Du skal ikke spørge mig, hvorfor dragefrugt hedder dragefrugt. Når jeg tænker på en dragefrugt, forestiller jeg mig en lille drage, der hænger i halen på et stort træ. Men hvis dragefrugt virkelig var sådan, ville ASPCA ikke lade folk spise den. Dragefrugt er i virkeligheden et medlem af kaktusfamilien, eller Cactaceae-familien. Det er en lækker frugt, og den er absolut værd at dyrke.
Jeg var for nylig til en demonstration på en lokal kinesisk landbrugsforskningsstation om bestøvning og dyrkning af dragefrugt. Det var meget informativt og nyttigt, så jeg tog noter og sammensatte denne artikel.
Propagering af dragefrugt
Til venstre ses en nyklippet stikling. Til højre, en velkalliseret stikling klar til udplantning.
Dragefrugt kan startes enten ved stiklinger eller ved frø. Det er bedst at starte med stiklinger, fordi de vokser og bærer frugt hurtigere end frøplanter. For at tage stiklinger af dragefrugt skal du klippe et nyere stykke vækst af en dragefrugtplante. Det skal være omkring seks til otte tommer langt. Skær derefter på den nederste tomme alle tre kamme af for at blotlægge den fibrøse midte.
Lad stiklingen lufttørre i syv dage. Læg det ikke i vand eller vand det overhovedet i denne periode. Når de syv dage er gået, skal du plante din dragefrugtudskæring i en potte eller direkte i jorden. I løbet af ca. en halv måned slår den rødder i jorden. Hvis du har startet den i en potte først, kan du omplante den i jorden efter en halv måned. Fra en stikling tager det 14 måneder for dragefrugt at sætte frugt i tropisk klima fra stiklinger.
Rodet dragefrugt.
Klima
Dragefrugt trives på varme, tørre steder. Den er velegnet til højdedrag, men kan også dyrkes længere nede. Den elsker fuld sol og tåler ikke frostvejr.
Støttemetoder til Dragefrugt
Dragefrugt har brug for støtte for at klatre op. Den kan også klatre op i et træ, men den er sværere at høste. Kineserne i nærheden af os bruger en slags svejset støttesøjle med en ring i toppen, som gør det muligt for dragefrugt at kravle op gennem midten og derefter tumle over.
Der findes også en metode, hvor man kører to parallelle stænger langs en række dragefrugter. Kineserne kalder denne stil for en buestøtte. 
Den går simpelthen ud på at holde dragefrugtplanterne tilgængelige for pleje, bestøvning og høst. Carl fra Three Acre Paradise har lavet en flot støttepæl til dragefrugter af trykimprægneret tømmer. Han fortæller, hvordan man laver den her.
Du kan også svejse en sådan, eller du kan hyre en svejser til at lave dig en grundlæggende støtte. Vi får en lokal svejser til at lave nogle støtter til vores dragefrugt.
Bestøvning af dragefrugt
Dragefrugt blomstrer hele året rundt i troperne. Deres blomster er meget store, smukke og velduftende. Blomsterne åbner sig kun om natten fra kl. 21.00 til kl. 6.00. De frugter bedre og giver større frugter, hvis de bliver håndbestøvet. Det eneste, du behøver for at gøre dette, er en pensel eller en vatpind.
Hvert tidspunkt efter kl. 21.00 kan du gå ud til din dragefrugtplante. Hold forsigtigt om blomsten, og tag pollen fra blomstens støvknapper med en q-tip eller en malerpensel. Læg derefter pollenet på stigmaet. Håndbestøvning af dragefrugter er meget enkel og umagen værd, da det fjerner risikoen fra processen og sikrer en god frugtsætning. Det tager lidt mere end en måned, før frugten er klar efter bestøvning.
Høst af dragefrugt
Dragefrugt er klar, når den er knaldrød og skinnende. For at spise den skal man blot plukke den, skære den i halve og spise indersiden med en ske.
Efter præsentationen om dragefrugt på vores lokale kinesiske forskningsstation fik vi nogle unge dragefrugtplanter, som vi selv kunne dyrke. Vil du også dyrke dragefrugt?
Note: Du kan lære mere om, hvordan man formerer næsten alt i Gratis planter for alle: Den gode guide til formering af planter.