Hvor længe varer veteraners invaliditetsydelser?

De fleste veteraner fra USA’s væbnede styrker, som har et handicap i forbindelse med deres tjeneste, er berettiget til veteraninvaliditetsydelser. Generelt set kan veteraner med handicap få invaliditetsydelser, så længe de er handicappede, og indtil de dør.

Hvordan bestemmes veteraners invaliditetsydelser oprindeligt?

Ved første ansøgning om veteranydelser skal veteranen opfylde visse kriterier: Han skal i øjeblikket have en medicinsk diagnosticeret sygdom eller invaliditet, og den aktuelle skade eller sygdom skal være “tjenestebetinget”, hvilket betyder, at den er opstået eller forværret i forbindelse med aktiv tjeneste i militæret, søværnet eller luftvåbnet. Veteranen skal indsende en ansøgning og dokumentation til støtte herfor. På det tidspunkt vil Department of Veterans Affairs (VA) tage stilling til, om veteranen er berettiget til invaliditetserstatning eller ej, og i bekræftende fald bestemme graden af invaliditet, som veteranen har lidt, i ti procents intervaller, fra 10 % til 100 % invaliditet.

Hvor længe fortsætter invaliditetsydelserne?

Når VA har foretaget sin oprindelige afgørelse, fortsætter de monetære ydelser med at blive udbetalt til veteranen, så længe invaliditeten fortsætter. Under visse omstændigheder kan en veterans handicap blive revurderet eller genvurderet, hvorefter invaliditetsydelsen kan øges, mindskes eller forblive den samme.

Hvis en veteran, der modtager invaliditetsydelser, udvikler et nyt handicap eller en ny sygdom, der har forbindelse med hans tjeneste, eller hvis hans tilstand forværres, kan han indgive VA-formular 21-4138 med anmodning om en ny vurdering. VA kan til den tid forhøje hans eller hendes invaliditetsvurdering og dermed øge hans eller hendes kompensation.

Hvornår revurderer VA sager om invaliditet?

Va kan kræve en fornyet lægeundersøgelse af veteranen seks måneder efter, at han eller hun har forladt tjenesten, og derefter igen mellem to og fem år senere, for at VA kan bekræfte enten den fortsatte eksistens eller den aktuelle sværhedsgrad af et handicap. VA kræver genundersøgelser i tilfælde, hvor det er sandsynligt, at et handicap er blevet bedre, eller hvis der er tegn på, at der er sket en væsentlig ændring i et handicap, eller at den nuværende vurdering kan være ukorrekt. Hvis der sker en væsentlig forbedring af veteranens helbred, kan VA vælge at revurdere handicappet og derefter tildele en lavere procentvis vurdering af handicappet og nedsætte ydelserne.VA kan også fastslå, at sygdommen eller handicappet ikke længere eksisterer, og ydelserne kan ophøre.

Permanente eller langvarige handicaps

I tilfælde, hvor det fra starten blev fastslået, at handicappet var statisk eller permanent, eller hvis handicappet ikke er blevet forbedret i løbet af fem år og sandsynligvis ikke vil blive forbedret, vil VA sandsynligvis ikke kræve en undersøgelse. Hvis veteranen er over 55 år, eller hvis en undersøgelse ikke ville ændre veteranens nuværende vurdering, vil der heller ikke blive planlagt en undersøgelse.

Hvis en veteran har haft den samme invaliditet i fem år eller mere, bør hans eller hendes bedømmelse ikke sænkes, medmindre en bred og omfattende undersøgelse af alle lægejournaler og anamnese konkluderer, at “vedvarende forbedring er blevet påvist.”

Hvis en veteran har en bedømmelse på 100 % invaliditet – også kendt som “total invaliditet” – kan denne bedømmelse ikke sænkes, medmindre der foretages en lægeundersøgelse, der viser “væsentlig forbedring” i veteranens fysiske eller mentale tilstand. VA kan også se på, om veteranen er i stand til at arbejde eller bevare et arbejde i 12 på hinanden følgende måneder eller mere, eller om hans beskæftigelsesegnethed på anden måde er bevist med klare og overbevisende beviser. I sådanne tilfælde kan en vurdering af “total invaliditet” reduceres. (Hvis veteranens arbejde er til erhvervsmæssig revalidering, uddannelse eller træning, eller hvis jobbet stiller psykiske krav snarere end fysiske, når funktionsnedsættelsen er fysisk, kan der dog ikke ske en nedsat vurdering.)

Hvis en veteran er blevet anset for at have permanent og total invaliditet og har modtaget invaliditetsydelser i 20 år eller mere, kan hans eller hendes ydelser ikke nedsættes. Hvis veteranens invaliditet er mindre end permanent og total, og veteranen har modtaget invaliditetsydelser i tyve år eller mere, og veteranens invaliditetsvurdering nedsættes ved en fornyet undersøgelse af VA, vil erstatningsbeløbet ikke falde til under det oprindelige niveau. Hvis veteranen f.eks. er blevet anset for at være 40% handicappet i en periode på 20 sammenhængende år eller mere, og hvis han derefter på ny vurderes til kun at være 30% handicappet, vil hans ydelser ikke falde til under 40%-erstatningssatsen.

Er det muligt for en veteran at miste sine invaliditetsydelser?

Under visse omstændigheder (ud over ikke længere at være handicappet) kan en veteran miste sine invaliditetsydelser. Hvis en veteran for det første fremsætter en svigagtig erklæring, affidavit eller påstand med henblik på at opnå invaliditetsydelser, mister han alle rettigheder til at modtage sådanne ydelser. (Der kan dog stadig udbetales ydelser til veteranens ægtefælle, børn og forældre.)

Hvis en veteran modtager eller accepterer invaliditetsydelser, som han ikke er berettiget til, med forsæt til at bedrage regeringen, vil han sandsynligvis miste sine invaliditetsydelser og kan også blive idømt fængselsstraf eller bøde.

Hvis en veteran begår forræderi, mytteri eller sabotage eller hjælper en fjende af USA, fortaber han sin ret til veteranydelser, herunder invaliditetsydelser.

En veteran, der er fængslet i mere end 60 dage i et forbunds- eller statsfængsel eller et andet fængsel på grund af en forbrydelse eller domfældelse, vil ikke modtage invaliditetsydelser efter den tresindstyvende dag af fængselsopholdet indtil løsladelse fra fængselsopholdet eller vil modtage et lavere kompensationsbeløb.

Hvis veteranen er en flygtet forbryder (hvilket betyder, at han flygter for at undgå retsforfølgelse eller fængsling), vil han ikke modtage invaliditetsydelser i den periode, hvor han er en flygtet forbryder.

Kan en veteran frivilligt vælge at stoppe med at modtage invaliditetsydelser?

En veteran med ret til invaliditetsydelser kan frivilligt give afkald på sin ret til ydelser ved at gøre dette i en skriftlig, underskrevet ansøgning.