Tre ting skete, da jeg gik til min første Lamaze klasse: Jeg blev tvunget til at danse langsomt til “Just Breathe” af Faith Hill (næsten lige så skræmmende som fødslen), jeg lærte om glæden ved episiotomi, og jeg blev gentagne gange spurgt, om jeg havde lavet en fødselsplan. Faktisk, lav det en naturlig fødselsplan. Jeg lærte hurtigt, at en naturlig fødsel er ligesom en almindelig fødsel, bare bedre, fordi du ikke får medicin, mens et vandmelonstort menneske nådesløst baner sig vej ned gennem din fødselskanal. Jeg har også hørt, at hvis man virkelig ønsker at komme i kontakt med sin krop, så giver det ekstra mommy-point at føde i en oppustelig børnepool.
De fleste mennesker definerer en “naturlig fødsel” som en fødsel uden brug af nogen form for medicin. Men måske skal definitionen af “naturlig” udvides, så kvinder ikke føler sig som andenrangsborgere, fordi de beder om en epiduralbehandling.
En CDC-undersøgelse fra 2012 viste, at fødsler uden for hospitalet (vel nok den mest naturlige af de naturlige fødsler) har en lavere risikoprofil end hospitalsfødsler, mens en CDC-undersøgelse fra 2013 viste, at antallet af kejsersnit er faldet til kun 32,7 procent. Alt sammen gode nyheder, men med den voksende tendens til økologiske fødsler følger en voksende (og malplaceret) fordømmelse af mødre, der tager imod smertelindring med åbne arme. Jeg blev mødt med mere end et par sideblikke i Lamaze-klassen, da jeg flirtede med at få en epiduralbedøvelse, men hvad er så forfærdeligt ved at få medicin skudt ind i rygsøjlen i det mest pinefulde øjeblik i dit liv?
Den naturlige fødselsbevægelse bliver mere og mere på mode blandt tusindårige mødre, og det er selvfølgelig ikke en dårlig ting. CDC foretog i 2008 en undersøgelse af brugen af epidural- og rygmarvsbedøvelse under fødslen, og 39 procent af de dokumenterede vaginale fødsler i USA var naturlige fødsler. Det betyder, at et eller andet sted omkring 61 procent af kvinderne havde “unaturlige” (læs: medicinerede) fødsler, og jeg gætter på, at de ikke følte sig mindre forbundet med deres fødselsoplevelse.
For nogle entusiaster af naturlige fødsler er det frygten for, at farmaceutiske lægemidler vil øge sandsynligheden for et akut kejsersnit, der får dem til at gå medicinfrit. For andre er det frygten for, at lægemidler vil krydse placenta og skade barnet. Begge dele er skræmmende muligheder, men American College of Obstetricians and Gynecologists udsendte i 2006 en erklæring (bekræftet i 2013), der forklarer, at epiduralbehandling ikke øger risikoen for kejsersnit, og en engelsk undersøgelse fra 2011 viste, at der ikke er nogen forskel på Apgar-scoren for babyer, der fødes via vaginal fødsel med medicin og babyer, der fødes au naturale. Selvfølgelig er det nogle gange umuligt at undgå et kejsersnit, men en fødsel ved hjælp af medicinsk indgreb gør ikke en mors fødselsoplevelse mindre naturlig. På den ene eller anden måde gennemgår hun stadig veer, byder et barn velkommen til verden og indtræder i forældreskabet – en af de mest grundlæggende og naturlige oplevelser, som en menneskekrop kan gennemgå, uanset om du har taget medicin eller ej.
Ved at klassificere kejsersnit og medicinerede vaginale fødsler som unaturlige, bliver mødre, der prioriterer naturlig fødsel, potentielt sat i en position, hvor de føler sig mindreværdige, hvis deres fødselsplan uventet bliver kastet ud af vinduet. Et uplanlagt akut kejsersnit er stressende nok uden at bekymre sig om, at din fødselsoplevelse på en eller anden måde var mindre legitim og autentisk, end du havde håbet.
“Jeg ønskede en fødsel med få indgreb, men det ændrede sig, da min datter blev født via akut kejsersnit i 25. uge på grund af alvorlig præeklampsi,” siger Adele Oliveira fra Santa Fe, New Mexico. “En høj grad af medicinsk intervention reddede begge vores liv. For mange kvinder er naturlig fødsel bare ikke en mulighed, men det gør ikke vores erfaringer mindre gyldige eller værdifulde.”
Selv om en fødsel uden medicinering bestemt er en grund til at fejre, mener den nybagte mor Lucy Foma, at vi på samme tid kan omfavne den naturlige fødselsoplevelse og samtidig byde hospitalsfødsler velkommen. “For mig er en naturlig fødsel en fødsel, hvor jeg brugte så lidt indgreb som muligt: ingen medicin, ingen igangsættelse og meget lidt hjælp fra jordemoderen,” siger Foma. “Jeg valgte at gøre dette, fordi jeg mener, at min krop er bygget til at udføre denne opgave, og at medicin ville hæmme min iboende evne. Jeg ønskede, at min egen oplevelse af denne proces, såvel som min babys, skulle være intakt og fuldt bevidst, så vi kunne omfavne det øjeblik, hvor vi først mødte hinanden. Men … i sidste ende tror jeg, at det eneste, der betyder noget ved en fødsel, er, at baby og mor har det godt.”
Mors og babys sundhed er helt sikkert altafgørende, og bevægelsen for naturlig fødsel gør sit for at oplyse kvinder om fordelene ved vaginal fødsel (American College of Obstetricians and Gynecologists siger, at anslået 2,5 % af fødslerne i USA er valgt kejsersnit) og opmuntre mødre til at tage mere kontrol over deres fødselsoplevelse – begge gode ting. Men idéen om, at kvinder skal bevise deres fysiske og mentale formåen ved at grine og bære smerte, virker forældet, og antydningen af, at det er unaturligt at vælge medicin, er splittende. Endnu vigtigere er det, at en begrænsning af definitionen af “naturlig” til kun at omfatte en fødsel uden medicinering har potentiale til at fremmedgøre dem, der frygter smerten under fødslen og ønsker hjælp til at håndtere denne smerte.
Jeg følte mig selv fremmedgjort af de naturlige fødende i min Lamaze-klasse, men jeg tøvede ikke med at bede om en narkoselæge, så snart jeg ankom til hospitalet for at føde min søn. Jeg fik min epiduralbedøvelse med det samme, men efter et par lyksalige timer med lur og The O.C. i øjnene, sprang min medicinpose læk, og jeg tilbragte de sidste seks timer af min fødsel uden medicin. Størstedelen af min fødsel passede til den nuværende definition af naturlig fødsel, men at være medicinfri føltes alligevel decideret mindre organisk end at ligge i sengen med min epiduralbedøvelse, mens Seth Cohen og Marissa Cooper vuggede mig i søvn. Faktisk føltes det at se mit yndlings high school-drama og slappe af med min kæreste velkendt og trøstende, mens det at blive pludselig kastet ud i smerte føltes skræmmende, fremmed og helt unaturligt.
Hvorvidt du får en epidural (eller en delvis epidural, i mit tilfælde), et akut kejsersnit eller en fødsel uden medicin, er hver mors oplevelse speciel og unik. Men den ene ting, vi bør have til fælles, er tilladelsen til at definere vores fødselsoplevelse som naturlig. Det kan kun ske, når den nuværende restriktive definition af begrebet udvides til at omfatte medicinerede og umedicinerede fødsler, uanset om et barn blev født med lægernes hjælp eller af en doula til Sting’s lutspillende toner.
Kontakt os på [email protected].