INDLEDNING
Alle fotosyntetiske eukaryote celler indeholder kloroplaster, der bruger sollysets stråleenergi til at omdanne kuldioxid og vand til kulhydrater. Som et biprodukt af fotosyntesen frigives der også iltgas til atmosfæren gennem små åbninger i bladene, kaldet stomata. De kulhydrater, der produceres ved fotosyntesen, giver os en vigtig energikilde, mens ilten er en vigtig bestanddel af den luft, vi indånder.
Reaktanterne og produkterne i fotosyntesen har været kendt siden begyndelsen af 1800-tallet. I begyndelsen antog man generelt, at den ilt, der frigives som et biprodukt ved fotosyntesen, kom fra kuldioxid. Spørgsmålet blev dog ikke endeligt besvaret før begyndelsen af 1940’erne, og resultatet var overraskende for mange.
KONKLUSION
En af de første anvendelser af en isotopisk sporstof i biologien var bestemmelsen af kilden til den ilt, der produceres ved fotosyntesen. Ved at bruge en tung isotop af ilt, 18O, til at mærke en af de to reaktanter i fotosynteseprocessen kunne Samuel Ruben og hans kolleger på UC Berkeley fastslå, at iltgassen ikke kom fra kuldioxid, men fra vand.
Se hele teksten til denne animation