Men vi bør måske begynde med en forståelse af, hvordan portugiserne blev betegnet som latinamerikanere i USA.
Tilskrivningen af dette etnonym til portugisiske amerikanere begyndte med den føderale regering og den forvirring og uenighed, der opstod, da man skulle beslutte, hvilke virksomheder der skulle være berettigede til at deltage i programmer for positiv særbehandling af minoritetsejede virksomheder.
I 1977 præciserede det føderale Office of Management and Budget (OMB), at udtrykket Hispanic ikke omfattede “dem af portugisisk oprindelse, specifikt folk fra Brasilien, Guyana, Surinam, Trinidad, Belize og Portugal” (Brune).
I 1980 vedtog det amerikanske transportministerium (DOT) – der ikke ønskede at udelukke folk fra det største land i Sydamerika, Brasilien – sin egen definition af hispanic, der omfattede folk af “spansk og portugisisk kultur med oprindelse i Mexico, Syd- eller Mellemamerika eller de caribiske øer”, en beskrivelse, der udelukkede de europæiske portugisere og spaniere (Brune).
Mindre end et år senere besluttede DOT under en ny administration og under pres fra en spansk-amerikansk entreprenørgruppe, der anmodede om at få inkluderet spansksprogede personer af europæisk oprindelse, at inkludere spanierne. Og for ikke at udelukke brasilianerne tilføjede DOT betegnelsen “af portugisisk oprindelse”, hvorved etnonymet blev udvidet til også at omfatte folk fra Portugal (Brune).
Hvis tilfældighed gjorde, at portugiserne i 1983 blev udeladt af den definition på latinamerikanere, som kongressen tilføjede til afsnit 8d i Small Business Act (SBA). Denne udelukkelse blev mødt med protester fra portugisisk-amerikanske entreprenører og nogle af deres repræsentanter i kongressen. Portugiserne blev igen tilføjet i beskrivelsen af latinamerikansk af Small Business Administration i 1986 og af DOT i 1997 (Brune). I nogle amerikanske delstater fik portugiserne også status som minoritet, og dette viste sig også at være en væsentlig fordel for nogle portugisisk ejede virksomheder. For nylig har nogle af disse stater ophævet klassificeringen som “minoritet” for portugisiske virksomheder.
Kan portugiserne betegnes som latinamerikanere i stater og andre jurisdiktioner, hvor de ikke længere, eller aldrig har været, officielt klassificeret som en minoritetsgruppe, der er berettiget til “set asides” i forbindelse med offentlige kontrakter?
Skal en befolkning, der ikke selv identificerer sig som latinamerikansk, tildeles dette etniske navn?
I folketællingen i 1980 identificerede 12 % af de portugisiske indvandrere sig som latinamerikanere. En analyse foretaget af PewResearchCenter af tabeller fra American Community Survey 2018 viser, at kun 1 % af indvandrerne fra Portugal selv identificerede sig som latinamerikanske (Lopez et al.).
På nuværende tidspunkt udelukker det amerikanske Census Bureau både portugisere og brasilianere under sin etniske kategori “Hispanic” (Garcia).
Men måske er det mest overbevisende argument, og det, der en gang for alle kan afgøre denne debat, af socioøkonomisk karakter. Socioøkonomiske indikatorer: Portugisiske amerikanere, mexicanske amerikanere, og irske amerikanere
| Portugisiske amerikanere |
Mexikanske amerikanere |
Irske Amerikanere | ||
| Uddannelsesniveau | ||||
|
Uddannelsesgrad eller højere |
88.3% |
66,1% |
95,1% |
|
| Bachelorgrad eller højere |
31,6% |
13,4% |
39.9% |
|
|
Indkomstniveau |
||||
|
Medianhusstandsindkomst |
79 dollars,050 |
$55,943 |
$76,036 |
|
| Median familieindkomst |
93.899$ |
58.488$ |
96$,553 |
|
|
Fattigdomsprocenter |
||||
|
For alle familier |
6.3% |
15,3% |
5,0% |
|
| Alle mennesker |
8.3% |
17,2% |
8,0% |
Kilde: US Census Bureau, Selected Population Profile in the United States. 2019 American Community Survey, 1-Year Estimates
Census Bureau data viser, at portugiserne socioøkonomisk set er meget tættere på andre europæiske indvandrergrupper, såsom irske amerikanere, end de er på nogle af de større ugunstigt stillede minoritetsgrupper i USA.
Som sådan er det klart, at portugiserne bør betragtes som europæiske amerikanere snarere end som latinamerikanere. Dette udelukker ikke portugisere, der er biraciale og multiraciale samt multietniske, da de har lov til at identificere sig med alle deres racemæssige og etniske baggrunde. Dataene for mexicanske amerikanere afspejler det store antal nyligt ankomne indvandrere, der ankommer med et lavt uddannelsesniveau og lave erhvervsmæssige færdigheder og derfor besætter lavtlønnede job i de forskellige sektorer i den amerikanske økonomi.
Portugiserne har historisk set været i samme båd, men mens indvandringen fra Portugal har været faldende siden 1980’erne, er indvandringen fra Mexico steget hurtigt i de seneste årtier.
I dag er portugiserne, som det fremgår af dataene, socioøkonomisk set veletablerede og integrerede i det amerikanske samfund. Etiketten Hispanic, som indebærer en minoritetsstatus, er derfor ikke passende for denne befolkningsgruppe. * Dr. Dulce Maria Scott, formand for Department of Social Work, Criminal Justice and Family Science ved Anderson University i Indiana. Works Cited:
Brune, Tom. “Minoritetsstatus er ikke så enkel — politik og bureaukratiske særheder præger ofte definitionen.” The Seattle Times, 5. oktober 1998. https://archive.seattletimes.com/archive/?date=19981005&slug=2775989.
Garcia, Ana-Maria, CensusAcademy Webinar Series: Hispanics in the U.S. 23 Sep 2020.
Lopez, Mark Hugo, Jens Manuel Krogstad, og Jeffrey S. Passel. “Hvem er spansktalende?” PewResearchCenter, 15. september 2020. https://www.pewresearch.org/fact-tank/2020/09/15/who-is-hispanic/
US Census Bureau, Selected Population Profile in the United States. 2019 American Community Survey, 1-Year Estimates