International handel er udveksling af varer og tjenesteydelser mellem lande. Den samlede handel er lig med eksport plus import. I 2019 var den samlede internationale handel på lige under 19 billioner dollars.
Mere end 25 % af de varer, der handles, er maskiner og elektronik, som f.eks. computere, kedler og videnskabelige instrumenter. Næsten 12 % er biler og andre former for transport. Dernæst kommer olie og andre brændstoffer, der bidrager med 11 %. Kemikalier, herunder lægemidler, bidrager med yderligere 10 %.
Key Takeaways
- International handel åbner nye markeder og udsætter lande for varer og tjenesteydelser, som ikke er tilgængelige i deres hjemlige økonomier.
- Lande, der eksporterer, udvikler ofte virksomheder, der ved, hvordan de kan opnå en konkurrencefordel på verdensmarkedet.
- Handelsaftaler kan øge eksporten og den økonomiske vækst, men den konkurrence, de medfører, er ofte skadelig for små, indenlandske industrier.
Fordele ved international handel
Eksport skaber arbejdspladser og øger den økonomiske vækst samt giver indenlandske virksomheder mere erfaring med at producere til udenlandske markeder. Med tiden opnår virksomhederne en konkurrencefordel i den globale handel. Forskning viser, at eksportører er mere produktive end virksomheder, der fokuserer på indenrigshandel.
Importen giver udenlandsk konkurrence mulighed for at sænke priserne og udvide udvalget, f.eks. af tropiske frugter, for forbrugerne.
Ulemper ved international handel
Den eneste måde at øge eksporten på er at gøre handelen lettere generelt. Det gør regeringerne ved at reducere toldsatser og andre blokeringer for import. Det reducerer arbejdspladser i indenlandske industrier, der ikke kan konkurrere på globalt plan. Det fører også til outsourcing af arbejdspladser, hvilket er, når virksomheder flytter callcentre, teknologikontorer og produktion til lande med lavere leveomkostninger.
Lande med traditionelle økonomier kan miste deres lokale landbrugsgrundlag, når de udviklede økonomier subsidierer deres landbrugsindustri. Både USA og EU gør dette, hvilket underbyder priserne for de lokale landmænd i andre lande.
USA’s internationale handel
I 2019 var USA’s eksport på 2,5 billioner dollars, hvilket bidrog med 11,7 % til bruttonationalproduktet. Det meste af de fremstillede varer, som den amerikanske økonomi producerer, er til internt forbrug og bliver ikke eksporteret. Tjenesteydelser udgør også en stor del af økonomien, og de er vanskeligere at eksportere. BNP-komponenterne er typisk opdelt i fire hovedkategorier: privatforbrug, erhvervsinvesteringer, offentlige udgifter og nettoeksport.
Trods alt det, som USA producerer, importerer USA mere, end det eksporterer. I 2019 var importen på 3,1 billioner dollars. Det meste af dette var kapitalgoder (computere) og forbrugsgoder (mobiltelefoner). Indenlandsk skiferolieproduktion har også reduceret importen af olie og olieprodukter. Selv om amerikanerne drager fordel af importen, trækkes den fra BNP.
Handelsunderskud
USA har et handelsunderskud. Når man sammenligner USA’s import- og eksportkomponenter for 2019, er det samlede underskud et handelsunderskud på mere end 480 mia. dollar.
Selv om underskuddet ikke er på et historisk højt niveau, er det vokset de seneste år på trods af den handelskrig, som præsident Donald Trump indledte i marts 2018. Trumps protektionistiske foranstaltninger omfattede en told på 25 % på stålimport og en told på 10 % på aluminium. Kina, EU, Mexico og Canada annoncerede gengældelsestold, hvilket skadede U.USA’s eksport, og der blev indgået en aftale om at fjerne de canadiske og mexicanske toldsatser i maj 2019. Tolden trykkede aktiemarkedet ned, og ifølge National Bureau of Economic Research reducerede den amerikanske investeringsvækst med næsten 2 % ved udgangen af 2020.
USA’s handelsaftaler
Lande, der ønsker at øge den internationale handel, sigter mod at forhandle frihandelsaftaler. Den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA) mellem USA, Canada og Mexico er en af de største frihandelsaftaler. Handelen mellem de tre lande udgjorde i 2018 i alt 1,2 billioner dollars. Når man ser på dens historie og formål, opvejer NAFTA’s fordele langt mere end dens ulemper.
Den 30. november 2018 blev USA, Mexicanske og canadiske ledere underskrev aftalen mellem USA, Mexico og Canada (USMCA), som opdaterede NAFTA på områder som digital handel og intellektuel ejendomsret.
Trans-Pacific Partnership (TPP) blev forhandlet mellem USA og 11 andre lande – som alle grænser op til Stillehavet – og havde til formål at forbedre handel og investeringer mellem TPP-partnerlandene. De involverede lande var Australien, Brunei, Canada, Chile, Japan, Malaysia, Malaysia, Mexico, New Zealand, Peru, Singapore og Vietnam. TPP indeholdt nye handelskrav vedrørende forenelighed af regler og støtte til små virksomheder. Selv om alle 12 lande underskrev aftalen i 2016, trak præsident Trump imidlertid USA ud af aftalen i januar 2017. Den 8. marts 2018 underskrev de øvrige 11 TPP-lande en ændret aftale for at bevare aftalen intakt uden USA.
Selvstændigt ville det transatlantiske handels- og investeringspartnerskab have knyttet USA og Den Europæiske Union (EU), to af verdens største økonomier, sammen. Det ville have øget handelen ved at fjerne alle toldsatser mellem de to enheder. Ligesom med TPP var Trump-administrationen dog ikke så meget for aftalen som Obama-administrationen. Forhandlingerne gik i stå, og EU erklærede forhandlingerne for forældede i 2019.
Det Forenede Stater har mange andre regionale handelsaftaler og bilaterale handelsaftaler med specifikke lande. Det har også deltaget i den vigtigste multilaterale handelsaftale, den almindelige overenskomst om told og handel (GATT). Selv om GATT teknisk set er uddød, lever dens bestemmelser videre i Verdenshandelsorganisationen.