Hvad er kirkeministerium

Hvad er kirkeministerium?

– af –

Dr. Roger Pascoe, President

The Institute for Biblical Preaching

(Cambridge, ON, Canada)

Introduktion

Vi taler om “ministerium”, som om det er en selvfølge, hvad dette begreb betyder og indebærer. I denne artikel vil jeg forsøge kort at definere min bibelske filosofi om kirkens tjeneste ved at tage fat på følgende spørgsmål: Hvad er formålet med præstegerningen? Hvad er “kirke” egentlig? Hvorfor findes kirken? Det er grundlæggende spørgsmål, som en bibelsk teologi om tjeneste må besvare.

Kristen tjeneste er den lokale kirkes aktivitet og ansvar i forbindelse med opfyldelsen af dens bibelsk definerede mandat i verden. Kirkens tjeneste kan defineres på flere måder. For det første kan den kristne kirkes tjeneste defineres som opfyldelsen af Herrens store bud: “Du skal elske Herren din Gud af hele dit hjerte, af hele din sjæl og af hele dit sind” og “Du skal elske din næste som dig selv” (Matt. 22:37, 39). For det andet kan den kristne tjeneste defineres i forhold til Herrens missionsbefaling: “Gå derfor hen og gør alle folkeslagene til disciple, døb dem i Faderens, Sønnens og Helligåndens navn og lær dem at holde alt det, som jeg har befalet jer” (Matt. 28:19-20). For det tredje kan processen og målet med den kristne tjeneste defineres med apostlen Paulus’ ord som “at udruste de hellige til tjenestens arbejde, til opbyggelse af Kristi legeme, indtil vi alle når frem til troens og kendskabet til Guds Søns enhed, til et fuldkomment menneske, til Kristi fyldigheds størrelse, for at vi … i alle ting kan vokse op til ham, som er hovedet, det vil sige Kristus” (Ef. 4:12-15). For det fjerde kan tjenesten defineres ud fra den tidlige kirkes model – nemlig at undervise i apostlenes lære, engagere sig i fællesskab, fejre brødbrydningen, bede sammen, tage vare på hinanden, tilbede Gud og aktivt evangelisere samfundet (ApG 2:42-47). Dette er fortsat grundlaget for bibelsk, afbalanceret tjeneste i dag.

Fra disse sammenfattende tekster og Skriftens store rækkevidde er det tydeligt, at kristen tjeneste har tilbedelse af Gud som sin prioritet, efterfulgt af tjeneste for Gud i forkyndelsen af evangeliet (hvis frugt er dåb af omvendte syndere) og opbyggelse af de hellige.

Hvorfor formulere en bibelsk filosofi om tjeneste?

Tendensen er, at vi opfinder vores egen filosofi om tjeneste, baseret på vores egen opfattelse af, hvad det er meningen, at kirken skal gøre. Sandheden er imidlertid, at Gud klart har fastlagt for os i Skriften, hvad kirkens tjeneste er. Det er ikke os, der bestemmer, hvorfor kirken eksisterer (dens formål) eller hvad den skal gøre (dens mission). Det har Gud allerede gjort, for kirken er hans institution på jorden, ikke vores! Vores ansvar er at afgøre, hvordan vi mest effektivt og hensigtsmæssigt kan opfylde vores bibelske mandat i vores lokalsamfund på vores tid i historien.

Det ligger uden for rammerne af denne artikel at skitsere processen med at analysere din kirkes nuværende tjeneste. Det er tilstrækkeligt at sige her, at det er afgørende at formulere en bibelsk filosofi for tjeneste for at sætte din kirkeledelse i stand til at foretage en objektiv analyse af din kirkes tjeneste for at sikre, at din kirke tjener effektivt og fuldt ud i overensstemmelse med sit bibelske mandat.

En filosofi for tjeneste er en erklæring, der konsoliderer og syntetiserer det bibelske materiale om emnet i systematisk form. Ved at formulere en filosofi for tjeneste skaber du et benchmark, der fungerer som den standard, som du stræber efter. Det er en målestok, der gør det muligt for dig at måle, i hvor høj grad du opfylder dine ansvarsområder i tjenesten. Det er en “forfatning”, der hjælper dig med at træffe beslutninger om enhver handling i tjenesten i din kirke.

Der er en række praktiske fordele, der følger af at definere en bibelsk filosofi for tjenesten. 1

1. Det tvinger dig til at være bibelsk. Det forhindrer dig i at finde på din egen filosofi, som måske er ubibelsk. Når du pålægger din egen filosofi frem for den bibelske lære om tjeneste, begynder du at bevæge dig væk fra Guds fundament og bliver fokuseret på dine mål og yndlingsministerier og -aktiviteter.

2. Det giver praktisk mening. Det hjælper dig med at sætte faktiske mål, der er i overensstemmelse med dit bibelske mandat (jf. 1 Kor. 9,26), så filosofien om tjeneste bliver praktisk anvendelig i din kultur og dit samfund.

3. Det forbedrer effektiviteten ved at forhindre, at du bruger tid på aktiviteter eller påbegynder tjenesteindsatser, som ikke er en del af det bibelske mandat for kirken. Den definerer grænserne/omfanget for tjenesten. Det er en objektiv målestok, hvormed du kan træffe beslutninger om potentielle tjenesteaktiviteter.

4. Det øger din effektivitet. Hvis du ikke har klart definerede operationelle eller filosofiske parametre, vil du ikke have klart definerede opnåelige mål, der er i overensstemmelse med disse parametre – dvs. du vil ikke have en køreplan, og derfor vil du ikke vide, hvor du er på vej hen, og derfor vil du sandsynligvis ikke nå frem. Den tidlige kirke vidste præcis, hvorfor de eksisterede, og hvor de var på vej hen, og al deres aktivitet var fokuseret på at nå disse mål.

5. Det hjælper dig til at være trofast over for dit kald til tjenesten. Ministeriet er et kald, hvor det er meget let at blive fanget af aktiviteter, der ikke er nødvendige eller en del af kirkens program på jorden. Vi er nødt til at holde kursen i vores egen tjeneste og gøre det, som Gud har kaldt os og givet os mandat til at gøre.

6. Den motiverer kirken til at opføre sig i overensstemmelse med Guds plan for kirken.

En bibelsk teologi om kirkens tjeneste

Denne teologi er organiseret under syv områder af kirkens tjeneste. Den rækkefølge, hvori disse emner præsenteres, har ikke til hensigt at angive deres prioriteringsrækkefølge, men blot at give systematiske overskrifter for disse væsentlige aspekter af en bibelbaseret tjeneste.

Først er grundlaget for tjeneste den nøjagtige og relevante undervisning og forkyndelse af Guds ord (ApG 2:42a; 2 Tim 4:2; Kol 1:28; 1 Kor 1:23; 2:1-5). Udlægningen af Skriften og dens anvendelse på tilhørerne er grundlæggende for den åndelige vækst og udvikling af Guds folk (2 Tim. 3:16; 4:2). Det er præstens (og andre, der har prædiken og undervisning som gave) ansvar at undervise Guds folk i “hele Guds råd” (ApG 20:27). Dette gøres bedst ved systematisk at prædike gennem Bibelens bøger, både det gamle og det nye testamente, så hele Skriftens omfang dækkes. En sådan forkyndelse og undervisning (1) giver Guds folk den åndelige næring, som de har brug for til at “vokse i nåde og i kendskabet til vor Herre og frelser, Jesus Kristus” (2 Pet. 3:18); (2) udruster de hellige “til tjenestens arbejde”; og (3) opbygger Kristi legeme, således at Guds folk “kommer til troens enhed og til kundskab om Guds Søn, til et fuldkomment menneske, til Kristi fyldigheds størrelse” (Ef. 4:7-16).

Men prædikantstjenesten er, selv om den er meget vigtig, kun en del af hele processen med kristen uddannelse og næring. Jeg mener, at uddannelse, formaning og opmuntring af troende finder sted i et afbalanceret miljø af personlige studier af ordet, små grupper, individuel vejledning og discipelskab samt prædikantstjeneste. Det er af største vigtighed, at ordet bliver prædiket og undervist præcist og relevant.

Den ekspositoriske (eller bibelske) forkyndelse er den bibelske model for den offentlige forkyndelse af Guds ord. Udtrykket “ekspositorisk forkyndelse” bliver ofte misforstået og forbundet med den kliniske, “tørre” eksegese af Skriften. Dette er imidlertid ikke retfærdigt eller korrekt. En ekspositorisk forkyndelse, som er korrekt defineret og praktiseret, er en forkyndelse af Guds ord med Åndens kraft, som fortolker dets betydning præcist, forklarer dets sandhed klart, erklærer dets budskab autoritativt og anvender dets betydning praktisk med henblik på at skabe en åndeligt forvandlende reaktion hos tilhørerne. Hvis denne definition er lidt lang og kompliceret, så er apostlen Paulus’ definition nok den korteste og enkleste – “Prædiker ordet” (1. Timotheus 4:2).

For det andet er tilliden til tjenesten bøn (ApG 2:42d). En aktiv og dynamisk bedetjeneste er afgørende for overlevelse og vækst for hver enkelt troende individuelt og for menigheden som korporation. En bedetjeneste bør være forskelligartet i sin form (f.eks. små grupper, bedeteams, bønnepartnere, fælles bøn, individuel bøn), bred i sine mål og udbredt i hele menighedens legeme. Bøn bør være en del af kirkens liv på et konsekvent grundlag (jf. ApG 1,14; 4,23-31; 12,5; 1 Thess 5,17) og skal begynde med kirkeledernes eksempel (ApG 6,4; Kol 4,12). Menigheden skal bl.a. bede for sine ledere (1 Thess. 5,25; 2 Thess. 3,1); for hinanden (Jakob 5,16); for myndighederne (1 Tim. 2,1-4); for en udbredt og frimodig forkyndelse af evangeliet (Ef. 6,18-20; 2 Thess. 3,1); for de syge (Jakob 5,14-16); og for kirkens enhed og vidnesbyrd (Joh. 17,11-23). Vi kan lære meget om formen og indholdet af vores bønner af eksemplet med apostlen Paulus’ bønner (jf. Ef. 1,15-23; 3,14-21; Fil. 1:2-11; Kol. 1:3-6, 9-14; 1 Thess. 1:2-4; 5:23; 2 Thess. 1:3-5, 11-12).

For det tredje er kraften til tjenesten Helligånden (ApG 1:8; 1 Kor. 2:1-5; 1 Thess. 1:5; 1 Pet. 1:12). Helligånden kan gøre og gør kirkens tjeneste effektiv og kraftfuld, og det gør den også. Han alene forandrer menneskers liv i overensstemmelse med Guds vilje og i Guds Søns billede (Rom. 8:29; Ef. 1:11-14; Kol. 1:9). Han alene har magt til at overbevise folk om synd (Joh. 16:8) og give os nyt liv i Kristus (Joh. 3:5; Tit. 3:5); til at sætte os i stand til at leve et helligt liv (1 Kor. 6:19; 1 Pet. 1:2); til at bede effektivt (Rom. 8:26; Judas 20); til at tjene ordet med kraft (1 Kor. 2:1-5; 1 Thess. 1:5-6); til at forherlige Gud i vores liv (1 Kor. 6:20); og til at oplyse vores forståelse af Guds ord (1 Kor. 2:13-16; 1 Joh. 2:20, 27).

For det fjerde er tjenestens bånd de troendes fællesskab (Apg. 2:42b, 44-45). Vores fælles bånd i Kristus er kilden til vores fællesskab og vores enhed. Gennem fællesskabet udtrykker de troende den lokale repræsentation af Kristi legeme (1 Joh. 1:7; 1 Kor. 12:26; Ef. 2:19-22). Når troende er forbundet med hinanden gennem autentiske, kærlige relationer, danner de en enhed, der giver styrke og stabilitet til menigheden. Dette fællesskab viser sig ved at tage sig af hinanden fysisk, følelsesmæssigt, psykologisk, økonomisk og åndeligt. Omsorgen for Guds folk er en tjeneste, der omfatter hele kirken, hvor alle medlemmer af legemet tager sig af hinandens interesser og støtter hinanden på praktiske måder, i bøn og i kærlighed (jf. ApG 4,32-37; 6,1; 1 Kor 12,25; Gal 5,13; 6,2; Ef 4,32; 5,21).

Som Gene Getz udtrykker det: “Kristne kan ikke vokse effektivt i isolation! De har brug for at opleve hinanden.” 2 Kirkeledere bør derfor sikre, at kirkens legeme engagerer sig i regelmæssigt fællesskab som et fællesskab af troende med et fælles liv i Kristus, fælles mål, fælles behov og fælles interesser.

For det femte er udtryk for tjeneste lidenskabelig tilbedelse (ApG 2:42c). I tilbedelsen udtrykker menigheden kollektivt sin ærefrygt for Gud og sin taknemmelighed over for Gud for den, han er, og for det, han har gjort. Don Carson beskriver tilbedelse som “det rette svar, som alle moralske, følende væsener giver Gud, idet de tillægger deres Skaber-Gud al ære og værdi, netop fordi han er værdig og dejlig”.3 En levende og dynamisk tilbedelse er afgørende for livet og sundheden i kirken som et organ og for dens medlemmer individuelt. Tilbedelse skal være en livslang, daglig praksis for alle troende individuelt, for at den fælles tilbedelse kan være effektiv og meningsfuld. Offentlig tilbedelse omfatter lovsang til Gud, læsning af Skriften, fælles bøn, forkyndelse af ordet og overholdelse af kirkens ordinancer.

Herrens bord er centralt for vores tilbedelse, fordi det symboliserer selve grundlaget for vores eksistens som troende og som en kirke. Det fokuserer os på mindet om Kristi død ud fra perspektivet af hans opstandelse og ser fremad til hans genkomst (1 Kor. 11:23-26). Den begivenhed, som hele O.T. så frem til, og som er omdrejningspunktet for den frelseshistorie, bør være af vital betydning og en regelmæssig begivenhed i vores kirkelige tjeneste.

Sekst, tjenestens drivkraft er frelsen af de fortabte (Apg. 2:47; 5:42; Matt. 28:20; Mk. 16:15; Rom. 10:14-15). Den praktiske kristne tjeneste kommer ikke kun til udtryk ved at tage sig af hinanden som troende, men også ved at tage sig af ikke-troende. Kristen tjeneste forkynder frimodigt Guds godhed i evangeliet med henblik på at nå de fortabte for Kristus (Rom. 2:4). Dette bør gøres på kulturelt relevante måder, både personligt og kollektivt. Evangeliets budskab om “omvendelse til Gud og tro på vor Herre Jesus Kristus” (ApG 20:21; Rom 10:9-10) bør regelmæssigt prædikes fra prædikestolen, og folket bør uddannes og motiveres til at fortælle andre om frelsens vej. På denne måde bliver kirken og dens medlemmer et lys for Gud i samfundet (Matt. 5:14-16). Gennem bøn og økonomisk støtte kan de også bidrage til verdensevangelisering gennem missioner.

Kirkens ledere bør fremme korporative udsendelser, opmuntre og uddanne medlemmerne i personlig udsendelse og motivere dem til at deltage i verdensudsendelser.

Syvende, tjenestens omfang er kirkeomspændende (1 Kor. 12-14; Rom. 12:1-8; 1 Pet. 4:10-11). Tjeneste er en opgave, som enhver troende er kaldet til (Ef. 4:12; Rom. 12:4-8). Efterhånden som kristne lærer og vokser, må de bruge de gaver, som Gud har givet dem, i hans tjeneste og til gavn for hele menigheden (1 Kor. 12:1-31). Menighedens ledere bør bekræfte medlemmerne i deres åndelige gaver, oplære dem i brugen af disse gaver, give dem mulighed for at bruge dem, motivere dem til at gøre det (Ef. 4:11-16) og give dem en opgave til tjeneste (2 Tim. 1:6; 1 Tim. 1:18; 1 Tim. 4:6-11; ApG 13:3), enten i deres egen menighed, på missionsmarken eller hvor end Gud kalder dem. I denne proces identificeres og trænes nye ledere også til at yde åndeligt lederskab.

Den kirkeomfattende tjeneste er nemlig ikke begrænset til hver enkelt lokal kirke, men strækker sig til Kristi legeme i dets bredeste omfang. Derfor bør kirker med samme teologiske overbevisning samarbejde på lokalt og nationalt plan (1) for at organisere hele det kirkelige arbejde, som en lokal kirke måske ikke kan udføre alene; (2) for at holde de lokale kirker ansvarlige over for et større organ; (3) for at give synlige beviser på sandheden om, at vi udgør et forenet organ; og (4) for at træffe fælles beslutninger om spørgsmål, som ellers kunne skabe splittelse. Denne praksis var tydelig i den tidlige kirke i forbindelse med discipelskab (ApG 11,26), økonomisk hjælpearbejde (ApG 11,27-30) og vigtige doktrinære og praktiske beslutninger (ApG 15,1-36).

Hvis en kirke bliver selvfokuseret og separatistisk i sin holdning, risikerer den at blive kultisk, hvis ikke ligefrem en kult; den afskærer sig selv fra den større gruppe af troende og undlader i praksis at fungere som en kirke i Det Nye Testamente.

Slutning

Hvad er så tjeneste? Kort sagt er formålet med tjeneste (1) at bringe folk til frelsende tro på Kristus og derefter hjælpe dem til at vokse i Kristus-lighed; og (2) at bringe enhver troende ind i et vitalt, autentisk forhold til Gud gennem Kristi nåde og Helligåndens kraft, således at enhver troende forherliger Gud i tanker, ord og gerninger både i kirken og i verden med det endelige mål at fremstille enhver som fuldkommen i Kristus (Kol. 1:28).

Det er ikke formålet med tjeneste at “gøre” kirke. Som Glenn Wagner påpeger: “Kernen i kirken må være mere end blot at gøre. Kirken må hente sin essens fra Gud og hans retfærdighed og hellighed. Den skal tage form på baggrund af hans værdi som Skaber. Den skal afspejle hans herlighed som Gud, og når den mødes og virker, bør den give Gud den ære, der tilkommer hans navn, tilbage. Der må være mere i kirken end simple psykologiske opmuntringer, tips til at forbedre de mellemmenneskelige relationer og nyttige religiøse seminarer. “4

Ministration handler ikke om ritualer eller rutinemæssig religion, men om et levende forhold til Gud. Det handler ikke om numerisk vækst, men om åndelig vækst. Det handler ikke om programmer, men om mennesker – mennesker, der er helt fokuseret på Gud, kraftfuldt fyldt med Ånden og lykkeligt forenet i et nådefællesskab; mennesker, der vibrerende ophøjer Kristus, åbent udfører troens gerninger, præcist underviser i sandheden, frimodigt forkynder evangeliet i ord og gerning og autentisk er afhængige af bøn. Soli Deo Gloria.