Kost
Jærv er et kødædende dyr. Den er også en opportunistisk ådselæder og spiser ofte ådsler fra andre dyrs drab. Den er meget stærk i forhold til sin størrelse, og dens bytte kan omfatte store dyr som hjorte, elge, vilde får og elge. Den spiser også mindre pattedyr som kaniner, bævere og egern. Jærvens kost omfatter også æg, rødder og bær. Jærven er meget hurtig og kan løbe med en hastighed på op til 30 miles i timen, når den jagter sit bytte. Jærven kaster sig også over sit bytte fra træer. Jærven gemmer sin føde i lagre for at spise den senere. Den sprøjter sine madrester med en stinkende moskus, som holder andre dyr væk. Den aggressive jærv er kendt for at drive bjørne, pumaer og ulveflokke væk fra deres bytte.
Livscyklus
Jærven parrer sig i perioden mellem april og september. Både hannen og hunnen kan parre sig med mere end én partner. Ulveungernes embryoner kan ligge i dvale i op til seks måneder. Når først embryonerne begynder at udvikle sig, kan drægtigheden tage 30-50 dage. Hunnen bygger en hule i sneen, i et buskads eller i en klippespalte. Hun føder 1-6 unger, som alle kan have forskellige fædre. Ungerne ammes i 8-10 uger og bliver hos deres mor i op til to år.
Adfærd
Jærvhunden er nataktiv, men den kan være aktiv på alle tider af døgnet. Ud over at være en god løber og klatrer er jærven også en fremragende svømmer. Bortset fra i yngletiden er jærven solitær. En hannes hjemområde kan være mere end 1.000 kvadratkilometer. Både hannen og hunnen er meget territoriale og vil aggressivt forsvare og markere deres territorier.