Jamaicanerne er stolte af deres varemærke jerk krydderi, også kendt som Caribisk krydderi. Jerk er en metode til tilberedning og krydring af kød, der kan spores tilbage til Arawak-indianerstammen, som boede på Jamaica, da den blev fundet af Christopher Columbus i 1492. De brugte en særlig teknik til at røge og tørre kød i solen eller over en lav ild, og denne metode bruges stadig i dag til at lave det, der kaldes jerky.
I det 18. århundrede gemte en gruppe slaver, kaldet maroonerne, sig i bjergene for at flygte fra briterne, som dengang havde kontrollen over Jamaica. Maroonerne brugte salt, peber og krydderier som allehånde (kaldet pimiento på Jamaica) og scotch bonnet peber (habanero på Jamaica) til at konservere kød. Det blev krydret, pakket ind i blade og derefter tilberedt over et gitterild. Dette er oprindelsen til den berømte og ikoniske jamaicanske jerk-krydderi, der nu bruges som en tør rub eller som marinade til svinekød, kylling, fisk og skaldyr og oksekød. På Jamaica finder man i dag jerk-hytter lige på stranden, hvor sælgerne laver bål på den traditionelle måde.