IQ, forklaret i 9 diagrammer

Ingen ønsker at være et tal. Men der er et tal, der sandsynligvis siger meget om dig, uanset om du ved det eller ej: din IQ, eller intelligenskvotient. (Præsident Donald Trump pralede for nylig over for Forbes med, at han ville “vinde”, hvis hans IQ-testscore blev sammenlignet med hans udenrigsminister Rex Tillersons.)

IQ bliver ofte afvist som forældet, misvisende eller mindre vigtigt end personlighedstræk. Men ifølge Stuart Ritchie, der er intelligensforsker ved University of Edinburgh, er der en massiv mængde data, der viser, at det er en af de bedste forudsigere af en persons levetid, helbred og velstand. Og psykologer har været i stand til at gentage disse resultater igen og igen.

(Richie og jeg går yderligere ind på, hvorfor IQ-forskning gør nogle mennesker ubehagelige i en Q&A her.)

I en ny bog, Intelligence: All that Matters, argumenterer Ritchie overbevisende for, at IQ ikke nødvendigvis sætter grænsen for, hvad vi kan, men at den giver os et udgangspunkt. Og sandheden er, at nogle mennesker starter foran.

Her er ni fakta, der hjælper med at forklare IQ, og hvorfor den betyder noget.

(De fleste af disse diagrammer er hentet fra Intelligence: All that Matters. Det er en kvik, overskuelig læsning, hvis du er interesseret i at lære mere.)

1) De fleste mennesker har gennemsnitlig intelligens

Den første ting, man skal vide om IQ, er, at det er en sammensat score, der består af resultaterne af mange forskellige test af ræsonnement, hukommelse, erhvervet viden og mental behandlingshastighed. Disse delresultater lægges sammen og sammenlignes derefter med resultaterne for resten af befolkningen. En perfekt gennemsnitlig score er sat til 100.

Bemærk: En fuld IQ-test er en intens proces, der varer over en time. Den skal administreres af en uddannet tester, og visse dele er tidsbestemt. De gratis quizzer, du ser på nettet, er ikke legitime IQ-tests.

Som andre variable menneskelige egenskaber (f.eks. højde) ligger intervallet for IQ på en standardkurve klokkekurve.

De fleste mennesker, du møder, er sandsynligvis gennemsnitlige, og nogle få er ekstraordinært kloge. Kun 2,2 procent har en IQ på 130 eller derover.

Det fascinerende er, at folk, der scorer godt på en af testene, har en tendens til at score godt på dem alle. Så din score på en opgave om, hvor hurtigt du kan slukke et blinkende lys (en komponent i nogle intelligenstests), er korreleret med din score på verbal og rumlig ræsonnement.

Psykologer kalder denne overlapning af scores for “G”-faktoren, eller den generelle intelligensfaktor.

“Det klassiske resultat – jeg vil sige, at det er det mest gentagne resultat i psykologien – er, at folk, der er gode til én type mental opgave, har en tendens til at være gode til dem alle,” siger Ritchie.

Hvor eller hvordan “G” findes i hjernen er ikke velforstået. Men uanset hvordan den opstår, er G-faktoren reel i den forstand, at den kan forudsige resultater i vores liv – hvor mange penge du vil tjene, hvor produktiv en arbejdstager du vil være, og, det mest skræmmende, hvor sandsynligt det er, at du vil dø en tidligere død.

2) At have en højere IQ beskytter dig mod døden

Dette er en ubehagelig en: Ifølge forskningen har folk med høj IQ en tendens til at være sundere og leve længere end resten af os. Denne graf repræsenterer en undersøgelse af 1 million svenske mænd. Forskerne fandt en tredobbelt forskel i risikoen for at dø mellem dem med den højeste IQ og dem med den laveste.

Der er et par indbyrdes forbundne årsager til, at dette kan være tilfældet. Den ene er det faktum, at folk med højere IQ har en tendens til at tjene flere penge end folk med lavere score. Penge er med til at opretholde vægt, ernæring og adgang til god sundhedspleje.

Det kan også være, at folk med højere IQ er kloge nok til at undgå ulykker og uheld. Der er faktisk nogle beviser for at støtte dette: Folk med højere IQ er mindre tilbøjelige til at dø i trafikulykker.

3) IQ er korreleret med karrieresucces og rigdom, men ikke nødvendigvis med lykke

Lige med dødelighed er sammenhængen mellem IQ og karrieresucces positiv. Personer med højere IQ er generelt bedre arbejdere, og de tjener flere penge.

Men disse korrelationer er ikke perfekte.

Korrelationerne måles fra -1 til 1. En korrelation på 1 ville betyde, at for hver trinvis stigning i IQ ville der være garanteret en fast stigning i en anden variabel (som dødelighed eller velstand).

Livet er ikke så kønt. Mange af disse korrelationer er mindre end 0,5, hvilket betyder, at der er masser af plads til individuelle forskelle. Så ja, der findes meget kloge mennesker, der er elendige til deres arbejde. Du er bare mindre tilbøjelig til at støde på dem.

Med alle de fordele, som en høj IQ giver – rigdom, sundhed, lang levetid – skulle man tro, at de meget kloge ville være lykkeligere for det. Men det er ikke nødvendigvis tilfældet.

“Sammenhængen mellem IQ og lykke er normalt positiv, men også normalt mindre end man kunne forvente (og nogle gange ikke statistisk signifikant),” siger Ritchie.

Ved også, at IQ generelt ikke er relateret til de personlighedsfaktorer, der også kan bringe os videre i livet. Af de “Big Five” personlighedstræk er det eneste, der er forbundet med IQ, åbenhed over for oplevelser. “Til en vis grad vil klogere mennesker søge flere erfaringer og tænke mere over tingene og nyde at overveje ideer”, siger Ritchie.

(IQ slår ofte personlighed, når det gælder om at forudsige resultater i livet: En nylig undersøgelse viste, at personlighedstræk kan forklare omkring 4 procent af variationen i testresultater for elever under 16 år. IQ kan forklare 25 procent eller en endnu større andel, afhængigt af undersøgelsen.)

4) Du sidder nok fast med det, du har

Studier har vist, at hvis du er et klogt barn, vil du være en klog gammel person.

Dette diagram viser en skotsk undersøgelse, hvor en gruppe 90-årige fik en IQ-test, som de tidligere tog som 11-årige.