Hvad er melatonin og serotonin?
Både melatonin og serotonin regulerer forskellige funktioner i vores krop, såsom appetit, humør og søvn.
Serotonin er det, vi ville kalde en neurotransmitter. Det betyder ganske enkelt, at det er ansvarligt for at sende beskeder mellem nerveceller og producere reaktioner.
Melatonin er på den anden side et neurotransmitterlignende stof. Det spiller en vigtig rolle i reguleringen af vores cirkadiske rytme – vores kropsur – og denne rytme styrer aspekter af vores krops hormonfrigivelse, temperatur og søvnmønster.
Hvad er forskellen mellem melatonin og serotonin?
Serotonin og melatonin er næsten bogstaveligt talt dag og nat i hormonmæssig henseende. De udfører modsatrettede opgaver, og alligevel skal de arbejde i harmoni for at holde kroppen i balance.
Serotonin kan beskrives som vores krops naturlige lykkepille. Det er et feel-good-hormon, der øger positivitet og afslapning, samt hjælper os med at føle os all-round mere energisk. Denne energi er særlig vigtig, fordi vi alle har brug for den til at få os i gang om morgenen og vaske den sløvhed væk, som ellers ville holde os i sengen.
På den modsatte side af spektret er melatonin. Melatonin er mørkets hormon, hvilket er meget mindre skræmmende, end det lyder. Tilnavnet henviser til det faktum, at melatonin produceres i hjernens pinealkirtel, når man befinder sig i et mørkt miljø. Som enhver søvnekspert vil fortælle dig, er det utrolig vigtigt at kickstarte søvncyklussen ved at slukke lyset og bruge mørklægningsgardiner eller en øjenmaske i soveværelset. Dette skyldes, at ændringen i lyset medfører, at der sendes beskeder fra øjet til hjernen, som fortæller den, at der skal produceres mere melatonin. Melatoninen trækker kroppen ned til en mere sløv og søvnklar tilstand.
Uden melatonin ville det være umuligt at opnå en afslappet, hvilende søvn, og kroppen ville derfor ikke være i stand til at gennemgå de genoprettende processer, der typisk finder sted i sengen.
Så hvad betyder det i forhold til søvn?
Dine niveauer af melatonin øges, når det er mørkt, mens serotoninniveauet øges i solskin og lyse omgivelser. Kort sagt hjælper melatonin dig med at falde i søvn, og serotonin hjælper dig med at føle dig vågen, når du står op næste dag.
Mangel på melatonin kan forårsage søvnløshed og endda søvnløshed, mens mangel på serotonin kan resultere i følelser af depression og sløvhed.
Hvordan kan du bruge melatonin og serotonin til at få en god nats søvn?
Den nemmeste måde at bruge disse hormoner til at få en god nats søvn på er at øge dit melatoninniveau om natten og øge dit serotoninniveau næste morgen.
Og hvordan gør du det? Det er nemmere, end du måske tror. For at øge dit melatonin om natten skal du blot dæmpe lyset om aftenen og undgå den skarpe skærm fra et fjernsyn, en smartphone eller en bærbar computer i et stykke tid før sengetid. Meditation anses også for at være en god aktivitet før sengetid for at hjælpe dig med at komme ned i gear.
Og næste dag handler det om at lukke lyset ind. Boost dit serotoninniveau ved at åbne gardinerne og lukke så meget sollys ind som muligt. Endnu bedre er det at komme ud i det fri.
Du kan også bruge mad til at øge dit melatonin- og serotoninniveau. Kirsebær er rige på melatonin, mens bananer, havregryn og mælk øger melatoninproduktionen. Masser af serotoninrige fødevarer har også et højt indhold af protein, f.eks. æg, kylling, nødder og frø. Det giver dig den energi, du har brug for til at tackle den kommende dag.
Vil du gøre mere for at øge kvaliteten af din søvn. Hvorfor så ikke udforske Performance-serien i dag – det er klinisk bevist, at den forbedrer søvnen?