I mit projekt har jeg valgt at undersøge majsbrødskulturens historie og indvirkning på Appalacherne. Det spørgsmål, som jeg vil forsøge at besvare i hele mit projekt, er, hvordan udviklingen af majsbrød har været så vigtig for Appalacherne. For at gøre dette skal jeg gøre tre ting; identificere majsbrødets sande oprindelse, udforske de forskellige fortolkninger af majsbrød og endelig finde ud af, hvilken plads majsbrød har i Appalachernes madkultur.
I mit projekt har jeg valgt at undersøge majsbrødskulturens historie og indvirkning på Appalachernes region. Det spørgsmål, som jeg vil forsøge at besvare gennem hele mit projekt, er, hvordan udviklingen af majsbrød har været så vigtig for Appalacherne-regionen. For at gøre dette skal jeg gøre tre ting; identificere majsbrødets sande oprindelse, udforske de forskellige fortolkninger af majsbrød og endelig opdage majsbrødets plads i Appalachernes madkultur.
Den første introduktion af majsbrød i Amerika var de før-europæiske indianere, da de brugte majs, som de malede til et mel og blandede med vand og salt. Det var europæerne, der var de første til at ændre opskriften, og som mange andre grupper, der gjorde det, gjorde de det for at føle sig mere hjemme i Amerika. Deres tilpasning afspejlede madlavningsstilen i deres hjemlande, og det gjorde de ved at tilføje ingredienser, som de bragte med fra udlandet, som f.eks. hvede.
. Da opskriften først blev udviklet, var den ret enkel, fordi ressourcerne på det tidspunkt, det 17. århundrede, var begrænsede. Men med tiden blev den mere og mere indviklet og detaljeret, efterhånden som flere ressourcer blev tilgængelige. Jeg lærte dette ved at undersøge opskrifter på majsbrød, der stammer helt tilbage fra det 17. århundrede til mere moderne opskrifter fra det 20. århundrede. På den måde kunne jeg se, hvad der ændrede sig ved opskriften, og hvad der forblev det samme. Den største ting, jeg fandt ud af, var, at de tidlige versioner af majsbrød ikke var så smagfulde og i høj grad var afhængige af ingredienser som smør og æg. I begyndelsen af 1800-tallet blev der tilsat gær og mel til opskriften, hvilket gjorde, at brødet holdt længere. I de sidste 1800-taller blev ting som sukker og sodavand tilsat til majsbrødopskrifter for at gøre det mere smagfuldt. Allison Burkett fra University of Mississippi sagde det bedst: “Den anden æra (1800-tallet) kan karakteriseres som en hybridiseringens æra, idet kolonisterne indarbejder yderligere ingredienser og teknikker til indfødte retter, sandsynligvis i et forsøg på at tilnærme sig bagning i hjemlandet” (Burkett 14). Nutidens versioner af majsbrød er en kombination af alle de forskellige stilarter gennem årene. Ligesom de ældre opskrifter bruger de nuværende opskrifter stadig majsmel, mel og æg (Cunningham, 15). Men i modsætning til de ældre opskrifter bruger de nye opskrifter sukker, bagepulver og endda skummetmælk (Various Californian women, 42). Alle disse nye ingredienser blev tilføjet på grund af udvidelsen af ressourcerne på grund af tidens velstand og for at forsøde brødet gøre det mere behageligt.
For mig virker det skørt, at en opskrift blev introduceret første gang i begyndelsen af den amerikanske historie stadig er en meget stor del af den amerikanske kultur i sydstaterne. I dag er majsbrød i vid udstrækning enhver integreret del af sydstats-kulturen og er noget, der normalt forbindes med alle former for sydstats-madlavning, fordi opskrifterne har været med i så lang tid. Jeg undersøgte personlige vidnesbyrd i forbindelse med majsbrød og fandt ud af, at der findes tusindvis af historier om folk født i Appalacherne, som mindes deres barndom og den rolle, som majsbrød spillede i den. Dette er vigtigt, fordi majsbrød på grund af dets overvældende popularitet i regionen anses for at være en slags tradition. Da Ronni Lundy beskrev majsbrød i sin kogebog, sagde hun følgende: “”Giv os i dag vores daglige majsbrød…” kunne være standardbønnen på borde rundt omkring i bjergsydlandet” (Lundy,10). Og hun havde ret! Uanset alder, køn eller race, hvis du er fra Appalacherne, er majsbrød en del af regionens kulturelle identitet.