af dagen. Hvis vi ikke producerer nok af det, kan der opstå depression og sløvhed.
Naturligt øget noradrenalin
Alt, hvad vi kan gøre som en del af vores daglige rutiner for at øge produktionen af noradrenalin, serotonin og dopamin i hjernen, er en fremragende forebyggende foranstaltning mod depression og andre humørsvingninger.
Etspisning af visse fødevarer er angiveligt med til at øge mængden af noradrenalin, der produceres i hjernen. Fødevarer, der indeholder aminosyren tyrosin, anbefales især. Disse fødevarer omfatter ost og andre mejeriprodukter, sojabønner, nødder og fuldkornsprodukter. Andre fødevarer, der kan bidrage til at øge noradrenalin, omfatter:
- Bønner og bælgfrugter
- Bananer
- Havregryn
- Fisk
- Kød
Andre måder at øge noradrenalin naturligt på er at motionere mindst en halv time hver dag, tage et koldt brusebad og få rigeligt med søvn. Disse aktiviteter vil også hjælpe med at øge serotonin og dopamin, hvilket gør dem til kloge vaner for alle, der gerne vil holde deres mentale sundhed i topform.