Michael Moore

JournalismEdit

Moore droppede ud af University of Michigan-Flint efter sit første år (hvor han skrev for studenterbladet The Michigan Times). Som 22-årig grundlagde han det alternative ugeblad The Flint Voice, som snart skiftede navn til The Michigan Voice, da det udvidede sig til at dække hele staten. Popstjernen Harry Chapin er krediteret for at være årsagen til, at bladet kunne starte, idet han optrådte ved velgørenhedskoncerter og donerede pengene til Moore. Moore sneg sig backstage efter en koncert ind i Chapins omklædningsrum og overtalte ham til at give en koncert og give pengene til ham. Chapin gav efterfølgende en koncert i Flint hvert år. 1986, da Moore blev redaktør for Mother Jones, et liberalt politisk magasin, blev The Michigan Voice lukket af investorerne, og han flyttede til Californien.

Moore ved den 66. internationale filmfestival i Venedig i september 2009

Efter fire måneder på Mother Jones blev Moore fyret. Matt Labash fra The Weekly Standard rapporterede, at det var for at have nægtet at trykke en artikel af Paul Berman, der var kritisk over for sandinisternes menneskerettighedssituation i Nicaragua. Moore nægtede at bringe artiklen, da han mente, at den var unøjagtig. “Artiklen var helt forkert og den værste form for nedladende bullshit. Man ville næppe vide af den, at USA havde været i krig med Nicaragua i de sidste fem år.”

Moore mener, at Mother Jones fyrede ham på grund af udgiverens afvisning af at lade ham dække en historie om GM-fabriklukninger i hans hjemby Flint, Michigan. Han reagerede ved at sætte den afskedigede GM-arbejder Ben Hamper (som også skrev for samme blad på det tidspunkt) på bladets forside, hvilket førte til hans afskedigelse. Moore sagsøgte ham for uberettiget afskedigelse og indgik et forlig uden for retten på 58.000 dollars, hvilket gav ham startkapital til sin første film, Roger & Me.

Instruktør, producer og manuskriptforfatterRediger

Roger & MeRediger

Filmen Roger & Me fra 1989 var Moores første dokumentarfilm om, hvad der skete med Flint, Michigan, efter at General Motors lukkede sine fabrikker og åbnede nye i Mexico, hvor arbejderne fik lavere lønninger. “Roger” er Roger B. Smith, tidligere administrerende direktør og præsident for General Motors. Harlan Jacobson, redaktør af magasinet Film Comment, sagde, at Moore forvirrede kronologien i Roger & Me for at få det til at se ud som om, at begivenheder, der fandt sted før G.M.’s fyringer, var en konsekvens af dem. Kritikeren Roger Ebert forsvarede Moores håndtering af tidslinjen som et kunstnerisk og stilistisk valg, der havde mindre at gøre med hans troværdighed som filmskaber og mere med filmens fleksibilitet som medie til at udtrykke et satirisk synspunkt.

Pets or Meat: The Return to FlintRediger

Moore lavede en opfølgende 23-minutters dokumentarfilm, Pets or Meat: The Return to Flint, der blev sendt på PBS i 1992. Den er baseret på Roger & Me. Filmens titel henviser til Rhonda Britton, en indbygger i Flint, Michigan, der er med i både filmene fra 1989 og 1992, og som sælger kaniner som enten kæledyr eller kød.

Canadian BaconRediger

Moores satiriske film Canadian Bacon fra 1995 viser en fiktiv amerikansk præsident (spillet af Alan Alda), der udtænker en falsk krig med Canada for at øge sin popularitet. Filmen er også en af de sidste med den canadiskfødte skuespiller John Candy. Nogle kommentatorer i medierne mente, at filmen var påvirket af Stanley Kubricks film Dr. Strangelove.

The Big OneRediger

Moores film The Big One fra 1997 dokumenterer den turné, der blev gennemført for at gøre reklame for Moores bog Downsize This! Random Threats from an Unarmed American, hvori han kritiserer masseafskedigelser på trods af virksomheders rekordstore overskud. Han tager blandt andet sigte på Nike for at outsource produktionen af sko til Indonesien.

Bowling for ColumbineRediger

Dokumentarfilmen Bowling for Columbine, der blev udgivet i 2002, undersøger kulturen omkring våben og vold i USA og tager udgangspunkt i massakren på Columbine High School i 1999. Bowling for Columbine vandt jubilæumsprisen ved filmfestivalen i Cannes i 2002 og Frankrigs César-pris som bedste udenlandske film. I USA vandt den i 2002 Academy Award for dokumentarfilm. Den havde også stor kommerciel og kritisk succes for en film af sin art, og den er siden blevet betragtet som en af de største dokumentarfilm nogensinde. På tidspunktet for Columbines udgivelse var den den mest indtjenende mainstream-udgivne dokumentarfilm (en rekord, der nu indehaves af Moores Fahrenheit 9/11).

Fahrenheit 9/11Rediger

Moores film, Fahrenheit 9/11, der udkom i 2004, undersøger USA i kølvandet på angrebene den 11. september, især George W. Bush-regeringens resultater og de påståede forbindelser mellem George W. Bushs familier og Osama bin Laden. Fahrenheit blev tildelt Palme d’Or, den højeste pris ved filmfestivalen i Cannes i 2004; det var den første dokumentarfilm, der vandt prisen siden 1956. Moore meddelte senere, at Fahrenheit 9/11 ikke ville komme i betragtning til Oscar for dokumentarfilm i 2005, men i stedet til Oscar for bedste film. Han erklærede, at han ønskede, at filmen skulle ses af et par millioner flere mennesker via tv-transmission før valgdagen. Ifølge Moore er det ifølge Akademiets regler forbudt at sende en dokumentarfilm i fjernsynet inden for ni måneder efter dens biografpremiere, og da valget den 2. november var mindre end ni måneder efter filmens premiere, ville den være blevet diskvalificeret til dokumentarfilms-Oscar. Uanset dette modtog Fahrenheit ikke en Oscar-nominering for bedste film. Filmens titel er en hentydning til den klassiske bog Fahrenheit 451, der handler om en fremtidig totalitær stat, hvor bøger er forbudt; ifølge bogen begynder papir at brænde ved 233 °C (451 °F). Filmens undertekst, der blev offentliggjort før premieren, bekræfter denne hentydning: “The temperature at which freedom burns.”

I august 2012 er Fahrenheit 9/11 den dokumentarfilm, der har indtjent flest penge nogensinde, med over 200 millioner dollars på verdensplan, herunder en indtjening på næsten 120 millioner dollars i USA. I februar 2011 sagsøgte Moore producenterne Bob og Harvey Weinstein for 2,7 millioner amerikanske dollars i ubetalt overskud fra filmen, idet han hævdede, at de havde brugt “Hollywood-bogføringstricks” for at undgå at betale ham pengene. I februar 2012 meddelte Moore og Weinsteins retten, at de havde bilagt deres tvist.

SickoRediger

Moore på filmfestivalen i Cannes i 2007, hvor han modtog stående bifald for Sicko

Moore instruerede i 2007 filmen Sicko, der handler om det amerikanske sundhedssystem og især fokuserer på den administrerede sundhedssektor og medicinalindustrien. Mindst fire store medicinalvirksomheder – Pfizer, Eli Lilly, AstraZeneca og GlaxoSmithKline – beordrede deres ansatte til ikke at give interviews eller hjælpe Moore. Ifølge Moore i et brev på sit websted har “veje, der ofte overrasker os og fører os til nye idéer – og udfordrer os til at genoverveje dem, vi begyndte med – forårsaget nogle mindre forsinkelser”. Filmen havde premiere på filmfestivalen i Cannes den 19. maj 2007, hvor den fik en lang stående ovation, og den blev udgivet i USA og Canada den 29. juni 2007. Filmen er i øjeblikket rangeret som den tiende mest indtjenende dokumentarfilm nogensinde og modtog en Oscar-nominering for bedste dokumentarfilm.

Captain Mike Across America og Slacker UprisingRediger

Moore tager et kig på college-studerendes politik i det, han kalder “Bush Administration America” med Captain Mike Across America, som blev optaget under Moores turné rundt på collegecampus i 60 byer i månederne op til præsidentvalget i 2004. Filmen havde premiere på den internationale filmfestival i Toronto den 7. september 2007. Den blev senere omredigeret af Moore til Slacker Uprising og blev frigivet gratis på internettet den 23. september 2008.

Kapitalisme: A Love StoryRediger

Rediger

Den 23. september 2009 udkom Capitalism: A Love Story ser på finanskrisen i 2007-2008 og den amerikanske økonomi under overgangen mellem den kommende Obama-administration og den afgående Bush-administration. På en pressekonference i forbindelse med udgivelsen af filmen sagde Moore: “Demokrati er ikke en sport for tilskuere, det er en begivenhed, hvor man deltager. Hvis vi ikke deltager i det, ophører det med at være et demokrati. Så Obama vil stige eller falde ikke så meget på baggrund af, hvad han gør, men på baggrund af, hvad vi gør for at støtte ham.”

Where to Invade NextEdit

Where to Invade Next undersøger fordelene ved en progressiv socialpolitik i forskellige lande. Filmen havde premiere på den internationale filmfestival i Toronto i 2015. Godfrey Cheshire, der skrev for Roger Ebert.com, skrev, at “Moores overraskende og ekstraordinært vindende Where to Invade Next vil næsten helt sikkert kaste hans detraktorer på Fox News og lignende synkehuller i forfærdelse”.

Michael Moore in TrumpLandRediger

I Michael Moore in TrumpLand taler Moore om præsidentvalgkampagnerne i 2016. Det er en soloforestilling, der viser Moore på scenen, hvor han taler til et siddende publikum. Filmen består af Moores holdninger til kandidaterne og fremhæver den demokratiske nationale kandidat Hillary Clintons styrker og indeholder også et længere afsnit om, hvordan den republikanske nationale kandidat Donald Trump kunne vinde. Den blev filmet i Wilmington, Ohio, i Murphy Theatre i løbet af to aftener i oktober 2016. Filmen havde premiere blot elleve dage efter, at den blev optaget i IFC Center i New York City.

Fahrenheit 11/9Rediger

I maj 2017 blev det annonceret, at Moore havde genforenet sig med Harvey Weinstein for at instruere hans nye film om Donald Trump med titlen Fahrenheit 11/9, som fik premiere i ca. 1.500 biografer i USA og Canada den 21. september 2018. Beskyldninger om seksuelle overgreb mod Weinstein fik Moore til at trække planen om at arbejde sammen med The Weinstein Company tilbage, hvilket satte produktionen i stå. Titlen henviser til den dag, hvor Donald Trump officielt blev valgt som USA’s præsident. I en klumme i Variety, der reagerede på filmens lave åbningsweekend, “How Michael Moore Lost His Audience”, skrev den sympatiske filmkritiker Owen Gleiberman: “Han er som en aldrende rockstjerne, der udgiver albums, der simpelthen ikke betyder så meget for dem, der var og er hans kernefans”. Ifølge Glenn Greenwald er “det, han forsøger, af uovertruffen betydning: ikke at gå den billige vej ved udelukkende at fordømme Trump, men at gå den mere komplicerede, udfordrende og produktive vej ved at forstå, hvem og hvad der har skabt det klima, som Trump kunne trives i.”

Planet of the HumansRediger

Michael Moore var executive producer på dokumentarfilmen Planet of the Humans, som blev instrueret af Jeff Gibbs og udgivet den 31. juli 2019. Filmen fremfører det argument, at planetens tilstand er blevet forværret siden den første Earth Day, og sætter spørgsmålstegn ved, om de mainstream-tiltag, som industrien har vedtaget for at afbøde klimaforandringerne, medfører miljøpåvirkninger, hvis omkostninger er sammenlignelige med eller måske endda opvejer fordelene. Filmen modtog kritik fra en række klimaeksperter og aktivister, som anfægtede dens påstande og nøjagtigheden af de tal, der blev citeret i filmen, og som antydede, at filmen kunne spille den fossile brændselsindustri i hænderne.

Michael Moore, Jeff Gibbs og co-producent Ozzie Zehner svarede på kritikerne i et afsnit af Rising.

WritingEdit

Moore på Royce Hall, UCLA for at promovere sin erindringsbog Here Comes Trouble, september 2011

Moore har skrevet og medforfattet otte fagbøger, for det meste om lignende emner som hans dokumentarfilm. Stupid White Men (2001) er tilsyneladende en kritik af amerikansk indenrigs- og udenrigspolitik, men er efter Moores eget udsagn også “en bog med politisk humor”. Dude, Where’s My Country? (2003) er en undersøgelse af Bush-familiens forhold til det saudiske kongehus, Bin Laden-familien og energiindustrien og en opfordring til handling for de liberale ved valget i 2004. Flere af hans værker er kommet på bestsellerlisterne.

SkuespilRediger

Moore har forsøgt sig som skuespiller efter en birolle i Lucky Numbers (2000), hvor han spillede en fætter til Lisa Kudrows karakter, som indvilliger i at være en del af den plan, som John Travoltas karakter har udtænkt. Han havde også en cameo i sin canadiske Bacon som en anti-Canada aktivist. I 2004 lavede han en cameo, som nyhedsjournalist, i The Fever, med Vanessa Redgrave i hovedrollen.

FjernsynRediger

Mellem 1994 og 1995 instruerede og var han vært for BBC’s tv-serie TV Nation, der fulgte formatet af nyhedsmagasinudsendelser, men dækkede emner, som de undgår. Serien blev sendt på BBC2 i Storbritannien. Serien blev også sendt i USA på NBC i 1994 i 9 episoder og igen i 8 episoder på Fox i 1995.

Hans anden store serie var The Awful Truth, som satiriserede store virksomheders og politikeres handlinger. Den blev sendt på den britiske kanal Channel 4 og på Bravo-netværket i USA i 1999 og 2000. Moore vandt Hugh M. Hefner First Amendment Award in Arts and Entertainment for at være executive producer og vært for The Awful Truth, hvor han også blev beskrevet som “muckraker, forfatter og dokumentarist”.

En anden serie fra 1999, Michael Moore Live, blev kun sendt i Storbritannien på Channel 4, selv om den blev sendt fra New York. Dette show havde et lignende format som The Awful Truth, men indeholdt også telefonindkaldelser og et live-stunt hver uge.

I 2017 planlagde Moore at vende tilbage til prime time-netværks-tv på Turner/TNT i slutningen af 2017 eller begyndelsen af 2018 med et program kaldet “Michael Moore Live from the Apocalypse”. I februar 2019 meddelte netværket imidlertid, at programmet ikke ville blive produceret.

MusikvideoerRediger

Moore har instrueret flere musikvideoer, herunder to for Rage Against the Machine for sange fra The Battle of Los Angeles: “Sleep Now in the Fire” og “Testify”. Han blev truet med at blive arresteret under optagelsen af “Sleep Now in the Fire”, som blev filmet på Wall Street; og efterfølgende nægtede New York City bandet tilladelse til at spille der, selv om bandet og Moore havde sikret sig en føderal tilladelse til at optræde.

Moore har også instrueret videoerne til R.E.M.-singlen “All the Way to Reno (You’re Gonna Be a Star)” i 2001 og System of a Down-sangen “Boom!”.

Optrædener i andre dokumentarfilmRediger

• Han optrådte i The Drugging of Our Children, en dokumentarfilm fra 2005 om overdreven udskrivning af psykiatrisk medicin til børn og teenagere, instrueret af Gary Null, der er fortaler for alternativ medicin. I filmen er Moore enig med Gary Null i, at Ritalin og andre lignende lægemidler er overordentligt udskrives, idet han siger, at de ses som en “sut”.
• Han optrådte i Grand Funk Railroad’s episode af Behind the Music fra hans landsmænd fra Flint.
• Han optrådte som en off-camera interviewer i Blood in the Face, en dokumentarfilm fra 1991 om hvide overmagtsgrupper. I centrum for filmen er en neonazistisk forsamling i Michigan.
• Moore optrådte i dokumentarfilmen The Party’s Over fra 2001, hvor han diskuterede Demokrater og Republikanere.
• Han optrådte i The Yes Men, en dokumentarfilm fra 2003 om to mænd, der udgiver sig for at være Verdenshandelsorganisationen. Han optræder under et afsnit om arbejdsforhold i Mexico og Latinamerika.
• Moore blev interviewet i forbindelse med dokumentarfilmen The Corporation fra 2004. Et af hans fremhævede citater var: “Problemet er profitmotivet: for virksomheder er der ikke nok.”
• Han medvirkede i dokumentarfilmen I’m Going to Tell You a Secret fra 2006, der fortæller om Madonnas Re-Invention World Tour fra 2004. Moore deltog i hendes show i New York City i Madison Square Garden.
• Han optrådte kortvarigt i dokumentarfilmen Cameraperson fra 2016, instrueret af Kirsten Johnson, som var en af hans kameramænd i Fahrenheit 9/11

TeaterRediger

Moores Broadway-debut, The Terms of My Surrender, en anti-Trump dramatisk monolog, havde premiere den 10. august 2017 på Belasco Theatre. Donald Trump tweetede sin uvilje mod showet og hævdede fejlagtigt, at det lukkede før tid. I den første uge indtjente forestillingen 456.195 dollars i omsætning og 367.634 dollars i den sidste uge og indtjente i alt 4,2 millioner dollars, hvilket var mindre end den potentielle bruttoindtjening. Den varede 13 uger med 96 forestillinger indtil oktober 2017 og indtjente 49 % af sit potentiale. Fox News gav den en negativ anmeldelse, i tråd med Trumps kommentarer. Forestillingen blev ikke rost med begejstring af The Guardian, der sagde, at den “prædiker til koret”. Talsmanden for “The Terms of My Surrender” sagde, at forestillingen måske vises i San Francisco i begyndelsen af 2018.