Lsker du s’mores? Hvem gør ikke det, ikke sandt? Alt det marshmallowede, chokoladede og graham-kiksede gode er smeltet sammen. Vi bliver sultne lige nu bare af at tænke på dem!
En af vores yndlingsdele ved at lave s’mores er selvfølgelig at riste skumfiduserne over åben ild. Vi elsker at se flammerne hoppe op og ned og langsomt riste skumfiduserne til gyldenbrun perfektion.
Det er nemt at blive betaget af flammernes flimren. Vi nyder at se de forskellige farver, som de får, når de brænder lystigt. Mens de fleste af flammerne svæver mellem de orange og gule nuancer, får vi også fra tid til anden glimt af andre farver, herunder rød, hvid og blå. Så hvad får flammer til at brænde med forskellige farver?
Forskere definerer forbrænding (det, vi kalder forbrænding) som en reaktion mellem et brændstof, f.eks. naturgas, olie eller træ, og en oxidationsforbindelse, f.eks. ilt. Forbrænding skaber både varme og lys. Vi kan let mærke varmen fra forbrænding, og vi kan se det udsendte lys i form af flammer.
Flammer antager forskellige farver af forskellige årsager. To af de vigtigste faktorer er temperaturen og brændstoffets kemiske sammensætning. Lad os først se på den effekt, som temperaturen har på flammernes farve.
Videnskabsfolk har lært, at røde flammer svarer til temperaturer fra 980º F op til 1.800º F. Flammer bliver orange, når temperaturen når 2.000º F til 2.200º F. Når temperaturen nærmer sig 2.400º F til 2.700º F, fremstår flammerne hvide.
Du kan selv se disse forskelle ved at observere en stearinlysflamme eller et stykke brændende træ. Den del af flammen, der er tættest på stearinlyset eller træet, vil normalt være hvid, da temperaturen normalt er størst i nærheden af brændselskilden. Jo længere væk fra brændselskilden, som flammen når, falder temperaturen, hvilket fører til, at størstedelen af en flamme ofte er orange, mens spidsen er rød.
Der er en anden farve, som du måske har set optræde i flammer med jævne mellemrum: blå. Hvis du f.eks. har et gaskomfur derhjemme eller nogensinde har set et gaskomfur fungere, ved du, at flammerne fra naturgas hovedsageligt er blå. På samme måde kan den del af en flamme, der er tættest på et stearinlys eller et stykke træ, også have blå blandet med det hvide.
Farven blå indikerer en temperatur, der er endnu varmere end hvid. Blå flammer forekommer normalt ved en temperatur mellem 2.600º F og 3.000º F. Blå flammer har mere ilt og bliver varmere, fordi gasser brænder varmere end organiske materialer som f.eks. træ. Når naturgas antændes i en brænder i en brændeovn, brænder gasserne hurtigt ved en meget høj temperatur og giver hovedsageligt blå flammer.
Mens variationer i temperaturen er årsag til de fleste af de farver, der er synlige i flammer, kan den kemiske sammensætning af brændstoffet også være en faktor. F.eks. består almindelige fossile brændstoffer, såsom naturgas og olie, hovedsagelig af kulbrinteforbindelser, som afgiver lys i det blå spektrum.
Hvis der er andre kemiske elementer til stede, kan de afgive deres egne unikke bølgelængder af lys, når de brændes. For eksempel vil grundstoffet lithium frembringe en lyserød flamme, mens grundstoffet wolfram vil frembringe en grøn flamme.