af Adrienne B.Lieberman
Hvordan føles fødslen?
Fra det intense, krampende træk eller pres fra de udvidende sammentrækninger til den dybe strækfornemmelse, når barnets hoved bevæger sig ned gennem fødselskanalen, er fødslen præget af stærke følelser. Nogle kvinder beskriver de udvidende sammentrækninger i form af en mere velkendt fornemmelse – en krampe, som en menstruationskrampe; en charley horse; en gassmerte; eller en følelse af rektalt tryk. En mor fortæller, at hendes sammentrækninger var som “stærke gassmerter, et enormt tryk omkring skambenet”. En anden beskriver fødslen som “store bølger, som diarrékramper, den ene efter den anden”. Endnu en anden siger: “Mine veer føltes som ekstraordinært kraftige menstruationskramper med et stort pres på endetarmen, som et konstant pres for at få afføring.”
At konfrontere smertens intensitet, før du føder, kan motivere dig til at lære måder at håndtere den mere hensigtsmæssigt, når du rent faktisk er i fødsel. Faktisk tyder en undersøgelse, der blev offentliggjort for nylig i Birth, på, at kvinder med et højere niveau af frygt før deres første fødselskursus faktisk rapporterede mindre angst under fødslen og fødslen. Forfatterne konkluderede, at disse kvinder sandsynligvis havde håndteret deres bekymringer, inden de gik i fødsel.
En kvinde håndterede for eksempel smerten ved at forestille sig formålet med hver eneste ve: “Jeg visualiserede, at min livmoder hævede sig op og trak sig tilbage og åbnede livmoderhalsen mere og mere med hver ve.”
Hvorfor er veer smertefulde?
Nu er smertefri veer mulige – Alice, som åbnede dette kapitel, har helt sikkert oplevet det – men det er ret sjældent og bør altid betragtes som en uventet bonus.
Varmearbejde er normalt smertefuldt af flere meget gode grunde. For det første er livmoderhalsen, der er fuldstændig ufølsom over for forbrænding og ætsning, ikke desto mindre ekstremt følsom over for tryk og udstrækning – præcis det, den gennemgår under fødslen. De fleste kvinder mærker veerne som krampefornemmelser i lysken eller ryggen, selv om nogle oplever mere smerte i siderne eller lårene. Efterhånden som veerne bliver længere, stærkere og tættere på hinanden i løbet af fødslen, vil de blive opfattet som mere eller mindre smertefulde af forskellige kvinder.
Dertil kommer, at livmodermusklen – på sigt den største og stærkeste muskel i din krop – kan være nødt til at arbejde på skiftevis at trække sig sammen og slappe af i time efter time. Det kan føre til en træt og øm følelse, ligesom de frivillige muskler i dine arme og ben kan føles udmattede og ømme efter en hård træning. Det normale fald i iltgennemstrømningen til livmoderen, når den trækker sig sammen, kan bidrage til den ømme følelse.
Under fødslen kan der blive udøvet et stort pres på æggelederne, æggestokkene og ledbåndene. Barnets fremlevende del (som regel hovedet) trykker hårdt mod din blære og tarm, mens det kommer ned gennem dit bækken. Dette kan føre til store smerter, især hvis du ikke tømmer din blære ofte. Ca. en gang i timen er en god regel at huske.
Rektummet tømmes normalt af sig selv (“naturens diarré”) i de tidlige veer. Hvis den ikke gør det, kan du vælge et lavement for at give dit barn mere plads (se kapitel 17). Uanset om din endetarm er tom eller ej, vil trykket fra babyens hoved på de omkringliggende nerver være overraskende. Det føles som om, at du skal have afføring lige nu. For nogle kvinder er denne følelse af tryk på endetarmen ekstremt smertefuld.
Når du er i presse- eller anden fase af fødslen, vil du sandsynligvis føle en ekstraordinær følelse af strækning i din vagina. “Jeg følte”, sagde en mor, “som om jeg ville sprænge”. Fødsel er naturligvis en normal funktion, men det er næppe en dagligdags følelse.
Dr. Ronald Melzack, professor i psykologi ved McGill University og en kendt smerteforsker, var med til at udvikle McGill Pain Questionnaire for at besvare netop sådanne spørgsmål. McGill Pain Questionnaire karakteriserer forskellige typer smerter ud fra deres karakteristiske egenskaber (som dunkende, brændende, rytmisk, dunkende osv.) og giver også mulighed for at vurdere intensiteten af enhver smerte på en skala fra “ingen” til “ulidelig”.”
Ifølge Melzack er “fødsel … blandt de mest alvorlige smerter, der er blevet registreret med McGill Pain Questionnaire”. Men mens den gennemsnitlige fødsel faktisk blev vurderet som meget smertefuld, varierede kvindernes score meget. Nogle få mødre rapporterede om lette, næsten smertefrie veer, mens andre oplevede ekstremt vanskelige veer.
Hvorvidt en kvinde havde haft et barn før eller ej syntes at gøre en stor forskel. I en tidlig undersøgelse spurgte Melzack og hans medarbejdere 141 kvinder, hvoraf 54 havde haft en tidligere baby og 87 førstegangsfødende mødre. En ud af fire af førstegangsfødende mødre vurderede fødslen som forfærdelig eller ulidelig, mens kun en ud af 11 af de erfarne mødre vurderede deres fødsler så hårdt. Forholdet var omvendt i den nederste ende af intervallet, idet kun én ud af 11 førstegangsfødende mødre, men én ud af fire erfarne mødre vurderede deres fødsler som milde.
Også ændre betydningen af situationen for at gøre den mere eller mindre smertefuld. En undersøgelse viste for eksempel, at kvinder, der tidligere havde oplevet store smerter, som ikke havde noget med fødslen at gøre, rapporterede mindre smerter under fødslen end andre kvinder.
En anden nylig undersøgelse sammenlignede hollandske og amerikanske kvinder, der fødte. Amerikanske kvinder var meget mere tilbøjelige til at forvente, at fødslen ville være smertefuld, og til at antage, at de ville få brug for medicin til den. De forudsagde korrekt. Faktisk fik kun en ud af seks amerikanske kvinder ingen medicin sammenlignet med næsten to tredjedele af de hollandske kvinder.
Den største forskel mellem mennesker er imidlertid ikke i deres opfattelse af smerte, men i deres evne og motivation til at modstå den. I et eksperiment øgede jødiske kvinder for eksempel deres toleranceniveau, efter at de fik at vide, at deres religiøse gruppe havde en lavere smertetolerance end andre.
Det er velkendt, at en person kan have en lav tolerance over for smerte i én situation, men en høj tolerance i en anden. F.eks. nægtede soldater, hvis alvorlige sår ville berettige stærke smertestillende midler i en civilbefolkning, alligevel at føle høje smerteniveauer, da de blev interviewet væk fra slagmarken. Idrætsudøvere observeres ofte til at fortsætte med at spille på trods af skader, som en ikke-spiller sandsynligvis ville finde ganske smertefuldt.
Din smertetærskel kan også sænkes eller hæves af den type opmærksomhed, du fokuserer på en fornemmelse. I et smerteeksperiment fik blot læsning af ordet “smerte” i instruktionerne forsøgspersoner til at finde et lavt niveau af elektrisk stød smertefuldt. De rapporterede ikke det samme niveau af stød smertefuldt, når det suggestive ord “smerte” blev udeladt af instruktionerne. Dette er naturligvis grunden til, at fødselslærere henviser til “fødselsveer” og ikke til “fødselssmerter.”
På samme måde kan din smertetærskel øges, hvis din angst reduceres i stedet for at blive opbygget. Et andet smerteeksperiment gav forsøgspersoner kontrol over den smertefulde stimulus, et elektrisk stød. Med en følelse af kontrol fandt forsøgspersonerne stimulus mindre smertefuldt, sandsynligvis fordi de oplevede mindre angst for, hvad der ville ske med dem.
Reduktion af smerter under fødslen
Da smerteopfattelsen er så formbar, kan du reducere den smerte, du føler under fødslen, på en række forskellige måder. Du kan måske være i stand til at ændre selve den fysiske fornemmelse, f.eks. ved at ændre din egen stilling. Måske vælger du at opsnappe smertebudskabet, lukke porten eller blokere smerteoverførslen ved at sende konkurrerende beroligende budskaber – modtryk, massage eller TENS er blot nogle af de midler, der kan bruges til dette.
Du vil sandsynligvis også bruge mange psykologiske metoder til at omstrukturere smertebudskaberne, som f.eks. at indstille dig på din krop og anvende positive billeder til at omfortolke smertefulde fornemmelser som “åbning” eller “barnet, der kommer ned”. Du kan berolige dig selv med opmærksomhedsfokuserende midler som afslapning, langsommere vejrtrækning og musik; og du kan give dig selv beroligende syn at se på og særlige ledsagere, der kan trøste dig. Måske vælger du at koncentrere dig om såkaldt venstre hjernehalvdel (rationelle) aktiviteter – at tælle for dig selv, at gå i takt eller mønstre din vejrtrækning, at fokusere på et bestemt billede eller at lytte til din partner, der tæller tiden på et ur. Hvis du øver dig i mange strategier og er fleksibel med hensyn til at skifte strategi midtvejs, kan det hjælpe dig med at komme igennem de smertefulde veer og forhindre, at du spænder op i forventning om fremtidige smerter.
Alle disse teknikker repræsenterer blot toppen af isbjerget af metoder, du kan bruge til at mindske smerten ved fødslen. Der findes mange måder at reagere på den udfordring, det er at bringe et nyt liv til verden, og vi vil udforske en lang række af dem i detaljer. Med uddannelse, øvelse og engagement vil du være godt rustet til at hjælpe dig selv med at lindre smerten og få mest muligt ud af din fødselsoplevelse.
Hvordan forestiller du dig selv under fødslen? Måske har du forestillet dig selv at gå i seng, trække dynen op og blot ligge der og vente på din babys fødsel. Din mand tørrer dig i ansigtet med en våd vaskeklud, mens læger og sygeplejersker flagrer rundt om din seng. Dette billede har ikke megen lighed med virkeligheden. Hvis du virkelig ønsker at få dit barn hurtigere og med færre smerter, skal du planlægge at rejse dig op og bevæge dig så længe som muligt under fødslen. Da det kræver aktiv deltagelse fra din side at få et barn, kan du forberede dig på at hjælpe processen ved at deltage i et træningsprogram under graviditeten. I dit fødselsforberedelseskursus vil du sandsynligvis lære flere strækøvelser, der fremmer en god kropsholdning og en korrekt funktion af de muskler, der støtter din livmoder.
Du kan også få lyst til at deltage i noget regelmæssig aerob træning, der presser dit hjerte og dine lunger til at yde deres bedste niveau. Aerobisk motion under graviditeten giver mange fordele. Det kan opbygge udholdenhed, gøre dig mere komfortabel, lindre smerter og smerter og afhjælpe stress.
Aerob træning kan endda gøre din fødsel kortere og mindre smertefuld. En amerikansk undersøgelse, der blev offentliggjort for nylig i American Journal of Obstetrics and Gynecology, rapporterede, at kvinder, der fortsatte med at løbe eller aerobisk dans under graviditeten, havde omkring 30 procent kortere veer end kvinder, der holdt op med at træne. Kvinder, der opretholdt et regelmæssigt træningsprogram, havde også brug for mindre stimulering af fødslen og færre epiduraler, episiotomier og kejsersnit. En italiensk undersøgelse i samme tidsskrift undersøgte kvinder, der fik deres andet eller tredje barn, og som trådte på stationære cykler tre gange om ugen i 30 minutter fra omkring den femte måned af graviditeten. Cyklisterne havde et højere endorfinniveau under fødslen. Derfor rapporterede de mindre smerter end en tilsvarende gruppe af stillesiddende kvinder.
Selv om regelmæssig motion ikke kan garantere dig en kortere eller lettere fødsel, kan det utvivlsomt hjælpe dig med at klare det, som fødslen har i vente for dig, bedre. At gå ind i fødslen i fysisk form betyder også, at du vil komme dig hurtigere bagefter.
De fleste gravide kvinder har let adgang til aerobe øvelser som svømning, gåture og cykling. Du kan også vælge at tage et motionskursus eller købe et videobånd med motion (se ressourcer). Nogle kvinder fortsætter endda med at jogge gennem hele deres graviditet. Sørg for at få din læges godkendelse, før du går i gang med et træningsprogram, især hvis du har medicinske problemer som f.eks. forhøjet blodtryk. Du bør også være opmærksom på følgende forholdsregler:
Det amerikanske College of Obstetricians and Gynecologists har opstillet disse retningslinjer for at forhindre, at din kropstemperatur stiger for højt og muligvis skader dit barn:
- Hold din puls under 140 slag pr. minut under træning.
- Kontroller din temperatur ved armhulen eller endetarmen ved afslutningen af din sædvanlige træning for at sikre, at den er under 101 grader.
- Begræns meget anstrengende træning til 15 minutter ad gangen.
- Fyld op med væske efter træning.
- Undgå at motionere udendørs i meget varmt vejr, eller hvis du har feber.
- Gå gennem fødslen
Givet valgfrihed er det kun få kvinder i nogen del af verden, der ligger ned under fødslen. Den liggende stilling (fladt på ryggen) stammer efter sigende fra Louis XIV’s franske hof. Kongen var en voyeur, der nød at se sin elskerinde føde, og kongens mærkværdige præferencer dikterede snart moden i hele landet. Fra 1940’erne og fremefter var den liggende stilling næsten universelt udbredt på hospitaler i USA, fordi det var lettere for fødselslægen at foretage indgreb som f.eks. tangfødsler, anæstesi og episiotomi, når kvinden lå fladt på ryggen.
Men det har ingen medicinske fordele for de fleste mødre at ligge ned. Faktisk er det forbundet med flere beviste risici. Når du ligger på ryggen i længere tid, komprimerer livmoderens vægt den nedadgående aorta og den nedre vena cava, blodkar, der forsyner eller dræner den nederste del af kroppen. Denne forstyrrelse af din blodcirkulation reducerer dit blodtryk, hvilket forringer blodgennemstrømningen til dit barn og får dets hjerterytme til at falde. Når du holder dig oprejst (eller i det mindste fra ryggen), forbedres placenta-cirkulationen, og abnormiteter i fosterets hjerterytme kan afhjælpes.
Et væld af medicinske undersøgelser har entydigt vist, at oprejst stilling forkorter og letter fødslen. En berømt latinamerikansk undersøgelse, der sammenlignede liggende med lodrette stillinger, viste, at fødsler for kvinder, der forblev oprejst, var 36 procent kortere for førstegangsfødende mødre og 25 procent kortere for mødre, der tidligere havde født. En britisk undersøgelse, der sammenlignede mødre, der gik under fødslen, med mødre, der blev liggende i sengen, viste, at gåture ikke blot afkortede fødslen, men også reducerede smerterne og behovet for medicin.
Hvordan hjælper gåture din fødsel på vej? For det første bliver dine veerne stærkere, mere regelmæssige og hyppigere, når du står op. Tyngdekraften hjælper dit barn med at banke sig vej gennem dit bækken. Desuden forbedrer den oprejste stilling både vinklen mellem din babys krop og din rygsøjle og påsætningen af hans hoved mod din livmoderhals. Da din livmoder naturligt vipper fremad i dit underliv under veerne, møder den mindst modstand, når du står og læner dig let fremad, når du står. Endelig, selv om veerne bliver stærkere, når du er oprejst, føler mange kvinder sig mere trygge, mere i kontrol og bedre i stand til at slappe af i denne stilling. En typisk mor udtrykte det på denne måde: “Når jeg lå ned, bremsede det mine veer i den tidlige fase. Da jeg var i aktiv fødsel, fandt jeg det meget mere smertefuldt at ligge ned, end når jeg gik.”
For at fremme dit arbejde skal du fortsætte med at gå så længe du kan. Et par gik en smuk tur langs søen i nærheden af deres hjem, inden de tog på hospitalet, da kvindens veer var tre minutter fra hinanden. En anden mor husker, at hun “gik og gik og gik og gik rundt i lejligheden. Under en ve ville jeg bare holde fast i noget som støtte – en stol eller min mand.
Da du sandsynligvis har brug for at hvile dig, mens du har veer, skal du lære at støtte dig til din partner på en måde, så han ikke bliver øm næste dag. Janet Balaskas, forfatteren af Active Birth, foreslår dette som den bedste måde, hvorpå din partner kan bære din vægt korrekt: Når du lægger dig rundt om din partner, skal han holde skuldrene nede, bøje knæene og læne sig lidt tilbage, mens han spænder bagdelen op. Det er især vigtigt, at din partner ikke bøjer sig fremad med hævede skuldre, for det vil give ham ondt i ryggen.
Skiftende stillinger under fødslen
De fleste kvinder kan ikke bruge hele fødslen på at gå rundt. Især i en langvarig fødsel kan du være nødt til at veksle mellem at gå og hvile dig. Korte perioder med at sidde, knæle eller ligge på siden kan hjælpe dig med at hvile ved midlertidigt at reducere styrken af dine veer. Hvis du blot skifter stilling regelmæssigt, vil det sandsynligvis hjælpe dig til at have det behageligt længere end nogen “bedste” stilling, du kunne finde. En undersøgelse viste, at fødselspatienter i gennemsnit indtog 7,5 forskellige stillinger under fødslen.
Joyce Roberts, Ph.D., professor i sygepleje for mødre og børn ved University of Illinois i Chicago, har i årevis forsket i stillinger til fødsel og fødsel. Roberts påpeger: “En kvindes veerne er mest effektive, hvis hun skiftevis sidder og står under fødslen.” Det er også nødvendigt, siger hun, at indtage stillinger, der er behagelige og passende for netop din fødsel.
Du kan f.eks. være nødt til at ligge i sengen på grund af blødning, fosternød eller for tidlig bristning af membranerne med dit barns hoved i en høj stilling. Hvis du har fået en epiduralbedøvelse, skal du blive i sengen. Hvis du får besked på at ligge på ryggen, skal du sørge for, at dit hoved er hævet med puder, og at du har en pude eller et sammenrullet tæppe under den ene hofte for at vippe din livmoder væk fra din rygsøjle. Ifølge Roberts kan det at skifte hver halve time mellem at ligge på ryggen og ligge på siden være med til at forhindre de negative virkninger, som det at ligge på ryggen har på dit blodtryk, dit barns hjerterytme og dit fødselsforløb.
Sideleje gør, at sammentrækningerne er mindre hyppige, end når du står, men de er også mere effektive. Det bedste af det hele er, at sideleje er godt for dit blodtryk. Fordi den forbedrer blodcirkulationen til din livmoder, anvendes denne stilling faktisk ofte, når en baby ser ud til at være i knibe.
Så længe din fødsel forløber normalt, kan du dog prøve en eller alle følgende stillinger frem for at ligge fladt, hvilket har en tendens til at forlænge din fødsel og øge risikoen og ubehaget:
- STÅ, lænet mod din partner, en høj bordplade eller en seng.
- Knæle på alle fire eller med armene og hovedet mod nogle puder på en oprejst seng. Du kan også prøve dette på gulvet, mens du læner dig op ad en pude, der er placeret på sædet af en stol.
- HALVKØN, HALV-SQUAT, med et knæ opad og et knæ nedad, i sengen eller på gulvet. Dette er lettere end squat, som beskrives nedenfor. Hvis det føles godt for dig, kan du vugge frem og tilbage mod dit hævede knæ under veerne. Skift ben efter behov.
- Sid ret oprejst i sengen eller sid på en stol og læn dig op ad en pude på stoleryggen. En gennemgang af fødestillinger foretaget af International Childbirth Education Association konkluderede, at veerne var mindst effektive i siddende og liggende stilling. Men siddende stilling kan stadig give dig et tiltrængt hvil.
- SKALD på gulvet eller på sengen. Når du sidder på hug, åbner dit bækkenudløb sig til sin bredeste diameter, og dine veer vil være stærke og effektive.
Hvor du går i fødsel, bør du øve dig i at sidde på hug for at opbygge din udholdenhed. Med fødderne halvanden til to meter fra hinanden og hælene fladt på gulvet skal du gå ned gradvist, uden at hoppe, og holde squatten i 15 til 20 sekunder. Træn op til at holde denne stilling i et minut ad gangen. Hvis du har problemer med at holde fødderne flade, kan du udvide din stilling en smule, eller prøv at lægge et sammenrullet tæppe under hælene, at bære lave hæle eller at sidde på en kort stak bøger. Rejs dig langsomt op, og gentag flere gange. Hvis du har brug for hjælp til at balancere, kan du læne dig op ad din partner eller gribe fat i en stol eller seng. Det er ikke noget problem, hvis dine knæ “knækker”, men lad være med at lave denne øvelse, hvis du føler smerter i knæene eller skamleddet.
Under fødslen kan du variere squatpositionen ved at sidde på hug på gulvet, læne dig op ad en stol eller på fødesengen. Eller bed din partner om at sætte sig på sengen eller stolen; med ansigtet vendt væk fra ham kan du prøve at dingle i hugsiddende stilling og hvile dine albuer på hans knæ.
Du kan også sidde på hug i sengen og blive støttet under armene på den ene side af din partner og på den anden side af en sygeplejerske. Eller prøv at sætte dig på hug på siden af sengen med armene draperet om din partners hals. Din partner kan endda sidde bag dig i sengen, som en toboggan, og støtte dig under armene, mens du sidder på hug. Du kunne sidde-squatte på den lave fodskammel i fødestuen. Læg en pude og en steril pude på den, og sæt dig bare ned med knæene højere end hofterne. Eller du kan sidde på en kort bunke bøger, en stor pude eller en sækkestol.
Se på de stillinger, der er illustreret i bogen. Indarbejd dem i din praksis med forberedte fødselsteknikker, så du kan finde ud af, hvilke der er mest behagelige for dig og din partner.
En mor, der bevægede sig meget under fødslen, husker: “Jeg stod, holdt fast i skrivebordet og dansede bogstaveligt talt gennem veerne. Til tider gik jeg fra at sidde til at stå til at gå på alle fire. Min mand dansede med ved siden af mig, tørrede mig i ansigtet med en klud, fulgte mig, når jeg begyndte at gå, og lod mig holde fast i ham. Under overgangen klatrede jeg op på sengen og gik på alle fire og gik så rundt igen, når veerne var overstået.”
Du undrer dig sikkert over, hvordan du kan gøre alt dette, når hospitalets standardrutiner – f.eks. fosterovervågning og IV’er – tilsyneladende befaler dig fuldstændig immobilitet. Det er måske ikke let.
Du bliver nødt til at forhandle med din læge i god tid før fødslen og nå til enighed om, hvordan din fødsel skal foregå. Mange læger insisterer på kontinuerlig elektronisk fosterovervågning og IV’er i højrisikovaboratorier. Men kvinder kan blive overvåget med fjernbetjening eller med mellemrum, så de bevarer deres evne til at bevæge sig rundt. Hvis et IV er medicinsk nødvendigt, kan det fastgøres til en mobil stang, hvis din læge er enig (se kapitel 17).
Hvis du erfarer, at dit hospital eller din læges sædvane er at holde alle kvinder i sengen under fødslen, kan du måske give udtryk for dine egne ønsker og nå frem til et kompromis. Det kan være en god idé at få en eventuel aftale, som du når frem til, indført i din journal, især hvis din læge måske ikke er på hospitalet, mens du har veer.
Du kan planlægge blot at ankomme til hospitalet på et tidspunkt sent nok i fødslen til, at du er villig til at komme i seng. Eller du kan beslutte dig for at skifte til et fødemiljø, der respekterer dit behov for at være behageligt aktiv under fødslen.
Uddrag gengivet med tilladelse fra foxcontent.com