Hvad pokker er EMDR-terapi? Kan det virkelig hjælpe mig?

Det er min største passion at tilbyde EMDR-terapi. Den ofte hurtige lindring, som EMDR kan give klienterne, er blevet mit livs mål. Folk spørger mig ofte, hvordan jeg kom ind i EMDR. Jeg har haft min del af meget vanskelige oplevelser i livet. Jeg voksede op med en talefejl og blev konstant mobbet i skolen som barn. I gymnasiet blev jeg også kronisk drillet på grund af akne, som ofte blev kaldt pizza-face. Omkring 2013 bemærkede jeg, at denne mobning påvirkede mit selvværd, min søvn, min appetit, mit velbefindende og kom i vejen for mine relationer. Jeg gik endelig til en EMDR-terapeut.

Lang historie kort sagt, min oplevelse med at modtage EMDR ændrede mit liv fuldstændigt. Disse tidligere oplevelser generer mig slet ikke længere (jeg gætter på, at det er derfor, jeg kan skrive om dem offentligt). Faktisk ved jeg, hvor meget klogere og stærkere jeg er blevet af disse tidligere kampe. Det var intenst katartisk, følelsesmæssigt drænende, udfordrende, men også befriende og styrkende. Efter terapien vidste jeg, at jeg selv måtte lære EMDR, så jeg kunne hjælpe andre effektivt og virkningsfuldt.

Det nedenstående repræsenterer kulminationen på syv års studier, skrivning om og praktisering af EMDR. Jeg er nu fuldt certificeret i EMDR og uddanner EMDR-terapeuter som EMDR-konsulent. I de kommende år vil mit hovedformål være at skrive om, udføre og undervise i EMDR-terapi.

Hvad er EMDR-terapi?
EMDR er ikke en traditionel samtaleterapi som de fleste andre psykoterapier; det er mere en mindfulness-baseret terapi, men det er ikke hele historien. EMDR står for Eye Movement Desensitization and Reprocessing (Øjenbevægelse Desensitisering og Genoparbejdning). Du har måske hørt om EMDR gennem andre terapeuter, venner, læger eller endda set det omtalt i film eller tv-serier. Det er en empirisk understøttet (velundersøgt) og struktureret model for psykoterapeutisk behandling, der involverer arbejde med erindringer, kropsfornemmelser, kerne-selv-overbevisninger og følelser for at fjerne de boligmæssige følelsesmæssige, somatiske og kognitive rester af smertefulde tidligere oplevelser.

Hvor en tandlæge ville udfylde et hulrum, eller en kirurg ville helbrede dit skadede håndled, er EMDR en form for følelsesmæssig kirurgi for at helbrede følelsesmæssige sår for at hjælpe dig med at “komme ud af din fortid”. Bliv hængende nedenfor for afsnittet “pro-tips til klienter”, hvis du ønsker EMDR-terapi for dig selv.

Hvordan virker EMDR?

EMDR-terapi er baseret på den adaptive informationsbehandlingsmodel (AIP), som peger på den styrkebaserede forestilling om, at vores sind har en naturlig evne til at behandle det, der sker med os, på en sund og adaptiv måde. Betydeligt stressende oplevelser kan imidlertid overvælde hjernens naturlige bearbejdnings- og helingskapacitet. Når de oplysninger, der er forbundet med en særlig stressende hændelse, behandles ineffektivt, kan de oprindelige opfattelser lagres stort set som de oprindeligt blev kodet sammen med eventuelle forvrængede tanker, billeder, fornemmelser eller opfattelser, der blev oplevet, da det skete (Shapiro, 2007). I EMDR er den skyldige, der giver næring til mentale sundhedsproblemer, således ubearbejdede, utilstrækkeligt fordøjede erindringer, der er lagret i hjernen og kroppen. EMDR virker ved at stimulere hjernen på måder, der får den til at bearbejde ubearbejdede eller uforarbejdede erindringer, hvilket fører til en naturlig genoprettelse og adaptiv løsning, mindre følelsesmæssig belastning (desensibilisering, eller EMDR’s “D”) og sammenkobling med positive hukommelsesnetværk (genbehandling, eller EMDR’s “R”). EMDR hjælper folk med at behandle og bearbejde disse erindringer, fornemmelser og følelser og genoptage normal, tilpasningsdygtig og sund behandling. En oplevelse, der måske har udløst en negativ reaktion, kan ikke længere påvirke dem på samme måde som tidligere efter EMDR-behandling. Svære oplevelser vil sandsynligvis blive mindre foruroligende.

EMDR synes at have lignende virkninger som REM-søvn (rapid eye movement), hvor sindet og kroppen integrerer information under søvnen. Ligesom i REM-søvnen vil din hjerne under EMDR gå derhen, hvor den har brug for at gå for at helbrede. EMDR anvender dobbelt stimulering for at hjælpe klienterne med at bearbejde vanskelige erindringer. Ved hjælp af lysbjælken følger klienterne de blå lys til venstre og højre med deres øjne. Klienterne holder håndsummerne, der sender blide oscillerende vibrationer til hænderne.

Hvad er historien bag EMDR-terapien og dens tilblivelse?
EMDR begyndte som en traumebehandling, der skulle reducere symptomer som hyper-vigilance, påtrængende erindringer og relaterede forstyrrelser for hjemvendte soldater fra Vietnamkrigen og kvinder, der var blevet voldtaget. Den opnåede rettidige resultater i de oprindelige kliniske forsøg i slutningen af 1980’erne, som klarede seks måneders opfølgninger (Shapiro, 1989). Den blev oprindeligt kaldt eye movement desensitization (EMD) indtil 1990, hvor “R”, som står for reprocessing, blev tilføjet for at omdanne EMD til EMDR, den omfattende psykoterapeutiske behandlingsmetode, som den er blevet.

Francine Shapiro, skaberen af EMDR, transformerede EMD fra sin oprindelige konceptualisering som en grundlæggende desensibilisering af traumesymptomer til et mere integrativt informationsbehandlingsparadigme, der nu er kendt som EMDR. EMDR bruges nu regelmæssigt af utallige klinikere til at fremkalde positiv påvirkning og dybtgående ændringer i kerneoverbevisninger og relaterede adfærd, i modsætning til blot symptomlindring.

Nu, efter 32 års forskningsfremskridt og klinisk udvikling, behandler EMDR-terapeuter en række forskellige mentale sundhedsproblemer og negative livserfaringer (Shapiro, 2012). Shapiro (2017) hævdede også, at EMDR kan arbejde på problemer, som mange klinikere er kommet til at betragte som uløselige, såsom personlighedsforstyrrelser, ved at genbearbejde de erindringer, der ligger til grund for den nuværende dysfunktion.

Hvad kan du forvente under en EMDR-session?
EMDR-sessioner kan være længere end standardterapisessioner: 50-180 minutter. Jeg tjekker ofte ind med mine klienter for at identificere et specifikt problem og relaterede erindringer, som det er baseret på at fokusere på. Terapeuten vil bede dig om at genkalde dig detaljerne i en foruroligende oplevelse, såsom syn, lyde, fornemmelser, tanker og følelser. Derefter vil du blive guidet gennem flere sæt af dobbelt stimulering gennem øjenbevægelser via lysbjælke, vekslende lydstimulering eller oscillerende vibrationer i dine hænder via håndsummer.

Jeg ville bede dig om at fokusere på et bestemt aspekt af den forstyrrende begivenhed og bare lade dit sind svæve, mens det fokuserer på, hvordan afstanden er lagret i din krop og dit sind. Dobbelt stimulering ville fortsætte, indtil tankerne og overbevisningerne om dig selv bliver mindre foruroligende og mere positive, på samme måde som et fysisk snit heler med tiden. En klient starter måske med: “Jeg var hjælpeløs”. Og slutter med: “Jeg er en stærk overlever”. Under sessioner med EMDR kan klienterne opleve stærke billeder, fornemmelser og følelser i forbindelse med deres forstyrrende erindringer, men de fleste klienter rapporterer om en betydelig reduktion af forstyrrelsens intensitet.

Hvor mange EMDR-sessioner skal der til for at opnå resultater?
Som de fleste andre psykoterapeutiske tilgange bør EMDR give resultater i en eller flere sessioner. Typen af problem, sværhedsgraden og omfanget af traumet samt livsomstændigheder er faktorer, der kan påvirke, hvor mange behandlingssessioner der vil være nødvendige. I min praksis kan klienterne vælge kun at bruge EMDR som en primær behandlingskilde eller at integrere EMDR i deres almindelige sessioner med samtaleterapi.

Er EMDR det rigtige for dig?
Jeg plejer at fortælle mine klienter, at alle veje kan føre til Rom, men mange faktorer kan påvirke, hvilken vej der er den rigtige for dig. Selv om EMDR har haft en så positiv indvirkning på mange af mine klienter, er det måske ikke for alle.

Ofte vil din EMDR-terapeut måske anbefale, at du mødes til en eller flere sessioner for at forstå kilden til og arten af problemet, før du beslutter dig for at bruge EMDR som en behandling. I løbet af disse sessioner vil de give flere oplysninger om EMDR, besvare spørgsmål og forklare processen. Derefter vil du og din terapeut gensidigt beslutte, om EMDR er den rette tilgang til at løse de specifikke problemer, der førte dig til behandling.

Ja, men virker EMDR rent faktisk?
I henhold til over 20+ kontrollerede undersøgelser, der undersøger virkningerne af EMDR, ja, EMDR virker faktisk. Undersøgelser viser, at EMDR-behandling effektivt eliminerer eller mindsker symptomerne på mange mentale sundhedsproblemer hos størstedelen af dem, der har modtaget den. Klienterne rapporterede en forbedring af relaterede symptomer som f.eks. angst.

Den amerikanske psykiatriske forening (APA) og International Society for Traumatic Stress Studies (ISTSS) har identificeret EMDR som en behandling, der også er effektiv i forbindelse med posttraumatisk stress og andre problemer. EMDR er også fundet effektiv af det amerikanske Department of Veterans Affairs og forsvarsministerium, det israelske National Council for Mental Health, Det Forenede Kongeriges sundhedsministerium og mange andre statslige og sundhedsmyndigheder i hele verden. Andre undersøgelser har også vist, at EMDR er en hurtig og effektiv behandling. For flere oplysninger om disse undersøgelser kan du besøge EMDR International Association’s hjemmeside.

Ud over forskningen er her Jameela Jamils perspektiv fra Russell Brand’s podcast.

Hvilken slags problemer kan EMDR behandle?
EMDR er etableret som en velundersøgt og effektiv behandlingsmetode for ikke kun posttraumatisk stress, men mange mentale sundhedsproblemer som angst, depression, dårlig arbejdspræstation, seksuel dysfunktion, lavt selvværd m.m. Terapeuter har også rapporteret om betydelig succes med behandling af smerteforstyrrelser, panikanfald, seksuelt og fysisk misbrug, kropsdysmorfiske problemer, PTSD, traumer, præstationsangst, stresshåndtering, spiseforstyrrelser, fobier, forstyrrende minder, dissociative forstyrrelser, personlighedsforstyrrelser, afhængighed og kompliceret sorg.

Pro-tips til potentielle EMDR-klienter:
Det er meget som at sætte en gips på en brækket knogle: dele af processen vil føles meget ubehagelig, ubehagelig og ligefrem smertefuld. Jeg ved, at det kræver mod at stole på processen. Forbered dig på at føle dig følelsesmæssigt drænet efter sessionerne. Planlæg ikke vigtige opgaver som f.eks. jobsamtaler efter sessionerne. Forbered en playliste efter terapien og giv dig selv tid til at genoplade og omgruppere. Hvad hjælper dig med at slappe af? Netflix? Motion? Familietid? Prøv at planlægge dem så vidt muligt efter sessionerne.

Når du har en terapeut i tankerne, kan du også overveje at anmode om en gratis telefonkonsultation på 10-15 minutter for at sikre dig, at det føles som den rigtige for dig. EMDR fungerer bedst, når du føler dig sikker, lyttet til og støttet af din EMDR-terapeut. Her er et 10-minutters resumé med flere oplysninger, og her er en gratis prøve på en fuld EMDR-session med Dr. Jaime Marich. Jeg anbefaler også at gå til en EMDRIA-certificeret terapeut.

Hvorfor er det vigtigt at gå til en certificeret EMDR-terapeut?
En certificeret terapeut har opfyldt en høj standard for kvalitet af uddannelse og erfaring i EMDR. Certificeringsprocessen kræver mange timers supervision, træning og levering af EMDR. Det er vigtigt at have en terapeut med stærk viden og uddannelse, især i betragtning af hvor vigtigt det er for dig at helbrede nogle af de sværeste oplevelser i dit liv.

Dette indlæg er ikke ment som erstatning for behandling hos en kvalificeret professionel. Hvis du leder efter en EMDR-terapeut, anbefaler jeg, at du tjekker EMDR International Association (EMDRIA) hjemmeside for at sikre, at terapeuten er certificeret (ideelt set), eller minimalt, blev uddannet af en godkendt EMDR-uddannelsesudbyder.

For at finde en terapeut i nærheden af dig, kan du også besøge Psychology Today Therapy Directory.