Af David Griffith
Da valgkampsæsonen er på vej ind i sin slutspurt, er det nyttigt at vide, hvor de nationale partier og deres kandidater står i forhold til uddannelsesspørgsmål. På deres nationale kongresser sidste sommer vedtog de demokratiske og republikanske partier deres platforme, der identificerer spørgsmålene og uddyber deres holdninger til emner som økonomi, national sikkerhed og naturligvis uddannelse. Disse oplysninger bruges til at føre valgkamp, men de er også en vejledning i, hvordan partierne og deres kandidater vil styre, hvis de bliver valgt.
SomASCD’s direktør for interessevaretagelse og regeringsforbindelser mener jeg, at det er vigtigt for dem af os, der er engageret i at give børn den bedste uddannelse, at vide, hvor hvert parti står i spørgsmål vedrørende uddannelse – både for at informere vores stemmer og for at vide, hvad vi skal kigge efter, når det nye lederskab er på plads.
Nedenfor er der uddrag af hvert af partiernes “plancher” for K-12-uddannelse fra deres platforme. (De fuldstændige platforme for begge partier kan findes på deres respektive partiers hjemmesider: www.democrats.org og www.gop.com.)
Uddannere
Demokraternes platform: “Pædagoger har altid været helte. COVID-19-pandemien har gjort den værdi, som pædagoger yder til børn, forældre og økonomien, tydelig som aldrig før for titusindvis af millioner af amerikanere. Pædagoger i offentlige skoler bør have de samme rettigheder til at organisere sig, melde sig ind i en fagforening og forhandle kollektivt som arbejdstagere i den private sektor. Demokraterne vil kæmpe for at øge lønnen og ydelserne for alle pædagoger betydeligt for at hjælpe med at rekruttere, fastholde og belønne lærere og støttepersonale af høj kvalitet og vil fortsat støtte foranstaltninger, der skal hjælpe lærerne med at betale for udgifter i klasseværelset. Vi vil støtte programmer, der skal hjælpe med at introducere gymnasieelever til lærerprofessionen, gøre det muligt for skolernes støttepersonale at klatre op ad den faglige stige i skolerne og rekruttere en mangfoldig pædagogisk arbejdsstyrke.”
GOP-platform: “Vi bifalder USA’s fantastiske lærere, som bør beskyttes mod useriøse retssager og bør kunne træffe rimelige foranstaltninger for at opretholde disciplin og orden i klasseværelset. Administratorer har brug for fleksibilitet til at holde alle, der er ansvarlige for elevernes præstationer, ansvarlige. . . . Vi opfordrer indtrængende skoledistrikterne til at gøre brug af lærertalenter i erhvervslivet, inden for STEM-området og i militæret, især blandt vores hjemvendte veteraner. Stive ansættelsessystemer bør erstattes af en meritbaseret tilgang for at tiltrække de bedste talenter til klasseværelset.”
Charters/Choice
Democratic Platform: “Eleverne bør have flere offentlige skoleveje for at kunne få adgang til de muligheder, de fortjener. Demokraterne vil arbejde for at udvide adgangen til karriere- og teknisk uddannelse, magnetskoler for videnskab og kunst, International Baccalaureate-programmer og early college high schools for at tilbyde flere veje til at opfylde de forskellige behov og interesser hos Amerikas high school-elever. . . . Demokraterne mener, at uddannelse er et offentligt gode, og at det ikke bør være et privat profitmotiv, hvilket er grunden til, at vi vil forbyde private chartervirksomheder med gevinst for øje at modtage føderale midler . . . . Vi støtter foranstaltninger til at øge charterskolernes ansvarlighed, bl.a. ved at kræve, at alle charterskoler skal opfylde de samme standarder for gennemsigtighed som traditionelle offentlige skoler, bl.a. med hensyn til beskyttelse af borgerrettigheder, racelighed, optagelsespraksis, disciplinære procedurer og skolernes økonomi. . .. Demokraterne er imod vouchers til private skoler og andre politikker, der afleder skatteyderfinansierede ressourcer væk fra det offentlige skolesystem, herunder det program, der er genstand for den nylige Espinoza-afgørelse.”
GOP-platform: “Vi støtter muligheder for læring, herunder hjemmeundervisning, karriere- og teknisk uddannelse, privat- eller kirkelige skoler, magnetskoler, charterskoler, skoler, onlineundervisning og high schools med tidlig uddannelse. Vi støtter især de innovative finansieringsmekanismer, der gør mulighederne tilgængelige for alle børn: uddannelsesopsparingskonti (ESA’er), kuponer og skattefradrag for undervisning.”
Læreplaner og undervisning
Demokratisk platform: “Demokraterne mener, at vi skal prioritere STEAM-uddannelse og finansiering for underrepræsenterede elever, herunder farvede elever, piger og elever med lav indkomst, for at hjælpe med at fjerne hindringer for tilmelding og resultater. Vi vil udstyre eleverne med viden og færdigheder til at forstå komplekse videnskabelige spørgsmål, modvirke den stigende bølge af benægtelse ved at fremme miljø- og klimakundskaber og vende Trump-administrationens nedskæringer i den nationale miljøuddannelseslovgivning. Ud over at udvikle stærke læse-, skrive- og regnefærdigheder og STEAM-færdigheder bør vores uddannelsessystem udvikle de dybe indlærings- og livsfærdigheder, der er nødvendige for at trives i det 21. århundredes økonomi, herunder kritisk og kreativ tænkning, lederskab, dømmekraft og beslutningstagning.”
GOP-platform: “Vi gentager ligeledes vores mangeårige modstand mod indførelsen af nationale standarder og vurderinger, opmuntrer de forældre og undervisere, der gennemfører alternativer til Common Core, og lykønsker de stater, der med succes har ophævet det. . . . Da en god forståelse af Bibelen er uundværlig for udviklingen af et veluddannet borgerskab, opfordrer vi delstaternes lovgivere til at tilbyde Bibelen i et læseprogram som et valgfag i USA’s gymnasier. . . . For at sikre, at alle elever har adgang til det almindelige amerikanske liv, støtter vi English First-tilgangen og modsætter os splittende programmer, der begrænser elevernes muligheder for at gøre fremskridt i det amerikanske samfund. Vi gentager vores opfordring til at erstatte “familieplanlægningsprogrammer” for teenagere med seksuel risikoforebyggende undervisning, der sætter afholdenhed indtil ægteskab som den ansvarlige og respekterede adfærdsstandard … Vi opfordrer kraftigt til undervisning i amerikansk historie og samfundsfag ved hjælp af vores grundlæggeres oprindelige dokumenter.”
Finansiering
Demokratisk platform: “Hvert år bruger USA 23 milliarder dollars mere på skoler i overvejende hvide distrikter end i ikke-hvide distrikter. At bruge ejendomsskatter til at finansiere offentlige K-12-skoler resulterer i en uretfærdig behandling af elever i skoledistrikter med lav indkomst sammenlignet med elever i rigere områder. Demokraterne har forpligtet sig til at lukke finansieringsgabet mellem skolerne ved at tredoble midlerne under afsnit I, som er til fordel for skoler, der betjener elever med lav indkomst, og ved at tilskynde staterne til at vedtage progressive finansieringsformler, der leder ressourcerne til de skoler, der har mest brug for dem. Vi vil også sikre bæredygtig og pålidelig finansiering af skoler i landdistrikterne, skoler i fattige byområder, der er påvirket af gentrificering, og Bureau of Indian Education-skoler. . . . Vi anerkender behovet for betydeligt øget finansiering og støtte til engelsksprogede elever for at sikre, at de kan deltage meningsfuldt og ligeværdigt i skolen … Vi vil fuldt ud finansiere loven om uddannelse af handicappede og fuldt ud gennemføre dens krav om gratis og passende offentlig undervisning og mindst restriktive miljøer.”
GOP-platform: “USA bruger i gennemsnit mere end 12.000 dollars pr. elev pr. år på offentlige skoler, i alt mere end 620 milliarder dollars… Af dette beløb udgjorde de føderale udgifter mere end 57 milliarder dollars. Det er klart, at hvis penge var løsningen, ville vores skoler være problemfrie. Flere penge alene er ikke nødvendigvis ensbetydende med bedre resultater. . . . Sammenfattende kan man sige, at der på den ene side bruges enorme beløb på K-12 offentlig uddannelse med samlede resultater, som ikke berettiger dette udgiftsniveau. På den anden side er det familiers, læreres og administratorers fælles erfaringer, der danner grundlaget for, hvad der virker i undervisningen.”
Thomas Jefferson sagde, at et veluddannet vælgerkorps er nødvendigt for demokratiet. Vi opfordrer dig til at læse de fulde platforme og foretage din egen undersøgelse. ASCD støtter ikke kandidater eller politiske partier, men vi opfordrer indtrængende pædagoger, og faktisk alle valgbare borgere, til at udnytte deres borgerlige mulighed for at registrere sig og stemme. For baggrund om ASCD’s egne initiativer til fortalervirksomhed, se vores 2020 Legislative Agenda.
Om forfatteren
David Griffith ([email protected]) er ASCD’s senior director of advocacy and government relations.