Da Marc Lore solgte Diapers.com til Amazon i november 2010, spekulerede han i, at brugerne måske er villige til at acceptere længere ventetider på at få varer købt online, hvis de kan spare penge på deres køb. Han sagde, at de eksisterende internetforhandlere kun henvender sig til mere velhavende kunder, “som går mere op i bekvemmelighed end i værdi”. Lore havde oprindeligt til hensigt at skabe et websted, der ville bruge en gebyrbaseret medlemskabsmodel som Costco og Sam’s Club og kombinere dette med det brede udvalg i en almindelig e-handelsforhandler, lidt ligesom Amazon Prime, men med vægt på reducerede produktpriser for medlemmer i stedet for hurtig gratis forsendelse. Han begyndte at promovere ideen, og efter en frokost med en partner hos Accel Ventures blev Lore lovet 1 million USD i startkapital til at starte et nyt websted. For at skabe gennemsigtighed og mindske skænderier om lønninger skabte Lore et 10-trins løn- og titelsystem. Rekrutterede blev tildelt et af niveauerne baseret på erfaring, hvilket eliminerede lønforhandlinger.
Et fremtrædende træk ved webstedet er dets prissætningsordning. Der tilbydes prisjusteringer for at tilskynde brugerne til at købe flere varer på én gang og til at købe varer, der befinder sig i det samme distributionscenter, hvilket gør købene billigere for virksomheden at indsamle og sende. Når brugerne lægger varer i deres virtuelle indkøbskurv, opfordres de til at vælge yderligere varer ved hjælp af prisincitamenter. Der tilbydes også prismuligheder under checkout-processen, f.eks. kan brugeren fravælge muligheden for at returnere varer gratis i bytte for en reduceret pris.
Det blev oprindeligt annonceret, at webstedet ville opkræve brugerne et årligt medlemsgebyr på 50 USD efter en gratis prøveperiode på 90 dage, og at medlemsgebyret ville være den eneste kilde til overskud for virksomheden – så varerne ville blive solgt til break-even-priser af Jet.com. Lore sagde: “Det vigtigste er, at vi stort set ikke tjener en krone på nogen af transaktionerne. Vi sender det hele tilbage til forbrugeren.” Det blev også meddelt, at webstedet efter planen primært skulle fungere som en markedsplads, hvor medlemmerne kunne få adgang til tilbud fra tredjepartshandelspartnere i stedet for at Jet.com selv skulle sælge varer direkte.
Siden blev lanceret med et initiativ kaldet Jet Insider, som var en kampagne for at udbrede kendskabet til virksomheden inden den officielle offentlige lancering. Brugere, der tilmeldte sig, blev tilbudt seks måneders gratis medlemskab af sitet og et link, som de kunne bruge til at henvise venner og familie til at tilmelde sig. De, der henviste til Jet, fik præmier som f.eks. medlemskab på livstid eller fem års medlemskab, og de 10 bedste henvisere fik aktieoptioner. I februar 2015 havde ca. 352.000 brugere tilmeldt sig, og programmet for tidligt medlemskab blev lukket. Beta-testere rapporterede blandede anmeldelser af webstedets fordele.
I juli 2015 havde webstedet 4,5 millioner produkter til salg. Efter beta-perioden blev webstedet officielt lanceret den 21. juli 2015. Planen om at bruge en gebyrbaseret medlemskabsmodel blev droppet i oktober 2015. I november 2015 blev Jet.com rygtet om at rejse 500 millioner dollars, men endte med at rejse 350 millioner dollars i venturekapital ledet af Fidelity.
I maj 2016 blev Jet.com rapporteret at være blevet vurderet til 1,3 milliarder dollars i sin seneste finansieringsrunde og havde lanceret et pilotprogram for en leveringstjeneste til dagligvarer i lighed med AmazonFresh. Det blev dog også rapporteret, at sitet “bløder penge”.
I august 2016 rapporterede The Wall Street Journal, at Walmart var i forhandlinger med jet.com om at overtage selskabet. Det blev annonceret den 8. august 2016, at Walmart ville overtage Jet.com for 3,3 mia. dollar (3 mia. dollar i kontanter og op til 300 mio. dollar i aktier, der udbetales over tid til stifterne og andre udvalgte personer i virksomheden). I december 2016 gennemførte Jet.com opkøbet af ShoeBuy fra IAC. ShoeBuy blev omdøbt til Shoes.com kort efter, at overtagelsen blev afsluttet.