“Hvis Gud holder af os, hvorfor besvarer han så ikke vores bønner, især dem, der er råb om hjælp?”
Vi kunne mærke den vrede og smerte, der vibrerede i spørgeren. Den berømte prædikant Lloyd J. Ogilvie skrev, hvordan “ubesvarede bønner stadig er et af de mest dybtgående problemer, som vi alle står over for på et eller andet tidspunkt i vores liv”. Tilsyneladende ubesvarede bønner kan efterlade os fortvivlede, desillusionerede og endda i vantro.
Philip Yancey anerkendte dette problem i sin bog Bøn: Does It Make Any Difference? Han nævner tre eksempler på “ubesvarede bønner”, der havde ødelæggende virkninger på tre børns tro.
Han læste en ung kvindes manuskript om, hvordan hun som barn blev voldtaget næsten hver nat af sin storebror og senere skrev: “Jeg råbte hver nat om Guds hjælp til at få det til at stoppe. Gud svarede aldrig.” Han læste i Somerset Maughams berømte fortælling Of Human Bondage om, hvordan hovedpersonen havde et så stort håb efter at have læst dette løfte i Markus 11,24: “Derfor siger jeg (Jesus) jer: Alt, hvad I beder og beder om – tro, at I har fået det, og I skal få det.”
Den aften “bad han af hele sin sjæls kraft” om, at Gud skulle helbrede hans klumpfod, og “ingen tvivl overfaldt ham”, men næste morgen havde han stadig sin klumpfod. Yancey påpeger, at denne scene var en fiktionaliseret skildring af Somerset Maughams egen bøn om helbredelse af sin stamme. Han bemærker derefter, hvordan Maughams stamme “forblev med ham hele livet, en konstant påmindelse om en ubesvaret bøn”. Yancey fortsætter med at nævne “Maughams ven og romanforfatterkollega George Orwell (som) ligeledes fortæller, at han på kostskolen bad i angst og tårer om ikke at tisse i sengen, men at han efterfølgende fik pryglestød, da disse bønner “ikke blev besvaret”.”
Det endelige resultat, skriver Yancey, var, at “begge forfattere mistede enhver form for religiøs tro.”
Ubesvarede bønner kan være et stort problem for folk i alle aldre, selv for modne og erfarne kristne som C.S. Lewis, der var vidne til, at hans livs kærlighed døde af knoglekræft på trods af bønner om helbredelse! Som kristne tror vi på, at Gud besvarer vores bønner! For nylig sagde jeg i en prædiken, at jeg tror, at Gud besvarer hver eneste bøn, selv om han ofte siger “nej” eller “ikke nu” til vores anmodninger, eller “ja, men ikke på den måde, du ønsker eller forventer.”
Mens vi alle er klar over, at den “ikke så gode eller uklog bøn” ikke vil blive besvaret bekræftende (bønner om en redningsplan for et rod, vi har skabt, eller bønner om at blive foretrukket frem for de mere fortjenstfulde blandt os), men hvad med bønnerne fra den unge pige og de to unge drenge? Gjorde de ubesvarede bønner Somerset Maugham og George Orwell til ateister? Det tror jeg ikke.
Og selv om de begge havde en urolig barndom, blev de begge berømte forfattere. Og som voksne vidste de, at den Gud, som er åbenbaret i kristendommen, ikke er en ånd i en lampe, som vil gøre præcis, hvad vi ønsker, hvis vi har tro nok til at gnide lampen via bøn.
En sådan Gud ville ikke være Gud, men vores tjener, vores personlige ånd.
Lad os vende tilbage til Markus 11:24. Dette var et løfte til disciplene, Jesu efterfølgere, som også havde hørt Jesus sige, at deres fokus skulle være på ham, og at deres bøn skulle være oprigtig og i hans navn, hans ånd (Joh 14:13-14), i overensstemmelse med hans hensigt og vilje.
Ingen har forklaret denne betingelse/kvalifikation/begrænsning (eller det, som Philip Yancey kalder “det med småt” i Kristi løfter) bedre end en lærd/pastor/professor, jeg kendte, hvis bønner løftede hans studerende ud af sig selv og ind i Guds nærvær. Jeg har aldrig hørt nogen bede helt som ham. Derfor er det, han skrev om bøn i flere klassiske bøger, forblevet indgraveret i mit sind, min sjæl og mit hjerte. Han skrev:
I hvor mange tilfælde er troen ikke blevet varigt skadet, fordi prædikanter har forsikret folk om, at enhver bøn bliver opfyldt i overensstemmelse med et brændende og oprigtigt ønske! Svaret kommer ikke, og troen svigter. Jesus gav aldrig noget sådant ubetinget løfte. Hans forsikringer … indeholdt altid en betingelse: “Hvis I beder om noget i mit navn, vil jeg gøre det”; “Hvis I bliver i mig, og mine ord bliver i jer, skal I bede om hvad I vil, og det skal ske for jer” (Joh 14:14, 15:9); denne betingelse er normalt udtrykkeligt angivet, og hvor den ikke er angivet, er den underforstået (Markus 11:23-24).
Lad os huske på, at det, vi tror, vi har brug for, skal af Gud afbalanceres med det, han ved, vi har brug for. Med denne tanke i baghovedet vil vi gøre klogt i at gennemgå en af de mest dybtgående og samtidig mest praktiske bønner, jeg nogensinde er stødt på. Læs venligst i bøn denne bøn af John Baillie:
Lær mig, Gud, at bruge alle omstændighederne i mit liv i dag på en sådan måde, at de i mig kan frembringe hellighedens frugter snarere end syndens frugter.
Lad mig bruge skuffelse som materiale til tålmodighed.
Lad mig bruge succes som materiale til taknemmelighed.
Lad mig bruge problemer som materiale til udholdenhed.
Lad mig bruge fare som materiale til mod.
Lad mig bruge ros som materiale til ydmyghed.
Lad mig bruge glæde som materiale til mådehold.
Lad mig bruge smerte som materiale til udholdenhed.
Lad os afslutte vores “lillebitte” og begrænsede svar på dette “dybe problem” ved i vores næste artikel at undersøge apostlen Paulus’ personlige og kraftfulde svar, som er optegnet i 2. Korintherbrev 12:7-11.