Jehova er den sande Gud i Bibelen, Skaberen af alle ting. (Åbenbaringen 4:11) Profeterne Abraham og Moses tilbad ham, og det samme gjorde Jesus. (1. Mosebog 24:27; 2. Mosebog 15:1, 2; Johannes 20:17) Han er Gud, ikke kun for et folk, men for “hele jorden” – Salme 47:2.
Jehova er Guds unikke navn, som det er åbenbaret i Bibelen. (2. Mosebog 3:15; Salme 83:18) Det stammer fra et hebraisk verbum, der betyder “at blive”, og en række forskere foreslår, at navnet betyder “Han bliver til”. Denne definition passer godt til Jehovas rolle som Skaberen og opfylderen af hans formål. (Esajas 55:10, 11) Bibelen hjælper os også til at lære personen bag navnet Jehova at kende, især hans dominerende egenskab kærlighed: 2. Mosebog 34:5-7; Lukas 6:35; 1. Johannes 4:8.
Navnet Jehova er en engelsk oversættelse af det hebraiske navn for Gud – de fire bogstaver יהוה (JHWH), kendt som Tetragrammaton. Den nøjagtige udtale af det guddommelige navn på oldhebraisk kendes ikke. Men formen “Jehova” har en lang historie i det engelske sprog, idet den første gang optræder i William Tyndales bibeloversættelse fra 1530. *
Hvorfor er udtalen af Guds navn i det gamle hebraisk ukendt?
Det gamle hebraisk blev skrevet uden vokaler, idet der kun blev brugt konsonanter. Den hebraisk-talende læser kunne let tilvejebringe de relevante vokaler. Efter at de hebraiske skrifter (“Det Gamle Testamente”) var blevet færdiggjort, antog nogle jøder imidlertid den overtroiske tro, at det var forkert at udtale Guds personlige navn. Når de læste et skriftsted, der indeholdt Guds navn, højt, erstattede de det med udtryk som “Herre” eller “Gud”. Som århundrederne gik, spredte denne overtro sig, og den gamle udtale gik til sidst tabt. *
Nogle mener, at det guddommelige navn blev udtalt “Jahweh”, mens andre foreslår andre muligheder. En skriftrulle fra Det Døde Hav, der indeholder en del af Leviticus på græsk, translittererer navnet Iao. Tidlige græske forfattere foreslår også udtalerne Iae, I-a-beʹ og I-a-ou-eʹ, men ingen af disse kan bevises at være den udtale, der blev brugt i det gamle hebraisk. *
Misforståelser om Guds navn i Bibelen
Misforståelse: Oversættelser, der bruger “Jehova”, har tilføjet dette navn.
Fakta: Det hebraiske ord for Guds navn i form af Tetragrammaton optræder ca. 7.000 gange i Bibelen. * De fleste oversættelser fjerner vilkårligt Guds navn og erstatter det med en titel som “Herre”.”
Misforståelse: Den almægtige Gud har ikke brug for et unikt navn.
Fakta: Gud selv inspirerede bibelskriverne til at bruge hans navn tusindvis af gange, og han instruerer dem, der tilbeder ham, om at bruge hans navn. (Esajas 42:8; Joel 2:32; Malakias 3:16; Romerne 10:13) Faktisk fordømte Gud falske profeter, der forsøgte at få folk til at glemme hans navn.-Jeremias 23:27.
Misforståelse: Ifølge jødernes tradition skulle Guds navn fjernes fra Bibelen.
Fakta: Det er sandt, at nogle jødiske skriftkloge nægtede at udtale det guddommelige navn. De fjernede det dog ikke fra deres eksemplarer af Bibelen. Under alle omstændigheder ønsker Gud ikke, at vi skal følge menneskelige traditioner, der afviger fra hans bud.-Matthæus 15:1-3.
Misforståelse: Det guddommelige navn bør ikke bruges i Bibelen, fordi man ikke ved præcis, hvordan det skal udtales på hebraisk.
Fakta: Dette ræsonnement forudsætter, at Gud forventer, at mennesker, der taler forskellige sprog, udtaler hans navn ens. Bibelen viser imidlertid, at Guds tilbedere i fortiden, som talte forskellige sprog, udtalte egennavne forskelligt.
Tænk f.eks. på den israelitiske dommer Joshua. Kristne fra det første århundrede, der talte hebraisk, ville have udtalt hans navn Yehoh-shuʹaʽ, mens de, der talte græsk, ville have sagt I-e-sousʹ. Bibelen optegner den græske oversættelse af Joshuas hebraiske navn, hvilket viser, at de kristne fulgte den fornuftige fremgangsmåde med at bruge den form for egennavne, der var almindelig på deres sprog.- Apostlenes Gerninger 7:45; Hebræerne 4:8.
Det samme princip kan anvendes ved oversættelsen af det guddommelige navn. Langt vigtigere end den nøjagtige udtale, der vælges, er det, at Guds navn får sin retmæssige plads i Bibelen.