- Tweet
Når det kommer til katteallergi, er der kun én sikker måde at undgå symptomer på – hold dig væk fra katte. Men mange katteelskere med allergi vil hellere leve med snøften, nysen og hvæsende vejrtrækning end at leve uden deres elskede kæledyr.
“Som jeg siger til folk med katteallergi, er den foretrukne behandling at fjerne katten”, siger Dr. Michael Blaiss, administrerende medicinsk direktør for American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI). “De fleste mennesker ønsker ikke at opgive katten. Normalt vil de fjerne mig som læge, før de fjerner katten.”
Katteallergi er den mest almindelige dyreallergi og rammer omkring en ud af fem voksne på verdensplan. Symptomerne spænder fra tilstoppet næse og kløende øjne til nældefeber, hvæsende vejrtrækning og astmaanfald.
Immunoterapi, ofte kaldet allergi-sprøjter, kan være effektiv til at tæmme reaktionerne hos mange mennesker. Men immunterapi kræver flere års injektioner, hvilket mange mennesker ikke ønsker at gøre.
Den gode nyhed er, at forskerne er på jagt efter nye behandlinger – og udvikler nogle lovende nye muligheder. Denne artikel udforsker de nye behandlingsformer, der undersøges, herunder laboratorieskabte antistoffer, der hjælper med at stoppe allergiske reaktioner i deres spor, og endda en vaccine til katte, der er designet til at reducere mængden af allergener, som katte udskiller.
Og en vis lindring kan være lige så nær som din lokale dyrehandel. I 2020 begyndte Nestlé Purina at sælge kattefoder, der neutraliserer allergener i kattens spyt, en kilde til det protein, der forårsager så meget kløende, vandig og hvæsende elendighed.
Katteallergen: Det er overalt
Den største synder i katteallergi er “Fel d1”, et protein, der udskilles i kattens hud, spyt og urin. Når katte slikker sig selv, aflejrer de Fel d1 på deres pels. Når katten skider, spredes allergenerne på hårene og skæl (tørrede hudpartikler).
Og de spreder sig nogensinde. Fel d1-proteiner er små, så de forbliver svævende i luften. Fel d1 er også klæbrig og tager lang tid om at blive nedbrudt, forklarer Blaiss. Proteinerne klæber sig fast til overflader som forhæng, tæpper, møbler, sengetøj, tøj og endda vægge og lofter.
På grund af dette er katteallergener notorisk svære at fjerne fra et hjem, selv med rengøring og støvsugning. Forskning har vist, at der er katteproteiner i næsten alle amerikanske hjem, selv i hjem, hvor der ikke er katte. I skoleklasserummene kan børn bringe nok Fel d1 ind på deres tøj og rygsække til at udløse astmasymptomer hos deres allergiske klassekammerater.
Badning af katte kan reducere Fel d1 i pelsen, men kun i en dag eller deromkring. Undersøgelser har vist, at hunkatte producerer et lavere niveau af allergener end hankatte, mens kastrerede hankatte producerer lavere niveauer end ukasterede hankatte – men de producerer alle rigeligt.
Aktuel behandling af katteallergi
Hvis det ikke er muligt at undgå katte, eller hvis du bare virkelig, virkelig gerne vil have en kat på trods af en allergi, anbefaler Blaiss som minimum, at du aldrig lader katten komme ind i dit soveværelse, hvor du tilbringer omkring otte timer om dagen.
Produkter som antihistaminer, nasale steroider og astmamedicin kan give en vis lindring. Men lægemidlerne behandler symptomerne, ikke selve katteallergien. For at gøre det har du brug for immunterapi, som gives som indsprøjtninger på en allergologs kontor.
Immunterapi genoptræner immunsystemet til at tolerere mere katteprotein uden at reagere. Typisk går patienterne til en allergologs kontor for at få ugentlige injektioner med små mængder katteprotein i en opbygningsfase, der varer i flere måneder. Derefter følger månedlige “vedligeholdelsesindsprøjtninger” i tre til fem år.
Forskning viser, at katteimmunoterapi kan reducere symptomerne hos mange mennesker, og at resultaterne varer ved. Men nogle mennesker reagerer på injektionerne, mens andre holder op på grund af de ulemper, der er forbundet med op til 80 injektioner i alt.
“Mange mennesker holder op inden tre år. Der er virkelig behov for at få varigheden af det ned,” siger Dr. Harold Nelson, en allergolog ved National Jewish Health i Denver.
Nogle allergologer tilbyder sublingual immunterapi (SLIT), som anvender flydende dråber af katteekstrakt, der placeres under tungen. Men denne behandling er ikke godkendt af den amerikanske FDA, så allergologer, der tilbyder den, gør det “off-label”. Nelson siger, at uden kliniske forsøg til at bekræfte dosering og effektivitet er der ingen måde for patienterne at vide, om formuleringen indeholder den rette mængde katteprotein til at udvikle tolerance.
Speeding Up Immunotherapy
I betragtning af hvor mange mennesker, der har katteallergi, er der stor interesse for at finde behandlinger, der både er hurtige og varige.
For et par år siden var allergifaget begejstret for katteimmunoterapi, der var designet til at desensibilisere patienterne på blot fire allergiskud. Denne vaccine, der blev kaldt Cat-SPIRE, involverede nedbrydning af Fel d1-proteinet til nogle få af dets bittesmå og grundlæggende dele, kaldet peptider. Peptidindsprøjtningerne virkede godt i undersøgelser i et miljøeksponeringskammer (et rum, der er bygget til at udsætte folk under kontrollerede forhold for et bestemt allergen). Resultaterne viste sig imidlertid ikke i et fase 3-forsøg med 1.500 patienter, siger Nelson, der er forsøgets hovedundersøger. Forskerne var aldrig helt sikre på hvorfor.
Muligheden for at fremskynde immunterapi er dog fortsat fristende. Forskere fra Immune Tolerance Network har for nylig afsluttet et klinisk forsøg, kaldet CATNIP, der undersøger, om katteimmunoterapi-skud kombineret med et biologisk lægemiddel kan forkorte den tid, det tager at desensibilisere patienterne over for Fel d1, til et år.
Lægemidlet, tezepelumab, er et monoklonalt antistof (et antistof fremstillet i et laboratorium), der er designet til at blokere allergiske reaktioner. Det gør det ved at angribe thymic stromal lymphopoietin eller TSLP, en vigtig kemisk budbringer, som kickstarter og driver den allergiske inflammatoriske reaktion. Tezepelumab har vist gode resultater i kliniske forsøg med alvorlig astma.
I CATNIP-undersøgelsen indgik 120 katteallergiske deltagere i et blindet, kontrolleret forsøg, hvor patienterne ikke vidste, om de fik en månedlig dosis tezepelumab plus ugentlig katteimmunoterapi – eller om de blot fik den ene eller den anden af disse behandlinger sammen med placebo. En sidste gruppe fik placebo af både lægemidlet og allergiskud.
Alle patienter blev behandlet i omkring et år med to runder af testning af allergisymptomer og blodmarkører i året efter behandlingen.
“Målet er at se, om tilføjelsen af tezepelumab kan forstærke virkningerne af immunterapi og virke på en synergistisk måde,” forklarer Dr. Jonathan Corren, hovedundersøger og klinisk fakultetsmedlem ved University of California, Los Angeles. Forskerne vil snart indsende resultaterne af proof-of-concept-undersøgelsen til offentliggørelse.
Antibody-Blocking Approach
En anden metode, der involverer laboratorieskabte antistoffer til at afstumpede kat-reaktioner, undersøges af Regeneron Pharmaceuticals, der fremstiller astma- og eksemlægemidlet Dupixent (dupilumab).
Et vigtigt skridt i allergiske reaktioner sker, når IgE-antistoffer, der cirkulerer i blodbanen, binder sig til allergenet, i dette tilfælde Fel d1. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, skabte forskerne to versioner af en beskyttende type antistof, IgG, der blokerer IgE for at binde sig til katteproteinet.
Omkring 70 deltagere fik enten en enkelt indsprøjtning af IgG-antistofferne eller en placebo. Undersøgelsen viste, at IgG-antistofferne reducerede de allergiske symptomer hos 60 procent af deltagerne. Effekten var også vedvarende ved en opfølgning efter en måned, sagde Jamie Orengo, PhD, Regenerons administrerende direktør for immunologi og betændelsesforskning, til Allergic Living.
Forskningen er i gang, og resultaterne fra et større klinisk forsøg til bestemmelse af, hvor ofte der er behov for injektioner, og hvor længe virkningerne varer, forventes at foreligge næste år.
Men Nelson kaster noget koldt vand på tilgangen. Medicin, der indeholder monoklonale antistoffer, er meget dyrt, og hvis der er behov for flere doser, siger han, at metoden måske ikke er praktisk gennemførlig.
Vaccination af Kitty
Her er en anden mulighed: Hvorfor ikke få katten til at blive vaccineret? Forskere i Schweiz undersøger, om en vaccine, kaldet HypoCat, kan gives til kattekatte for at reducere deres allergenbelastning.
Denne vaccine bruger en viruslignende partikel til at provokere kattens immunsystem til at immunisere den mod dens eget allergifremkaldende protein. Vaccinen tilskynder katten til at udvikle antistoffer, der binder sig til og neutraliserer Fel d1. Tanken er, at dette vil reducere allergisymptomer hos menneskelige kæledyrsejere.
Over 50 katte blev behandlet med vaccinen, som blev givet tre gange i løbet af seks uger. Forskerne fandt ud af, at de vaccinerede katte dannede antistoffer mod Fel d1 og havde en reduktion af Fel d1 i deres tårer. Undersøgelsen blev offentliggjort i Journal of Allergy and Clinical Immunology i juli 2019. En mindre undersøgelse, der blev offentliggjort i marts 2020, viste også, at syv ud af ni katteejere, hvis kæledyr var vaccineret, rapporterede færre allergisymptomer, og at de kunne interagere med deres katte i længere tid.
Den kommercielle tilgængelighed af vaccinen er mindst et par år væk, da der er behov for flere kliniske forsøg. ACAAI’s Blaiss finder tilgangen lovende. Men indtil der foreligger en kontrolleret undersøgelse, siger han, at der fortsat er tvivl om, hvorvidt symptomlindringen “virkelig er varig eller ej”.
Allergenreducerende kattefoder
Mens du afventer udviklingen inden for terapi, kan du måske købe en pose Pro Plan LiveClear, der sælges af Nestlé Purina PetCare. Ifølge selskabet er det nye kattefoder fremstillet ved hjælp af æg, der indeholder et anti-Fel d1-antistof. Når katte gnasker på foderet, binder æggepulveret sig til Fel d1 i kattens spyt og neutraliserer det.
Ved pleje overfører katten mindre allergen til sin hud og pels uden at ændre niveauet af Fel d1, som katten producerer. (Man mener, at Fel d1 kan være vigtig for kattens sundhed).
En undersøgelse offentliggjort i 2019 viste, at efter at 105 katte havde spist det allergireducerende foder i tre uger, havde de 47 procent færre allergener i deres pels. Pro Plan LiveClear kom på hylderne hos dyrehandlere og nogle dyreklinikker i foråret.
Blaiss siger, at hvis du er allergisk over for din kat, er kattefoderet sandsynligvis et forsøg værd. “Min bekymring er, at det ikke blokerer Fel d1 100 procent. Men er det nok til at gøre en forskel? Det kan afhænge af personen, hvor meget katten producerer, og hvor følsom du er.”
Og selv om Fel d1 er den vigtigste drivkraft for katteallergi, er det ikke den eneste. Katte udskiller flere andre proteiner, som allergiske personer kan blive overfølsomme over for, så kattefoderet – og enhver behandling, der er rettet mod Fel d1 – fjerner måske ikke allergisymptomerne helt.
Med mennesker, der i stigende grad arbejder på afstand og er afhængige af deres kæledyr som balsam mod ensomhed, bemærker Nelson, at behovet for at finde bedre behandlinger mod katteallergi er mere presserende end nogensinde. “Når alle er hjemme, bliver folk udsat for endnu mere katteallergen end nogensinde før”, siger han.
Relateret læsning:
Kan katteallergi udvikle sig som voksen?
Eksponering for kæledyr og skadedyr i det tidlige liv kan påvirke astmaudvikling
Hvorfor “kæledyrsfrie” kollegieboliger ikke er hvad det ser ud til
- SHARE
- Tweet