Den buddhistiske Mauryan-kejseren Ashoka anses ofte for at have grundlagt Kashmirs gamle hovedstad, Shrinagari, som nu ligger i ruiner i udkanten af det moderne Srinagar.
I 1349 blev Shah Mir den første muslimske hersker i Kashmir og indvarslede Salatin-i-Kashmir eller Swati-dynastiet. I de næste fem århundreder herskede muslimske monarker i Kashmir, herunder mogulerne, som regerede fra 1526 til 1751, og det afghanske Durrani-imperium, som regerede fra 1747 til 1820. Det år annekterede sikherne under Ranjit Singh Kashmir. I 1846, efter sikhernes nederlag i den første anglo-sikh-krig og efter at regionen var blevet købt af briterne i henhold til Amritsar-traktaten, blev Rajaen af Jammu, Gulab Singh, den nye hersker over Kashmir. Hans efterkommere regerede under den britiske krones overherredømme (eller formynderskab) indtil 1947, hvor den tidligere fyrstestat blev et omstridt territorium.
I 1947 blev den indiske uafhængighedslov vedtaget, som delte Britisk Indien i to uafhængige stater, Pakistan og Indien. I henhold til loven kunne hver af fyrstestaterne i Britisk Indien frit vælge at tilslutte sig Indien eller Pakistan eller forblive uafhængige. Maharajaen af Kashmir valgte Indien, men Pakistan og mange muslimske kashmirere protesterede. Pakistan invaderede og startede en krig med Indien. Krigen fastlagde de grove grænser af i dag, hvor Pakistan besidder ca. en tredjedel af Kashmir, og Indien besidder resten, med kontrollinjen (LoC) fastlagt af FN.
Siden da har der været flere krige mere, men der er sket få eller ingen ændringer; begge nationer gør stadig krav på hele Kashmir, og grænsen mellem de områder, som de faktisk kontrollerer, er stadig der, hvor våbenhvilerne efterlod den. Indien og Kina udkæmpede en krig i 1962, hvor Kina fik kontrol over Aksai Chin. Den indisk-pakistanske krig i 1965 resulterede i et dødvande og en våbenhvile, der blev forhandlet under FN. Den indisk-pakistanske krig i 1971 bragte Turtuk og nogle Balti-områder under Indiens administration.
GeografiRediger
Kashmir grænser mod nordøst op til Kina (Xinjiang og Tibet), mod nordvest til Afghanistan (Wakhan-korridoren), mod vest til Pakistan (Khyber Pakhtunkhwa og Punjab) og mod syd til Indien (Himachal Pradesh og Punjab).
Og selv om Kashmir hovedsagelig er bjergrigt, er regionens geografiske karakteristika meget forskellige fra den ene del til den anden, med sletterne i syd og de høje bjerge i nord.
Regionen er delt mellem tre lande i en territorial strid: Pakistan kontrollerer den nordvestlige del (Gilgit-Baltistan og Azad Kashmir (“det frie Kashmir”)), Indien kontrollerer den sydlige del (Jammu og Kashmir og Ladakh), og Folkerepublikken Kina kontrollerer den nordøstlige del (Aksai Chin og Trans-Karakoram Tract). Indien kontrollerer størstedelen af Siachen-gletsjerområdet, herunder passene ved Saltoro-ryggen, mens Pakistan kontrollerer det nederste område lige sydvest for Saltoro-ryggen. Pakistan, Indien og Kina har militærstyrker i området, og der opstår af og til skænderier.
Og selv om disse områder i praksis administreres af deres respektive kravhavere, har hverken Indien eller Pakistan formelt anerkendt tiltrædelsen af de områder, som den anden part gør krav på. Indien hævder, at disse områder, herunder det område, som Pakistan “afstod” til Kina i Trans-Karakoram Tract i 1963, er en del af dets territorium, mens Pakistan hævder hele regionen undtagen Aksai Chin og Trans-Karakoram Tract.
Wikivoyage tager ikke parti i nogen af disse stridigheder, men anerkender blot, hvilket land der har den faktiske kontrol over det pågældende område, og hvordan det hænger sammen med praktiske spørgsmål i forbindelse med rejser.