Sportsunderholdningens verden giver os værdifulde minder og giver os en flugt fra hverdagens stress. Det betyder ikke, at dens stjerner – som Miss Elizabeth – er immune over for deres egne problemer.
Den 30. juli 1985 blev der kastet en pailletskygge over WWE. De daværende managers var i kamp om at tilbyde deres tjenester til en af de største stjerner i selskabet, Macho Man Randy Savage (AKA Randall Poffo). Da han annoncerede sit valg, kom en ukendt kvinde ind i ringen, som var så smuk, at Bruno Sammartino bemærkede, at hun måtte være “en slags filmstjerne”. Miss Elizabeth var ankommet.
Hun var smuk. Hun var begæret. Hun var 42 år gammel, da hun døde.
Hendes rolle som Macho Man’s manager var den formelle introduktion af Elizabeth Ann Hulette til den professionelle wrestlingverden. Hulette og Poffo havde mødt hinanden flere år tidligere i den uafhængige kreds og blev gift i december 1984, men dette ville ikke blive anerkendt før det berygtede kayfabe-bryllup “Match Made in Heaven” i 1991 i Madison Square Garden. Hulettes bløde opførsel var en ukonventionel – men vellykket – balance til Macho Man’s større end livet personlighed.
Ingen anden kvinde i WWE’s historie ville blive mere polariserende end den selvudnævnte “First Lady of Wrestling”. I løbet af sin karriere i WWE, der løb fra 1985 til 1992, var Miss Elizabeth katalysator for fejder mellem Macho Man og George “The Animal” Steele, The Honky Tonk Man, Ric Flair og ikke mindst Hulk Hogan. Hulette og Poffo blev skilt i 1992, og bortset fra en kort omtale i WWF Magazine blev opløsningen aldrig nævnt som en vinkel i nogen af Savages fremtidige kampe.
Et kort ophold i WCW så Miss Elizabeth alliere sig med så magtfulde fraktioner som The Four Horseman, New World Order og det kortlivede Team Package (Ric Flair og Lex Luger). Det var i denne periode, at hun og Luger indledte et forhold, som fortsatte, efter at de begge forlod selskabet i 2000. Denne giftige romance (som omfattede mindst én episode med vold i hjemmet) ville i sidste ende føre til hendes død.
Engang sent om aftenen den 30. april 2003 holdt Hulette op med at trække vejret. Luger ringede 112, og hun blev hastet til et nærliggende hospital i Marietta, Georgia, hvor hun blev erklæret død den næste dag. Den officielle dødsårsag blev angivet som en blanding af smertestillende medicin, kvalmestillende medicin, beroligende midler og alkohol. Hendes promille blev registreret som 0,29. En promille på eller over 0,08 er lovligt påvirket, og alt over 0,25 betragtes som alkoholforgiftning.
En ransagning af deres hjem førte til Lugers anholdelse for 13 anklager om ulovlig narkotikabesiddelse, efter at politiet havde fundet steroider, syntetiske væksthormoner, testosteron, oxycotin og xanax. Han erklærede sig skyldig i alle anklager og blev efterfølgende idømt en bøde, fik ordre til at gennemgå regelmæssige dopingprøver og blev sat på fem års prøvetid. Luger blev aldrig sigtet i forbindelse med Hulettes død, som i sidste ende blev erklæret for “utilsigtet”.
Trods stadigvæk at være fremtrædende i reklamepakker samt at have en aktiv profil på WWE.com, er Miss Elizabeth ikke medlem af selskabets Hall of Fame. Hun vandt en Slammy Award i 1987 for “Woman of the Year” og har optrådt som en ikke-spillelig figur i videospillene WWE 2K14 og 2K16. Omstændighederne omkring hendes død har utvivlsomt spillet en rolle i dette mærkbare – og uheldige – fravær.
Hvis du synes, at det er noget hyklerisk, at WWE gratis bruger hendes billede og samtidig udelukker hende fra deres mest prestigefyldte hædersbevisninger, så er du ikke alene. Desværre er 14 år ikke tid nok til, at firmaet kan se bort fra den eller de grunde, de måtte have, men fans, der er vokset op med Miss Elizabeth, bør lade WWE vide, at det er på tide, at First Lady kommer hjem.