Hvis dit barn har et indlæringsvanskeligheder, er der måder, hvorpå du kan være involveret og sikre, at dit barn fortsat får en ordentlig uddannelse baseret på sine behov. Gennem klasseprogrammer kan en lærer være nødt til at differentiere opgaverne eller leveringen af undervisningen for at fremme positive læringsoplevelser for alle elever. At være opmærksom og lydhør kræver også lærernes diskretion; handicaps og specialundervisningsstatus er private oplysninger.
Studenter med lette handicaps er normalt en del af et almindeligt undervisningslokale, og nogle kan tilbringe korte perioder hver dag i et ressourcelokale, hvor de modtager specialiseret undervisning. Inklusion er blevet et populært valg for elever med særlige behov. Ved inklusion er barnet fuldt ud inkluderet i den almindelige undervisningsklasse hele dagen. En specialundervisningslærer arbejder med de børn med særlige behov i klassen og bringer alle nødvendige ressourcer ind i det almindelige klasseværelse. Inklusion har dog også sin del af modstandere, som udtrykker bekymring over disse programmer.
Nogle lærere i almenundervisningsklasser har bekymringer, herunder:
– Manglende støttetjenester for eleverne, når de flyttes ind i et almindeligt klasseværelse
– Manglende uddannelse for selv de mest erfarne lærere til at støtte og arbejde med handicappede elever
– Begrænset indhold og felterfaringer i læreruddannelser med fokus på indlæringsvanskeligheder
– Begrænset inddragelse af almindelige lærere under udarbejdelsen af IEP’en
– Bekymringer udtrykt af forældre til almindelige elever i det inkluderende klasseværelse om, at deres børn ikke vil få den opmærksomhed, de har brug for
Inklusion er rettet mod at sikre, at elever med handicap kan drage fordel af de bedst mulige læringssituationer. Før en ændring, der blev foretaget i forbindelse med No Child Left Behind (NCLB) i 2003, blev de uddannelsesmæssige fremskridt for børn med handicap ikke fulgt. I 2003 krævede NCLB, at staterne skulle medtage resultaterne for 95 % af alle elever med specialundervisning i deres årlige fremskridtsrapporter.
Så blev der indført et andet niveau af inklusion: et niveau, der har til formål at sikre, at elever med særlige behov gør fremskridt. Staterne har lov til at inkludere tilpasninger i forbindelse med prøver for elever med særlige behov, f.eks. forlænget prøvetid, individuelle prøver og hjælp til eleverne med at skrive svar. Elever med alvorlige kognitive handicap har også lov til at tage alternative prøver. På trods af de bekymringer, som nogle lærere har givet udtryk for med hensyn til inklusion, tyder beviserne på, at det virker.
Lærere har vidnet om de fordele, som deres elever med handicap har fået i form af øget præstation og forståelse. Før disse elever deltog i test, faldt de ved siden af; der var ingen måde at fortælle, hvad de lærte, eller om de overhovedet lærte.
Mainstreaming og inklusion bliver ofte forvekslet, primært fordi de ligner hinanden meget. Men der er nogle store forskelle mellem de to begreber, og de repræsenterer to forskellige tankeskoler. Ved mainstreaming placeres elever med særlige behov i specialundervisningsklasselokalet og deltager i et almindeligt undervisningslokale i specifikke akademiske klasser (samfundsfag, læsning osv.) eller ikke-akademiske klasser (kunst, idræt osv.). Der kan eller ikke kan medbringes støtte i klasseværelset.
For at afgøre, om mainstreaming eller inklusion ville være den bedst mulige placering for en elev med særlige behov, bør du anvende begrebet det mindst restriktive miljø (LRE) på situationen. Mindst restriktive miljø er et juridisk begreb, der anvendes i Public Law 94-142, The Education for All Handicapped Children Act of 1975, som kræver, at elever med handicap skal placeres i almindelige klasseværelser sammen med deres ikke-handicappede jævnaldrende, i det omfang deres evner tillader det.
Når du overvejer, hvilket klasseprogram du skal implementere for dine elever med indlæringsvanskeligheder, skal du huske at vurdere klassen og elevernes individuelle særlige behov. Tal med dit barns lærer og skolesystem for at få mere at vide om de specifikke programmer, de tilbyder, og hvordan du kan blive involveret.