Johnnie Cochran – The Legacy
Johnnie L. Cochran, Jr.
2. oktober 1937 – 29. marts 2005
Johnnie L. Cochran, Jr. er blevet anerkendt som en fremragende retssagsadvokat, borgerrettighedsforkæmper og filantrop i hele verden. Som en erfaren procesadvokat blev Johnnie anset for at være en af de førende autoriteter inden for det strafferetlige og civile retssystem samt en international leder inden for den juridiske profession.
Født i Shreveport, LA, flyttede Johnnie Cochran med sin familie til Californien. Med en bachelorgrad i erhvervsøkonomi fra University of California i Los Angeles gik Johnnie på Loyola Law School i Los Angeles, hvor han fik sin Juris Doctor. Johnnie begyndte sin tidlige juridiske karriere i 1963 på statsadvokatens kontor i Los Angeles, hvor han blev ansat i kriminalafdelingen. Efter flere år gik han ind i privat praksis og grundlagde et advokatfirma i Los Angeles, hvor han udviklede en praksis, hvor han behandlede en betydelig mængde af både civile og straffesager.
I 1978 blev han opfordret til at arbejde som assisterende statsadvokat i Los Angeles County. Som den tredjebedste advokat i landets største advokatkontor havde han det generelle administrative ansvar for 600 advokater.
I 1981 var han ivrig efter at vende tilbage til privat praksis, hvor han snart begyndte at opnå rekordstore domme for ofre for uagtsomhed. Efterhånden som hans bemærkelsesværdige præstationer fortsatte, indgik Johnnie forlig eller afsagde dom i adskillige skelsættende, højt profilerede sager.
Selv om Johnnie var bredt kendt som en fremragende procesadvokat, var det Johnnie’s rolle som hovedadvokat i O.J. Simpson-sagen, der gav ham international anerkendelse. Han var den eneste advokat i Los Angeles, der nogensinde har modtaget både prisen som “Civil Trial Lawyer of the Year” og prisen som “Criminal Trial Lawyer of the Year”. I 1995 blev han udnævnt til “America’s Trial Lawyer of the Year” af The National Law Journal, ligesom han blev udnævnt til en af “Headliners of the Year” af Time Magazine. 1999 blev han udnævnt til en af “Top 50 Trial Attorneys of 1999” af Los Angeles Business Journal.
I 1996 blev Johnnie valgt til medlemskab af Inner Circle of Advocates, en eksklusiv organisation, der består af de 100 bedste advokater i USA inden for personskadeområdet. Han blev desuden optaget i American College of Trial Lawyers, en organisation, hvis medlemskreds består af den øverste ene procent af retssagsadvokater i USA. Han blev også optaget i det prestigefyldte International Academy of Trial Lawyers, som består af førende procesadvokater fra hele verden.
Ud over sin professionelle karriere har Johnnie udgivet to selvbiografier.
I 1996 blev Journey To Justice en bestseller, efterfulgt af A Lawyer’s Life i 2002. Johnnie har altid bevaret en interesse for lokalsamfund og deres opsøgende programmer. Han var med til at oprette Johnnie L. Cochran, Jr. Academy of Legal Studies and Community Service i East Orange, New Jersey, og Johnnie L. Cochran, Jr. Center for Early Learning ved Second Baptist Church i Los Angeles og stipendiefonde til University of California i Los Angeles, University of New Mexico School of Law og Southern University School of Law i Baton Rouge, LA.
Det var Johnnies drøm at bringe retfærdighed til alle amerikanere, der lider på grund af enkeltpersoners, virksomheders eller statslige enheders uretfærdigheder. Denne drøm blev realiseret, da Johnnie blev stiftende partner i det nationale advokatfirma Cochran, Cherry, Givens and Smith, P.C. The Cochran Firm, som det er kendt i dag, er blevet et af de største advokatfirmaer, der hjælper skadelidte mennesker og deres familier. The Cochran Firm er placeret i større byer i hele USA og tilbyder sine klienter omfattende nationale ressourcer, juridisk talent og lederskab.
Johnnie L. Cochran, Jr. er måske nok blevet kendt for sin repræsentation af berømtheder i højt profilerede og banebrydende sager, men hans sande målestok for succes kom fra hans livslange dedikation i kampen for de skadelidte og de rettighedsløse i hele Amerika.