Selv Sir Edmund Hillary udtalte sig om kontroversen omkring David Sharps død.
Wikimedia CommonsBjerget Everest har i årtier vist sig at være en farlig lokkemad for eventyrere som David Sharp.
Hvor David Sharp forlod England i sin søgen efter at besejre Mount Everest, forsikrede han sin bekymrede mor om, at på bjerget “er man aldrig alene. Der er bjergbestigere overalt.”
Selv om det er rigtigt, at de snesevis af andre bjergbestigningshold, der hver dag forsøger at nå toppen, giver en følelse af sikkerhed, er ligene af de mere end 200 bjergbestigere, der tjener som dystre milepæle langs vejen til toppen, også en påmindelse om, at denne sikkerhed er en illusion.
David Sharps dristige forsøg
David Sharp havde allerede forsøgt at bestige verdens højeste bjerg to gange, men havde været tvunget til at vende om, inden han nåede toppen. Hans ord til sin mor skulle vise sig at være uhyggeligt forudseende, da næsten fyrre andre bjergbestigere skulle blive vidner til hans død på Everest.
Sharp var ikke nogen bjergbestigningsamatør: Den 34-årige brite havde allerede set toppen af de højeste bjerge i Europa og Afrika (Elbrus og Kilimanjaro) og var blevet personligt inviteret til sit første forsøg på Everest af en ekspeditionsleder, der var blevet imponeret over den lethed, hvormed Sharp havde bestiget Cho Oyu, et andet bjerg i Himalaya, og som havde gjort ham imponeret.
YouTubeDavid Sharp havde besejlet mange bjerge før Everest og var en kvalificeret og erfaren bjergbestiger.
I sit tredje forsøg besluttede David Sharp, at han ville bestige bjerget alene og uden at medbringe iltflasker. En anden bjergbestiger havde foreslået Sharp, at det kun ville gøre ham træt under opstigningen at slæbe de tunge flasker op ad bjerget (selv om mangel på supplerende ilt allerede havde været skyld i flere andre bjergbestigeres død), og denne gang var Sharp fast besluttet på at nå toppen.
Sharp begyndte sin skæbnesvangre bestigning om aftenen den 13. maj; andre grupper skulle senere rapportere, at de havde set den ensomme bjergbestiger forskellige steder højere oppe på bjerget i løbet af den næste dag. Ingen var i stand til at verificere, om han nåede toppen den 14., men på et tidspunkt samme dag begyndte han sin nedtur.
Den første opdagelse
Wikimedia CommonsLegemet af Tsewang Paljor, også kendt som “Green Boots”, er en af de mest berømte markeringer på Mount Everest.
“Green Boots” er nok det mest berømte lig, der hviler på Everest: Folk bruger den indiske bjergbestiger, der frøs ihjel tilbage i 1996, som en slags pejlemærke til at bedømme deres fremskridt. Sharp havde set det uhyggeligt bevarede lig, der altid var klædt i bjergudstyr og limegrønne støvler, da han havde gjort sit første forsøg på at nå toppen i 2003.
Natten til den 15. maj, da en gruppe bjergbestigere nåede frem til den kalkstenshule, hvor Green Boots markerede vejen, fik de et grimt chok. Da de kastede et blik indenfor, opdagede de, at den for længst afdøde bjergbestiger havde selskab – David Sharp. Det så ud til, at han på sin vej nedad havde stoppet op for at hvile sig i den berygtede grotte.
Ifølge gruppen sad Sharp med armene viklet om knæene; istapper hang fra hans øjenvipper, og han reagerede ikke på deres råb. Bjergbestigerne troede, at han allerede var i koma, men de radioede ikke ned til basecampen for at få hjælp. I stedet efterlod de ham.
YouTubeDavid Sharp forbereder sig på sin skæbnesvangre bestigning af Mount Everest.
Mindre end tyve minutter senere kom en anden gruppe til Sharp i hulen; igen råbte de til ham, at han skulle rejse sig og gå videre, men denne gang vinkede Sharp dem væk uden at sige et ord. Yderligere 36 bjergbestigere var på vej mod toppen den dag, hvoraf nogle forsøgte at tale med Sharp, og hvis varierende beretninger om hans tilstand skulle skabe nogle af kontroverserne efter hans død.
De lig, der lå frosne på bjergets top, viser, hvor svært det kan være at redde dem: De lå ofte, hvor de faldt, da de over en vis højde er for vanskelige at fjerne dem.
Det samme gælder for kæmpende bjergbestigere, der når bjergets “dødszone”. Da bjergbestigeren Maxime Chaya og hans hold fandt David Sharp stadig i hulen på deres egen nedtur fra toppen, vidste de, at der ikke var noget, de kunne gøre. Chaya ville ikke bare forlade englænderen (hvis ansigt allerede var ved at blive sort) og sad sammen med ham og bad, indtil han blev tvunget til at forlade stedet eller risikere sit eget liv; de, der hørte hans desperate radiomeddelelser i basecampen, kunne kun lytte og græde.
Sandra Mu/Getty ImagesMark Inglis, en af de bjergbestigere, der passerede David Sharp, da han stadig var i live, fik forfrysningsskader af sin kamp med bjerget.
Kontroversen om David Sharps død
David Sharps død skabte en hel del kontroverser, primært på grund af det store antal mennesker, der så ham, mens han stadig var i live – mindst 40 andre bjergbestigere passerede ham i hulen og gjorde ikke meget for at hjælpe ham.
Det er stadig uklart, om han potentielt kunne være blevet reddet, hvis en af bjergbestigerne havde givet ham medicin eller ilt den første dag, hvor han sad frossen. Der har også været modstridende beretninger fra de andre bjergbestigere om, hvorvidt der rent faktisk blev sendt rapporter om anmodning om hjælp via radio, eller om de fik instrukser om at forlade ham og fortsætte deres vej.
Sir Edmund Hillary, den første bjergbestiger, der nåede Everests top, var særligt væmmelig over holdningen hos de bjergbestigere, der kom forbi Sharp. Hillary fordømte den nuværende fanatisme, hvor “folk bare ønsker at komme til toppen” og erklærede, at “på min ekspedition var der ingen måde, hvorpå man ville have efterladt en mand under en sten for at dø.”
Det er endda omdiskuteret, om David Sharp nåede sit mål og nåede toppen, inden han bukkede under for kulden; uanset om han gjorde det eller ej, vil hans krop slutte sig til de andre og advare bjergbestigere om bjergets konstante farer.
Når du har lært om David Sharp og hans skæbnesvangre bestigning af Mount Everest, kan du tjekke historien om Marco Siffredi, fyren, der døde, mens han snowboardede ned ad Everest. Læs derefter om Beck Weathers, hvis flugt fra den visse død på Mount Everest var intet mindre end et mirakel. Endelig kan du læse historien om Ueli Steck, en bjergbestiger i verdensklasse, som til sidst omkom på Everest.