Lige uden for Vail, Arizona, ligger det, der menes at være den største kendte tørre grotte i USA. Dens menneskelige historie er lige så fascinerende som dens geologi.
De mumificerede kroppe af to medlemmer af Hohokam-nationen blev fundet i Colossal Cave. Lokal folklore og historiske kilder viser også, at den mindst én gang er blevet brugt som skjulested af togrøvere, som angiveligt gemte guld i dens dybder.
Det ville også have været et godt skjulested, da Colossal Cave strækker sig ca. 600 fod ind i bjerget. Den betragtes som en tør eller død grotte, fordi vandkilden ikke længere er aktiv, og som følge heraf vokser grottens geologiske træk ikke længere.
De geologiske formationer i grotten er ganske imponerende, selv om nogle af dem er blevet beskadiget af relikviesøgere i fortiden. Det er også ganske behageligt, da den indre temperatur forbliver på en næsten ensartet 71 grader Fahrenheit hele året rundt. Det faktum, at Colossal Cave er “fastlåst i tiden” og ikke længere lever, gør den til et helt unikt sted at besøge og besøge.
Og selv om Colossal Cave tidligere var kendt af de indfødte amerikanere, fik Colossal Cave ikke opmærksomhed fra de koloniale bosættere, før en mand ved navn Solomon Lick faldt over den i 1879. Før 1912 var hulen kendt under flere navne, bl.a. Five Mile Cave, Arizona Catacombs og Mountain Springs Cave.
Under depressionstiden foretog Civilian Conservation Corps forbedringer i hulen, så det blev lettere at tilbyde rundvisninger. Grotten er også blevet brugt som kulisse for en række lavbudgetfilm.
I dag er grotten en del af den 2.400 hektar store Colossal Cave Mountain Park, som omfatter guidede grotteture, vandrestier, en campingplads, en gavebutik, en arbejdende ranch og andre aktiviteter og faciliteter. Grotten er opført i det nationale register over historiske steder.