Planter har brug for føde, som kan levere energi til deres forskellige metaboliske aktiviteter. Planter kan ikke som dyr bevæge sig fra et sted til et andet for at finde føde. De står stille og laver deres egen mad. Vi ved, at grønne planter er autotrofe, dvs. at de syntetiserer deres egen føde ved hjælp af fotosyntesen. Ved tilstedeværelse af klorofyl bruger planterne energien i sollyset til at fremstille føde fra kuldioxid og vand. Planter er grønne på grund af klorofyl, der findes i plantecellernes kloroplaster.
Derfor kaldes den proces, hvormed grønne planter fremstiller deres egen føde som glukose af kuldioxid og vand ved hjælp af sollysets energi i tilstedeværelse af klorofyl, fotosyntese. Denne proces foregår i bladene i plantens blade.
Råmaterialer, der kræves til fotosyntese, er:
1. Kuldioxid
2. Vand
Nu vil vi forstå, hvordan planter får kuldioxid
På overfladen af planternes blade er der et stort antal små porer, der kaldes stomata eller stomaer. Til fotosyntese tager grønne planter kuldioxid fra luften. Kuldioxiden kommer ind i plantens blade gennem de spalteåbninger, der findes på deres overflade. Hver stomapore er omgivet af et par vagtceller. Åbning og lukning af spalteporerne styres udelukkende af vagtcellerne. Når der strømmer vand ind i vagtcellerne, svulmer de op, bliver krumme og får porerne til at åbne sig. På den anden side mister vagtcellerne vand; de krymper, bliver lige og lukker stomaporerne. Der tabes også en stor mængde vand fra cellerne i plantebladene gennem åbne stomatalporer. Så når planten ikke har brug for kuldioxid og ønsker at spare på vandet, lukkes de stomatale porer.
