Hvad man skal vide om NATO-topmødet 2019

Når lederne fra 29 lande samles i London til NATO-topmødet den 3. december, vil fremtiden for det militære samarbejde i den vestlige verden stå øverst på dagsordenen.

Det skyldes, at militæralliancens fremtid på 70-årsdagen ser mindre sikker ud end nogensinde før.

NATO blev grundlagt i kølvandet på Anden Verdenskrig af USA og de europæiske stormagter som et middel til militært forsvar mod Sovjetrusland. De stiftende medlemmer lovede, at et angreb på én ville blive betragtet som et angreb på alle, og at hver allieret ville tage til genmæle over for aggressoren.

Men verden i 2019 ser meget anderledes ud end den gjorde i 1949. NATO har været langsom til at tilpasse sig en verden i forandring, og det ved de ledere, der er samlet i London, godt. Alliancen blev tænkt som et forsvar mod russisk militær magt, men Kinas fremmarch har forskubbet balancen. Den modnedes som et forum for militært samarbejde og koordinering, men præsident Donald Trump har ofte handlet ensidigt – f.eks. ved at trække amerikanske tropper ud af Syrien i oktober uden at høre NATO-allierede. “Vi oplever i øjeblikket NATO’s hjernedød”, sagde den franske præsident Emmanuel Macron til The Economist i et interview offentliggjort i begyndelsen af november. “Strategisk og politisk er vi nødt til at erkende, at vi har et problem.”

Så midt i festlighederne og banketterne for at fejre 70 års NATO’s eksistens vil lederne også diskutere, hvordan de skal sikre, at NATO overlever endnu et årti.

Hvornår er NATO-topmødet?

NATO-topmødet finder sted den 3. og 4. december på Grove Hotel i Watford, lige uden for London.

Hvilke verdensledere deltager?

Lederne fra NATO’s 29 medlemslande deltager. De omfatter præsident Trump, Macron, Storbritanniens premierminister Boris Johnson, Tysklands kansler Angela Merkel, Canadas premierminister Justin Trudeau og Tyrkiets præsident Recep Tayyip Erdogan.

Den fulde liste over NATO-medlemmer er: Albanien, Belgien, Bulgarien, Canada, Kroatien, Tjekkiet, Danmark, Estland, Frankrig, Tyskland, Grækenland, Ungarn, Island, Italien, Letland, Litauen, Luxembourg, Montenegro, Nederlandene, Norge, Polen, Portugal, Rumænien, Slovakiet, Slovenien, Spanien, Tyrkiet, Det Forenede Kongerige, Tyskland og USA.

Dronning Elizabeth II vil være vært for en middag den 3. december med verdens ledere og NATO-embedsmænd for at fejre alliancens 70-års jubilæum.

Hvilke er de store spørgsmål på dagsordenen?

Det største spørgsmål på dagsordenen er det, som Macron henviste til i sine bemærkninger om “hjernedød”. Macrons indlæg var en slet skjult kritik af præsident Trump, der er øverstkommanderende for det amerikanske militær – den styrke, der i vid udstrækning har understøttet NATO’s magt siden 1949. Trump har sagt, at USA betaler for meget af NATO’s militærregning og har antydet, at han kunne trække sig ud af alliancen, medmindre andre medlemmer begynder at bruge 2 % af deres BNP på forsvaret.

I oktober trak Trump amerikanske tropper tilbage fra det nordøstlige Syrien og banede dermed vejen for en tyrkisk indtrængen mod syriske kurdere i regionen – USA’s mangeårige allierede i kampen mod ISIS, men som af Tyrkiet betragtes som fjender. Trumps skridt gjorde Macron vred, fordi han nægtede at underrette NATO-medlemmerne om sin beslutning, før han handlede.

Den franske leder har gjort sin frustration over Trumps unilateralisme klar og vil forsøge at overbevise den amerikanske præsident om, at han skal tænke udenrigspolitik ud fra vestlige interesser i stedet for at tænke gennem sin America-first-linse.

“I har ingen som helst koordinering af den strategiske beslutningstagning mellem USA og dets NATO-allierede. Ingen”, sagde Macron til The Economist forud for topmødet. “Du har en ukoordineret aggressiv handling fra en anden NATO-allieret, Tyrkiet, i et område, hvor vores interesser er på spil.”

Men Macron ved sandsynligvis godt, at det vil være svært at få Trump på andre tanker. “Hør, når præsident Trump har forpligtet sig til at gøre en bestemt måde med sine vælgere, så gør han det,” sagde Macron til TIME i september. “Det er altid mislykkedes mig at ændre hans mening, når det drejede sig om en klar forpligtelse, der blev indgået under hans valgkampagne.”

Hvad kan vi ellers forvente?

Efter Macrons kommentarer om NATO’s “hjernedød” forventes premierministre og præsidenter at drøfte i London, hvordan alliancen kan reddes.

“Jeg vil hævde, at vi bør revurdere virkeligheden af, hvad NATO er i lyset af USA’s engagement,” sagde Macron i sit interview med The Economist.

Officials, herunder NATO’s generalsekretær Jens Stoltenberg og den tyske udenrigsminister Heiko Maas, har signaleret støtte til at afholde “brainstorming”-samtaler om, hvordan man kan overleve de kommende år, som svar på kritikken.

Men fremskridtene kan være langsomme: Et forslag er at nedsætte en “ekspertgruppe”, der skal svare på Macrons kritik; de ville ikke offentliggøre en rapport før efter det næste valg i USA.

Den sidste NATO-topmøde i juli 2018 dominerede uenighed om forsvarsudgifterne diskussionerne. Præsident Trump kritiserede Tyskland for ikke at bruge nok penge og truede angiveligt endda med at trække sig ud af alliancen, hvis landene ikke nåede NATO’s mål om at bruge 2 % af deres BNP på forsvar.

Trumps trussel om at trække sig ud af alliancen efterlod lederne lamslåede. Men truslen havde en effekt: 18 måneder senere har ni europæiske NATO-medlemmer, herunder Frankrig og Storbritannien, øget den procentdel af BNP, de bruger på forsvaret – selv om kun seks andre lande end USA skønnes at bruge mindst 2 % af BNP.

I London vil Trump sandsynligvis have udgifterne højt på sin dagsorden igen.

Der er valg i Storbritannien i den følgende uge

Den 12. december, blot en uge efter NATO-topmødet, går briterne til stemmeurnerne for at afgøre, om de vil beholde Boris Johnson som premierminister.

President Trump står Johnson nær, og oppositionspartiet Labour har udnyttet deres forhold ved at fremstille Johnson som villig til at sælge Storbritanniens sundhedsvæsen til amerikanske medicinalfirmaer på Trumps foranledning i deres valgkampagne.

Trumps tilstedeværelse i Storbritannien så tæt på afstemningen kan give uventede resultater. Præsidenten har en dokumenteret track record for at komme med kommentarer, der skaber omvæltninger i britisk politik. På sit seneste besøg i Storbritannien i juni sagde Trump, at Storbritanniens nationale sundhedssystem bør være “på bordet” i fremtidige handelsforhandlinger efter Brexit mellem USA og Storbritannien. (NHS, som finansieres af skatter, giver briterne de fleste sundhedstjenester gratis på forbrugsstedet og er en af de mest populære sundhedstjenester i USA.Storbritanniens mest elskede institutioner.)

Dengang skubbede premierminister Theresa May tilbage på påstandene – men under den igangværende valgkamp fik Labour fat i dokumenter, der viser referater af møder mellem amerikanske og britiske handelsembedsmænd, hvor NHS blev drøftet.

Kinas fremmarch

Trods Macrons stærke sprogbrug forud for topmødet er NATO-tjenestemænd optimistiske om, at ledermødet vil give fremskridt i forhold til en af de vigtigste udfordringer, som alliancen står over for: Kinas fremmarch som en global økonomisk magt, der investerer massivt i militærteknologi.

“Vi håber meget, og vi er overbeviste om, at lederne vil lancere en omfattende køreplan for at tage fat på nye teknologier og bevare vores teknologiske forspring”, sagde Edward Ferguson, den øverste forsvarsembedsmand på Storbritanniens ambassade i Washington, forud for topmødet. “Vi bliver nødt til at overveje de udfordringer, som Kina såvel som Rusland udgør for alliancen. Ligesom NATO skal forstå og reagere på truslen fra russiske nye våben … så skal vi tilpasse os til forstyrrende teknologier, hvor Kina forsøger at blive førende på verdensplan, herunder på områder som kunstig intelligens, automatisering, maskinlæring og kvantecomputere.”

Et af disse områder er 5G, et område, der domineres af kinesiske virksomheder som Huawei. NATO’s ledere forventes at “blive enige om en opdatering af vores grundlæggende krav” vedrørende telekommunikationsteknologien, som nogle sikkerhedseksperter har sagt, at hvis den er bygget af Huawei, kan den give Kina mulighed for at snage i vestlig militærteknologi.

NATO går til rummet

Et andet nyt område er rummet. I august sagde Trump, at USA ville oprette en ny “rumkommando” for at imødegå russiske og kinesiske trusler i kredsløb.

Forud for topmødet sagde generalsekretær Stoltenberg, at NATO ville følge trop ved at anerkende rummet som “et femte operationelt område”, så NATO-medlemmerne kan koordinere deres forsvarsindsats. “Nato har ingen intentioner om at placere våben i rummet. Vi er en defensiv alliance”, sagde Stoltenberg.

NATO’s ledere vil få mulighed for at erklære denne udvikling formelt i London.