Den 14. november 2013 i Kultur
Husk dig selv som et lille barn i folkeskolen, hvor du tegnede et fladt stykke brunt land, der gradvist stak ud i midten som en baseballhøj med et kokospalmetræ lige i midten. Det var omgivet af blåt vand, som havde sorte snørklede linjer spredt ud over det hele for at symbolisere bløde bølger. I vandet tegnede du en trekant – som en antydning af en hajfinne – og et sted meget tættere på det brune stykke gradvist fremspringende land tegnede du en stavfigur af en hals og et hoved, der stak igennem vandet med armene udad. Som prikken over i’et tegnede du en samtaleboble over stavfiguren, der skreg: “HELLLLP!”
Voksen tegning
Okay, okay, du har måske aldrig tegnet boblen, stavfiguren eller trekanten. Og du vidste det aldrig dengang, og du ved det sikkert heller ikke engang nu, men det stykke brunt land var faktisk ikke en ø. Det var en… caye! Det udtales som “key”, og afhængigt af, hvilken del af verden du befinder dig i, staves det nogle gange “key”, som i Florida Keys, eller “cay”, som de cays, du finder på Bahamas. Og lad os nu se det i øjnene, Grønland er en ø. Australien er en ø, en ø med et areal på 7,6 millioner km2 (4,7 millioner km2), langt fra det idylliske paradisportræt, som I tegnede som børn. Men “størrelse” er ikke så meget det, der adskiller øen fra kajen, men mere dannelsen, sammensætningen og højden.
Vulkanøer
En ø er enhver form for landmasse, der er fuldstændig omgivet af vand. De to hovedtyper af øer er enten dannet af vulkansk aktivitet eller er en del af en kontinentalplade, der flyder oven på Jordens kappe. Hawaii, Japan og Filippinerne er eksempler på vulkanisk dannede øer. Grønland og Australien er begge kontinentaløer. Cayes er derimod sandede, lavtliggende øer, der dannes oven på koralrev. Ifølge vores altid så pålidelige Wiki-forskere dannes cayes, når forskellige “havstrømme transporterer løse sedimenter over overfladen af et rev”. Det ophobede sediment, der danner cayes, består af rester af plante- og dyreskeletter, der er fejet med fra de omkringliggende økosystemer i revet. Jord og vegetation opstår med tiden ved hjælp af fuglegødning fra guano, som er med til at gøde sedimentet. Dette er med til at forklare, hvordan kokosnøddetræer kan vokse og trives på en caye og så i sidste ende dukke op i dine barndomstegninger. Cayes er skrøbelige og utroligt sårbare over for vejret, så meget at beboerne typisk bygger havmure for at beskytte deres cayes mod alvorlig erosion. I de mere vegetationsrige cayes vil du opdage, at der findes røde mangrover, som fungerer som naturlige havmure. Så hvis du nogensinde har undret dig over hvorfor, eller har været skuffet over, at et tropisk sted som Caye Caulker ikke har en udstrakt strand, så tænk dig om, du er på caye. Så næste gang du ser et portræt af en paradisø, så spørg dig selv, om det er en ø eller en caye?
Goff’s Caye
Forman’s Caye