Robbins’ hjem med sine naturlige materialer og farver falder let ind i landskabet i Durango, Colorado. Mat og Jessica Robbins’ hjem er indbegrebet af principperne for det “ikke så store hus”. Selv om deres hjem i Durango, Colorado, ikke er lille, blev det reduceret, og de brugte besparelserne til at tilføje håndværk, særlige rum og ekstra plads på nogle få vigtige steder.
De brugte det lille til at gøre det smukke muligt. “Alle har et budget”, siger Mat. “Hvis det eneste, du går op i, er at maksimere pladsen, kommer du til at skære ned på den håndværksmæssige side af budgettet. Hvis du holder kvadratmeterne nede, kan du sætte lidt ekstra ind her eller bruge lidt ekstra der.” Det bindingsværkshus, de byggede til deres familie, måler omkring 2.600 kvadratmeter, næppe et skab, men heller ikke stort efter nutidens bindingsværksstandarder.
Med tre voksende børn havde de brug for fire soveværelser, men da de satte sig ned for at planlægge, var kvadratmeter ikke deres prioritet. “Jeg fortalte Mat, at jeg havde tre ting, jeg ville have,” siger Jessica. “Jeg vil have et stort badekar; jeg vil have et stort vindue, hvor jeg vasker op hver dag, og jeg vil have en veranda, som jeg kan drikke te på. Jeg var ligeglad med størrelsen på soveværelserne eller noget i den stil.”
En russisk brændeovn, hvor murværket over ilden absorberer varme og udstråler den ind i hjemmet, kan opvarme hele huset på de fleste vinterdage. Den giver også et slående midtpunkt på hovedgulvet. Mat og Jessica ejer og driver Lorien Timberframes i Durango sammen med en partner, Joe Rohrich.
Firmaet designer og bygger huse ved hjælp af traditionelle teknikker, fastgør rammer med hickory-pæle og anvender morse- og tenonsamlinger – ingen metalbeslag, søm eller bolte. Mat har været i branchen for trærammer siden 2000. Han havde filosofi som hovedfag på universitetet og siger, at han oprindeligt blev tiltrukket af arbejdets tidløse karakter. En af hans prioriteter var at bygge grønt, og et mindre hus hjalp ham med at nå det mål. “
Jeg var mere optaget af at gøre hjemmet så effektivt som muligt”, siger Mat. “Det har en passiv solplade og et passivt soldesign.” Huset har også en russisk brændeovn, som opvarmer ved at cirkulere varm luft fra et bål gennem murværk, der derefter udstråler denne varme i luften. Ovnen fungerer så godt, “at vi stort set aldrig tænder for strålevarmen”, tilføjer han. Den russiske brændeovn er også et visuelt midtpunkt i Robbins’ hjem, hvilket fremhæves af Mat’s beslutning om at omslutte den håndlavede trappe med den.
Det skræddersyede look undgår et kagedesign, samtidig med at det fungerer både praktisk og æstetisk. Vindeltrappen er en af flere særprægede detaljer, som Robbins havde råd til ved at holde hjemmets samlede størrelse nede. Et indvendigt vindue af farvet glas, en specialfremstillet emhætte og køkkenskabe, dekorative fliser lagt i specielle mønstre og syreætset stålsiden på anden sal gør alle Robbins’ hjem til noget helt unikt.
Køkkenet kombinerer brugerdefinerede detaljer – emhætten og kirsebærskabene – med smarte, omkostningsbesparende valg som f.eks. bordpladerne af granitfliser, der koster en brøkdel af granitplader. Mat mener, at trærammer er særligt velegnede til en mindre grundplan.
“Du får en masse arkitektonisk interesse med selve trærammen, så du har ikke brug for en masse bump outs og andre ting, som folk gør for at gøre deres hus arkitektonisk interessant,” forklarer han. Han ser også en anden fordel. “De åbne planløsninger, som man ret let kan få med trærammer, gør det muligt at få et mindre hus til at se større ud”, bemærker han og tilføjer, at de høje lofter også får huset til at virke større. “Vores hus har en stor stue, og der er 28 fod til højderyggen. Det åbner virkelig rummet op.”
Jessica siger, at de prioriterede de rum, der var vigtige for dem, og fokuserede på at sikre, at de ville være store nok. “Vi bruger ikke så meget tid i soveværelserne. Vi er en aktiv familie. Vi ønskede at fokusere på de rum, som vores familie kunne være sammen i, og det er naturligvis køkkenet og stuen og spisestuen, så vi lagde stor vægt på disse rum og på vores veranda, hvor vi tilbringer meget tid om sommeren.”
Ved at være villig til at skære ned på nogle områder kan man få penge til en særlig, ekstraordinær detalje eller et rum. Jessica fik ikke kun sit store badekar, hun fik også et slående ottekantet badeværelse, hvor egetræsbjælkerne mødes dramatisk i rummets midte, mens udførligt flisearbejde tilføjer karakter til rummet. “Hele det store badeværelse er stort set skræddersyet,” siger hun. Mat byggede meget af hjemmet selv, herunder hovedtrappen med dens traditionelle snedkerarbejde. Han har også syreætset den udvendige beklædning på anden sal og håndteret en stor del af det specialfremstillede træværk.
Huset har 13 forskellige træsorter i huset. Mat siger, at han ønskede at gøre huset til et udstillingsvindue for, hvad Lorien Timberframes kan gøre med traditionelle trærammer og træbearbejdningsteknikker. Missionen er lykkedes – og alt sammen inden for et budget.