Vises med tilladelse fra The Regents of the University of California. Alle rettigheder forbeholdes. (A Britannica Publishing Partner)Se alle videoer til denne artikel
Klofrø, (slægten Xenopus), et medlem af 6 til 15 arter af tungeløse vandlevende afrikanske frøer (familien Pipidae), der har små sorte kløer på de tre inderste tæer på baglårene.
Jane Burton/Bruce Coleman Ltd.
Xenopus-arter er generelt matte i farverne. Deres kroppe er relativt flade og bærer hvidlige frynseagtige slimhindekanaler, der tjener som sanseorganer. Når de æder, hænger de lige under overfladen af stillestående eller langsomt strømmende mudret vand med udstrakte forben og venter på, at byttet kommer forbi. Da de ikke har nogen tunge, er de afhængige af forbenene til at lede maden hen til munden, og de får yderligere hjælp fra deres kraftige baglemmers hurtige fremadrettede stød. Xenopus-arter, der anses for at være blandt de mere primitive frøarter, har en simpel æglægningsstrategi: æggene spredes enkeltvis ud over undervandsvegetation.
Xenopus blev engang i vid udstrækning brugt til test for graviditet hos mennesker, fordi forskere fandt ud af, at unge hunfrøer med kløer ville lægge æg, når de fik indsprøjtet små mængder af et humant hormon, der findes i urinen fra gravide kvinder. Selv om andre typer graviditetstest siden har vist sig at være mere pålidelige, bruges Xenopus stadig til embryologisk og anatomisk forskning.
En af de vigtigere arter er den afrikanske kløfrø eller platanna (X. laevis) fra det sydlige Afrika, en frø med glat hud, der er ca. 13 cm lang. Den er værdifuld til myggebekæmpelse, fordi den spiser æg og unger af disse insekter. X. laevis er hjemmehørende i Afrika syd for Sahara, men blev indført til USA og Storbritannien. Nogle beviser tyder på, at Batrachochytrium dendrobatidis (den svamp, der forårsager paddechytridiomycose, som har spredt sig til mange grupper af padder i hele verden) stammer fra afrikanske kløfrøer; disse beviser er dog ikke entydige.