Xanax (varemærket for alprazolam) er et af de mest populære angstdæmpende lægemidler i USA. Det har mange legitime medicinske anvendelser – læger ordinerer ofte Xanax til behandling af angst, depression, panikforstyrrelser og fobier. Xanax er en del af benzodiazepin-familien, også kendt som “benzoer”.
På trods af deres legitime anvendelser er benzoer som Xanax stadig bevidsthedsforstyrrende stoffer. Desværre misbruger folk Xanax af en række årsager. Gentaget misbrug kan føre til fuldbyrdet Xanax-afhængighed, som kræver behandling, men hvis man holder op med at bruge Xanax koldt, kan det medføre krampeanfald og andre livstruende bivirkninger. Det er en catch-22 for mange mennesker, der lider af invaliderende angst og andre psykiske problemer.
Hvor du begynder at tage Xanax, er det vigtigt at forstå fuldt ud, hvordan stoffet virker og de risici, der er forbundet med det.
Det grundlæggende om benzoer
Først den videnskabelige forklaring: Benzoer er en klasse af angstdæmpende medicin, eller anxiolytika, der øger aktiviteten af gamma-aminobuttersyre (GABA) i hjernen. GABA er en neurotransmitter, der hjælper hjerneceller (eller neuroner) med at kommunikere med hinanden og reducerer angst ved at øge GABA’s hæmmende funktion. I lægmandssprog bremser benzoer en persons hjerneaktivitet, hvilket giver en følelse af afslapning og ro.
Ud over Xanax omfatter andre stoffer i benzo-familien diazepam (Valium), clonazepam (Klonopin) og lorazepam (Ativan).
De fleste benzoer har lignende virkninger, men de adskiller sig fra hinanden i styrke (hvor lang tid det tager dem at virke) og halveringstid (hvor længe stoffet forbliver i dit system). Lægemidler med en kortere halveringstid er forbundet med et større potentiale for afhængighed og afhængighed, fordi virkningerne aftager hurtigere. Det er en af grundene til, at læger typisk er tilbageholdende med at ordinere Xanax i længere perioder. Når du har taget Xanax i pilleform, findes de højeste niveauer i dit blod blot 1-2 timer senere. Den gennemsnitlige halveringstid for Xanax i blodet er kun 11 timer hos raske voksne.
Sådan bruges benzoer
Benzoer bruges hovedsageligt i en kort periode i begyndelsen af behandlingen af en angstlidelse, fordi det normalt tager et par uger, før den vigtigste farmakologiske behandling af angst – antidepressiva – virker. Hvis en persons angst er alvorlig eller invaliderende, kan benzoer ordineres til midlertidig brug.
Benzoer ordineres også til lejlighedsvise situationer med stor angst – f.eks. kan en person med flyskræk, der sjældent tager i fly, vælge at tage en Xanax, inden de flyver, for at berolige deres nerver. En person, der flyver flere gange om måneden, bør ikke bruge Xanax som en langsigtet løsning på sin angst.
Benzos kan også bruges til andre medicinske tilstande, f.eks. til behandling af kramper eller alkoholabstinenser. Men brugen af benzoer bør ikke tages let, da risikoen for afhængighed og i sidste ende afhængighed er meget reel.
Afhængighed vs. afhængighed
Benzoafhængighed, som påvirker enhver person, der konsekvent bruger disse stoffer, er forskellig fra afhængighed. Når en person tager benzoer i flere dage eller uger, tilpasser hjernen sig i bund og grund til tilstedeværelsen af stofferne og begynder at blive afhængig af dem for at fungere. Efterhånden som denne afhængighed udvikler sig, begynder hjernen at kræve større doser for at føle de samme virkninger.
Når en person, der er afhængig af en benzo, holder op med at tage stoffet, vil vedkommende sandsynligvis opleve abstinenssymptomer. Et pludseligt stop med benzoer kan forårsage rastløshed, irritabilitet, aggressiv adfærd, søvnløshed, muskelspændinger og sløret syn – for blot at nævne nogle få. Abstinenser fra høje doser af benzoer (især dem som Xanax med en kortere halveringstid) kan være meget farlige og forårsage kramper eller værre.
Hvis du bliver afhængig af benzoer og er nødt til at fortsætte med at øge din dosis for at føle de samme virkninger, er du på vej ind i afhængighedsterritorium. Nogle benzoer, herunder Xanax, har faktisk gadeværdi på grund af den behagelige, afslappede følelse, de giver den person, der tager dem. Benzoer er for angst, hvad opioider er for smerte – en midlertidig flugt, ikke en kur, med et stort potentiale for afhængighed.
Benzooverdosis, især når den blandes med alkohol eller opioider, kan være livstruende. I 2015 havde ca. 20 % af de personer, der døde af en opioidoverdosis, også benzoer i deres system.
Lokkeringen af Xanax
Meget mange mennesker misbruger Xanax og andre benzoer, fordi de ønsker lindring af angst, og Xanax hjælper dem til at falde til ro. Andre ønsker den afslappede, fjollede følelse, som Xanax giver, og som ofte sammenlignes med, hvordan folk føler sig, når de bliver fulde. Ligesom alkohol er Xanax et depressivt middel – i høje doser får begge stoffer folk til at føle sig ubekymrede. Mange mennesker besvimer efter at have taget for meget Xanax. Ligesom alkoholmisbrug er Xanax-misbrug farligt.
Xanax kan være en livredder for folk med alvorlig angst, men hvis du tager det rekreativt eller ignorerer din læges retningslinjer, risikerer du at udvikle en afhængighed.
Der findes sikrere behandlinger for angst, men de kræver ofte tålmodighed for at virke. Muligheder som psykoterapi og eksponeringsterapi (hvor en person gradvist udsættes for den frygtede situation under vejledning af en terapeut) kan lære dig sundere måder at håndtere kilderne til din angst på. Medicinering som antidepressiva kan også være effektiv, især når den kombineres med psykoterapi. Tal med din læge for at afgøre, hvilken mulighed der er bedst for dig.
Hvis du allerede er afhængig af Xanax, er det ikke for sent. Du kan få effektiv behandling for Xanax- eller benzo-afhængighed og lære at leve et ædru liv fri for stofmisbrugets lænker. Kimberly Center er her for at hjælpe. Efter at have gennemgået detox for at helbrede din krop fra afhængighed tilbyder vi en række fleksible ambulante programmer, der kan føre dig tilbage til et tilfredsstillende, stoffrit liv. Ring 855-452-3683 for at komme i gang i dag.