Judas stamme

Kort over stammetildelingerne (ca. 1759 e.Kr.); Juda ligger længst mod syd

Juda stamme (hebraisk Yəhuda, “lovprisning”) er en af de hebraiske stammer, grundlagt af Juda, Jakobs søn, og er en af de hebraiske stammer.

Stammen fik tildelt det sydligste område af Kana’an efter at området blev erobret af israelitterne under Joshua. Den blev både den mest magtfulde og den vigtigste af stammerne. Religionen, der var centreret om den jødiske gud Jahve, slog først rod blandt Judas folk. Fra denne stamme kom de store konger David og Salomon og alle de konger, som Bibelen anerkender som gode konger. Messias, som en lineal efterkommer af David, kommer også fra Judas stamme.

Sammen med Benjamins stamme og elementer af Levis stamme dannede efterkommere af Juda til sidst det sydlige kongerige Juda i det gamle land Israel. Judæerne var ikke blandt de “forsvundne” ti stammer i det nordlige kongerige Israel, da det faldt til assyrerne i 722 f.v.t. I stedet blev Judas folk landsforvist til Babylon omkring 586, men var til sidst i stand til at vende tilbage og genopbygge deres nation. Med tiden blev Judas stamme identificeret med hele den hebraiske nation og gav sit navn til det folk, der i dag er kendt som jøderne.

I Bibelen

Oprindelse

Løven er symbolet på Judas stamme, som afbildet på denne skulptur uden for en synagoge

Judas stamme nedstammede fra patriarken Juda, den fjerde søn af Jakob og Lea (1. Mos. 29:35). Judas svigerdatter Tamar spillede en central rolle for at sikre overlevelsen af Judas slægt, idet hun fødte tvillingerne Peres og Zerah. Senere drog Juda og hans sønner ned med Jakob til det gamle Egypten (1 Mos. 46:12; 2 Mos. 1:2). På sit dødsleje profeterede Jakob, at Juda ville blive leder og hersker over sine brødre:

Juda, dine brødre vil prise dig; din hånd vil være på dine fjenders hals; din fars sønner vil bøje sig for dig. Du er en løveunge, Juda, du er en løveunge… Scepteret skal ikke vige fra Juda og herskerstokken ikke fra hans fødder, før han kommer til den, hvem det tilhører, og folkenes lydighed er hans. (1 Mos 49:8-10)

Udvandring og erobring

På tidspunktet for udvandringen var Judas stamme efter sigende vokset til et antal på 74.000 mænd (4 Mos 1:26, 27). De klaner, som dengang udgjorde stammen, siges at have været shelanitterne, perizzitterne, zerahitterne, hezronitterne og hamulitterne (4. Mos. 26:19-22). Juda marcherede i forreste række på østsiden af Tabernaklet (4 Mos. 2:3-9; 10:14); dens standard var, som det antages, en løvehvalp.

“Det andet lod kom ud for Simeons stamme … Deres arv lå inden for Judas område.” (Jos. 19:1)

Caleb, Jefunnes søn, repræsenterede stammen som en af de tolv spioner, der blev sendt ud for at indsamle oplysninger i Kana’an (Jos. 13:6; 34:19), og han var den eneste ud over Josua, der afleverede en troværdig rapport. Under Kaleb erobrede Juda under erobringskrigene den del af landet, som senere blev tildelt den som dens arv (Jos. 14:6-15; 15:13-19).

Judahs arv var i første omgang hele en tredjedel af hele landet vest for Jordanfloden, i alt omkring 2.300 kvadratkilometer (Jos. 15). En senere fordeling gav dog Simeon omkring tusind kvadratkilometer af Judas del (Jos. 19:9). Det, der blev tilbage til Juda, var stadig meget stort i forhold til de andre stammers arv.

Grænserne for området er beskrevet i Josva 15:20-63. Det siges at have strakt sig mod syd så langt som til Kadesh Barnea, ca. 50 miles syd for Beersheba, og mod vest så langt som til Gaza, Asdod og Ekron. Dette tildelte Juda et område, der omfattede landområder og befæstede byer, som stadig var under filisternes, jebusitternes og andre kana’anæiske folkeslags kontrol, som de skulle kæmpe med i århundreder.

Dommerperioden

Det siges, at Judas stamme var den første stamme, der med succes angreb kana’anæerne efter Josuas død. Dens triumfer, der beskrives i det første kapitel i Dommernes Bog – herunder sejre over filisterbyerne Gaza, Ashdod og Ekron samt den jebusitiske by Jerusalem – synes imidlertid enten at være overdrevne eller kortvarige. De filistinske fæstninger og Jerusalem forblev uindtaget, og Dommerne 15 beskriver en situation, hvor Judas mænd indrømmer, at “filisterne er herskere over os.”

Fra Dommerne 1:16 erfares det, at det ikke-israelitiske folk, der var kendt som kenitterne, forenede sig med Juda og tilsyneladende blev en klan i stammen. Nogle forskere spekulerer i, at noget lignende kan være sket med nogle af Judas andre klaner, især perizzitterne. Bibelen nævner normalt dette folk som en kana’anæisk stamme, som Israel skal kæmpe imod (1 Mos. 3:8 og 15:19 osv.), men i 4 Mos. 26:20 identificeres de som en del af Judas stamme gennem hans søn Perez. Perizzitterne kan således faktisk have sluttet sig til Juda i Kana’an og senere være blevet “adopteret” i Judas oprindelseshistorie. Dommerne 1:4 kan antyde dette øjeblik, når det hedder, at “Herren gav kana’anæerne og perisiterne i deres hænder, og de slog ti tusind mænd ned ved Bezek.”

Juda er ikke nævnt i Deborahs sang (Dommerne 5) blandt de stammer, der sluttede sig til den krig mod kana’anæiske styrker. Juda synes heller ikke at have samarbejdet i nogen af dommernes bedrifter, bortset fra dets eget medlem, Othniel. På den anden side sluttede Juda sig til sine filistinske overherrer i forsøget på at tage dommeren Samson, et medlem af Dans stamme, til fange (Dommerne 15). Juda støttede dog de andre stammer og gik i spidsen for at straffe Benjamins stamme for dens synd i forbindelse med affæren med levitens konkubine (Dommerne 18-19).

Det “forenede” kongerige

I beretningerne om Sauls kongerige får Juda en særskilt identitet i forhold til de andre stammer (1 Sam. 17:52, 18:16). Efter Sauls død etablerede David et særskilt kongerige Juda (2 Sam. 2:1), mens de nordlige stammer forblev loyale over for Sauls hus under hans arving, Ish-bosheth. Efter syv og et halvt år, med Ish-bosheths nederlag, blev Juda og Israel forenet under Davids kongedømme. Selv om der opstod flere oprør, fortsatte denne forening i 80 år gennem kong Salomos regeringstid. Efter delingen af Juda og Israel under henholdsvis Rehabeam og Jeroboam I smeltes Judas stammes historie sammen med selve Judas kongeriges historie. Benjamins stamme og en betydelig del af den levitiske præstestamme, der varetog opgaverne i templet i Jerusalem, sluttede sig til Juda i denne nation. Det er særlig bemærkelsesværdigt, at yahwismens profetiske bevægelse slog rod i Judas område. Den blev i perioder statsreligion i dette kongerige og dannede grundlaget for den religion, der senere blev kendt som jødedommen.

Legat

Mens de nordlige stammer reelt blev spredt og “forsvundet” efter den assyriske erobring af kongeriget Israel i 722 f.v.t., var judæerne i stand til at bevare deres etniske og kulturelle identitet efter at være blevet fordrevet til Babylon under Nebukadrezar II af Babylon i 587. Under Kyros den Store af Persien vendte mange af dem tilbage til Jerusalem, genopbyggede templet og etablerede en national identitet som “jøder”, som har varet indtil i dag. De nordlige stammer genetablerede sig til en vis grad i Samaria, men de blev af jøderne udskældt for at gifte sig med fremmede folkeslag og for at dyrke gudstjeneste uden for Jerusalem på Gerizims bjerg. Det, der var tilbage af de nordlige stammer, udviklede sig enten til samaritanerne, assimilerede sig med Juda som “jøder” eller blev simpelthen betragtet som “fortabte”.”

Næsten alle jøder i dag betragter sig selv som efterkommere af Judas stamme. Nogle hævder dog at være medlemmer af leviterne, den præsteklan, der – ligesom andre jøder – blev forvist til Babylon og vendte tilbage for at genopbygge templet. Jøder med efternavne som Levy (Levi), Rubin (Ruben), Simon (Simeon), Benjamin, Asher osv. kan imidlertid ikke dokumentere, at deres slægtshistorie går tilbage til disse historiske stammer.

Nydelige medlemmer

• Juda, den bibelske eponymiske stammeforfader
• Perez, hans søn
• Kaleb, militærleder fra tiden for Exodus, og hans bror Kenaz
• Othniel, leder fra dommernes tid og søn af Kenaz
• Boaz, Obed og Isaj, henholdsvis oldefar, bedstefar og far til kong David
• David, konge af Israel og grundlægger af den davidiske linje
• Daviske konger, som alle nedstammede fra David
• Profeterne Amos, Habakkuk, Esajas, Esajas, Jeremias, Joel, Mika, Obadja, Zakarias og Zefanja
• Shealtiel og Zerubabel, skikkelser fra det babylonske eksil
• Nehemias, guvernør i Judæa under det persiske imperium
• Eksilarkerne og de store lærere fra Hillels hus
• Jesus Kristus, ifølge slægtsbogen i Matthæus 1:1

• Albright, William F. The Archaeology of Palestine, 2. udg. Gloucester, MA: Peter Smith Publisher Inc., 1985. ISBN 0844600032

• Cahill, Thomas. The Gifts of the Jews: How a Tribe of Desert Nomads Changed the Way Everyone Thinks and Feels. New York: Anchor Books, 1999. ISBN 978-0385482493

• Miller, J. Maxwell. A History of Ancient Israel and Judah. Louisville, KY: Westminster John Knox Press, 1986. ISBN 066421262X