(1939-)
Huizenga Holdings
Overblik
Harry Wayne Huizenga har et ry i erhvervslivet som Midas, kongen i den græske mytologi, der kunne forvandle genstande til guld. I Huizengas tilfælde var han i stand til bogstaveligt talt at forvandle affald til penge, og han har opbygget en række succesfulde virksomheder, der startede med Waste Management i 1970’erne. Han fulgte op med en kriseramt videokæde ved navn Blockbuster, som han forvandlede til et konglomerat, der er så stort, at det er større end de 99 mindre videokæder tilsammen. Efter at have solgt Blockbuster til underholdningsgiganten Viacom gik Huizenga ind på det hurtigt voksende marked for bilforretninger. I mellemtiden opbyggede han et imperium af sportsklubber, herunder Florida Marlins i baseball, Florida Panthers i ishockey og Miami Dolphins i fodbold, hvilket gør ham til den eneste person, der ejer tre professionelle sportshold.
Personligt liv
Harry Wayne Huizenga blev født på Little Company of Mary Hospital i Evergreen Park, en forstad til Chicago, den 29. december 1939 som det første barn af Gerrit Harry Huizenga, en møbelsnedker, og Jean (Riddering) Huizenga. Huizengas forældre var strenge hollandske reformerte kristne og tillod ikke den kommende ejer af Blockbuster Entertainment at læse tegneserier i den lokale avis eller at gå i biografen. Den unge Huizenga måtte snige sig ud af huset, når han ønskede at gå i biografen eller til dans. I begyndelsen af 1953 flyttede familien Huizenga til Fort Lauderdale i Florida, hvor hans far håbede at kunne drage fordel af det ejendomsboom, der var ved at opstå i det sydlige Florida, ved at arbejde som bygningsentreprenør. I oktober 1954 blev Huizengas forældre skilt, og hans mor fik forældremyndigheden over den unge Huizenga og hans lillesøster Bonnie, men de blev forsonet og giftede sig igen i 1978.
Huizenga blev gift med Joyce VanderWagon, som han havde mødt, mens han gik i gymnasiet, den 10. september 1960 i Chicago, Illinois. De fik to børn, Wayne, Jr. og Scott, men parret blev skilt i 1966. Huizenga giftede sig derefter med Martha (“Marti”) Jean Pike, en tidligere sekretær på hans kontor, den 17. april 1972, og adopterede hendes to børn fra et tidligere ægteskab, Pamela og Raymond. Huizenga er medlem af det republikanske politiske parti og bor i det sydlige Florida. Han holder af golf og samler på antikke biler, og han er også involveret i en række velgørenhedsaktiviteter, herunder Easter Seals og Juvenile Diabetes Foundation.
Huizenga har modtaget mange priser, bl.a. prisen som årets iværksætter i 1989 fra Wharton School ved University of Pennsylvania og Silver Medallion Brotherhood Award fra Broward Region National Conference of Christians and Jews i 1990. I 1990 blev han kåret som årets mand af Juvenile Diabetes Foundation, og der blev oprettet en professorstol i hans navn på Broward Community College.
Karrieredetaljer
I 1953 blev Huizenga færdiguddannet fra Pine Creek School, en privat high school, hvor han havde spillet tredje base for baseballholdet og linebacker og center for fodboldholdet. Kort tid efter begyndte han at kalde sig selv ved sit mellemnavn, Wayne. Efter kortvarigt at have kørt bulldozere og tre semestre på Calvin College i Grand Rapids, Michigan, i 1957 og 1958, meldte Huizenga sig til hæren i en kort periode. Huizenga flyttede derefter tilbage til Florida, hvor han fik et job af en af sin fars venner som skraldebilschauffør i Pompano Beach, Florida.
Huiizengas onkler var alle en del af Huizenga and Sons, en skraldebilsforretning i Chicago, der blev etableret af Huizengas bedstefar. Huizenga arbejdede for dem i et par år mellem high school og college, hvorefter han fulgte sin fars råd, som sagde: “Den 14. februar 1962 stiftede Huizenga Southern Sanitation Service og købte med 5.000 dollars, som han havde lånt af sin svigerfar, en enkelt brugt skraldebil og 20 erhvervskunder af Wilbur Porter fra Porter’s Rubbish Service i Broward County, Florida, for en enkelt brugt skraldebil og 20 erhvervskunder. Den 25-årige Huizenga indsamlede affald fra kl. 2.00 om morgenen til kl. 12.00 om eftermiddagen og gennemsøgte derefter kvarteret for at hverve nye kunder. Huizenga havde startet sit affaldsfirma på et tidspunkt med hurtig vækst i det sydlige Florida; ved hjælp af en kombination af hårdt arbejde, aggressivitet og Floridas nye love om retten til at arbejde øgede han støt og roligt sin forretning. Under hans ledelse voksede det lille affaldsselskab, der blev kaldt Southern Sanitation, hurtigt.
I 1968 havde Huizenga omdannet Southern Sanitation Service til Waste Management, Inc. (nu kendt som WMX Technologies), som blev det største affaldsindsamlingsselskab i verden. Han opnåede dette ved at fusionere med tre affaldsindsamlingsvirksomheder i Chicago, herunder hans onkels virksomhed. Virksomheden blev børsnoteret i 1971, idet den indsamlede 3 millioner dollars ved sin aktieemission, og Huizenga byggede den som administrerende direktør (CEO) op til en enorm virksomhed. I 1972 købte Huizenga 90 konkurrerende affaldsindsamlingsselskaber på bare ni måneder. Dette placerede Waste Management, Inc. som den førende affaldsindsamlingsvirksomhed i verden med en omsætning på over 1 mia. dollars om året. Huizenga forhandlede også kontrakter om indsamling af affald i fjerntliggende lande som Argentina og Saudi-Arabien.
I 1983 var Huizenga klar til at trække sig ud af lederrollen i Waste Management, Inc. Han var træt af at pendle mellem virksomhedens hovedkvarter i Oak Brook, Illinois, og sit hjem i Fort Lauderdale, og han ønskede ikke længere at være bundet til et skrivebord. I 1984 sagde han op og tog 3,7 millioner aktier til en værdi af ca. 100 millioner dollars med sig. Han trak sig kun tilbage i nogle få uger, før han gik i gang med sit næste projekt; han begyndte at købe hoteller, kontorbygninger, skadedyrsbekæmpelsesvirksomheder, lagerhuse og plæneplejevirksomheder. Ved udgangen af 1986 havde Huizenga og hans nye selskab, Huizenga Holdings, købt mere end 100 virksomheder, der genererede en årlig indtægt på 100 millioner dollars.
I slutningen af 1987 blev Huizenga overtalt af John J. Melk, en leder hos Waste Management, Inc. til at kigge på Blockbuster Video, en kæde af otte videoudlejningsbutikker og 11 franchisebutikker med base i Dallas, Texas. I 1987 købte Huizenga og hans partnere en andel på 43 % i virksomheden for ca. 18 mio. dollars, og han begyndte at opbygge den i et forbløffende hurtigt tempo. Huizenga var inspireret af Ray Kroc fra McDonald’s og hans banebrydende franchise-koncepter og satte sig for at gøre Blockbuster til videoudlejningsverdenens McDonald’s. Han opkøbte konkurrerende videoudlejningsbutikker på det samme marked og tilbød kunderne store, veloplyste butikker med mindst 8.000 videotitler til udlejning. Blockbuster reklamerede for sig selv som “Amerikas videobutik” og fjernede alle NC-17- og X-klassificerede titler. De fjernede endda groft sprog fra de filmtrailere, som de viste i deres butikker.
Kronologi: H. Wayne Huizenga
1939: Født.
1953:
1962: Flyttede til Fort Lauderdale, Florida: Oprettede Southern Sanitation Service.
1968:
1972: Omdøbt til Waste Management, Inc.
1972: Waste Management, Inc. blev den største virksomhed inden for affaldsindsamling.
1984: Waste Management, Inc. blev den største virksomhed inden for affaldsindsamling.
1987: Waste Management, Inc: Købte Blockbuster Video.
1991:
1992: Tilskud til baseball ekspansionsholdet Florida Marlins.
1992: Tilladelse til at udvide hockeyholdet Florida Panthers.
1993: Købte Spelling Entertainment Group og Republic Pictures Corporation.
1994: Solgte aktier i Blockbuster Entertainment Corporation.
1994: Blev eneejer af NFL’s Miami Dolphins og Joe Robbie Stadium.
1997: Blev eneejer af NFL’s Miami Dolphins og Joe Robbie Stadium.
1997:
Huizengas strategi virkede igen, og ved udgangen af 1991 havde Blockbuster mere end 2.000 butikker og havde overgået sine nærmeste 99 konkurrenter tilsammen i årlig omsætning fra videoudlejning. Blockbuster havde også ekspanderet på verdensplan med butikker i Canada, Østrig, Mexico, Puerto Rico, Chile, Venezuela, Spanien, Det Forenede Kongerige, Italien, Japan, Guam, Australien og Japan. I 1994, da Huizenga solgte sin andel af det nyligt navngivne Blockbuster Entertainment Corporation til Viacom, Inc. (ejere af MTV) for 8,4 milliarder dollars, havde virksomheden 3.700 butikker.
Huizenga’s næste mål var sport, som han forfulgte lige så ihærdigt som sine tidligere forretninger. I 1989 begyndte han at købe forskellige interesser i store sportsklubber, herunder 15 procent af National Football League’s (NFL) Miami Dolphins og i 1990 50 procent af Miami’s Joe Robbie Stadium i Dade County, Florida. Fire år senere købte han de resterende aktier i både holdet (for 138 millioner dollars) og stadionet. I et forsøg på at øge publikum på stadionet brugte Huizenga 10 millioner dollars på at forbedre banen og anlægge et tilstødende picnicområde. I 1991, bevæbnet med 25 millioner dollars, som han havde skaffet ved at sælge 10 % af sine Blockbuster-aktier, slog Huizenga 10 andre byer ud for at få Major League Baseball’s (MLB) nyeste franchise og det første professionelle baseballhold i Floridas historie, Florida Marlins. Marlins, som i sidste ende kostede 95 millioner dollars, spillede deres første kamp i 1993 på Joe Robbie Stadium og blev World Series Champions i 1997. Flere måneder før mesterskabskampene havde Huizenga imidlertid den 27. juni 1997 meddelt, at han ville sælge Marlins og tage et tab på 39 millioner dollars, men at han ikke ville sælge dem til nogen, der ville tage dem væk fra Miami. Huizenga indså også, at det sydlige Florida var hjemsted for millioner af transplanterede nordøstlige indbyggere og canadiere, og han brugte 50 millioner dollars for at skaffe Miami et ekspansionshold i National Hockey League (NHL), Florida Panhers, i 1992.
I 1994 betalte Huizenga 40 millioner dollars for hundredvis af acres mellem Miami og Fort Lauderdale, hvor der skulle bygges et sports- og underholdningskompleks kaldet Blockbuster Park. De lokale døbte det “Wayne’s World”, og mange lokale beboere og miljøforkæmpere var ikke tilhængere af byggeriet. Selv om mange så det som den største konkurrent til Walt Disney World-komplekset, der ligger uden for Orlando, Florida, skrottede Huizenga sine planer efter Viacoms opkøb af Blockbuster Entertainment Corporation.
I 1993 brugte Huizenga 140 millioner dollars på at købe 54 procent af Spelling Entertainment Group, der har rettighederne til film som Rambo og dens efterfølgere, samt tv-programmet Dynasty. Senere samme år fik Huizenga gennem Blockbuster 78 procent af ejerskabet af Spelling i forbindelse med overtagelsen af Republic Pictures Corporation. Han sikrede sig også 49 procent af aktierne i kæden af indendørs legepladser, der er kendt som Discovery Zone. Huizengas Republic Industries ejer AutoNation USA, den førende bilforretning, og mange andre bilrelaterede virksomheder; dets omsætning i 1997 blev anslået til mere end 3 mia. dollars. Den 13. maj 1997 meddelte Republics bestyrelse, at den ville flytte sin aktiehandel fra NASDAQ til den mere prestigefyldte New York Stock Exchange. Ud over Republic og sine sportsinteresser er Huizenga også formand for en hurtigt voksende hotelkæde, Extended Stay.
Sociale og økonomiske konsekvenser
Huizenga har sagt om sin start i affaldsindustrien: “Skraldebranchen er en rigtig god branche at sætte tænderne i.” Punktlighed og overholdelse af en regelmæssig tidsplan er måske ikke så vigtigt i andre brancher, “men skraldet skal hentes hver mandag eller torsdag. Man er nødt til at være der. Så jeg voksede op i en branche, hvor der ikke var nogen undskyldninger.” Huizenga har ikke været tilbøjelig til at tage eller give undskyldninger; hans opdragelse i den calvinistiske tro, som går ud på, at personlig succes er et tegn på guddommelig gunst, har gjort ham til en hård arbejdsmand på grænsen til arbejdsnarkomani.
Han har altid udvist større entusiasme for at opbygge en virksomhed end for at lede den, når den først var bygget. I de tidlige dage af Waste Management, Inc. samlede Huizenga affald hele natten og morgenen, kom hjem og gik i bad, hvorefter han gik ud for at skaffe nye forretninger. Men da Waste Management blev en stor virksomhed, ville han ud. Efter at have forladt Waste Management kunne han stadig ikke sidde stille længe, selv om han havde planlagt at trække sig tilbage med sin kone Marti til et sommerhus i North Carolina. Huizenga var nødt til at bevæge sig, og snart var han involveret i Blockbuster; men efter at have opbygget den virksomhed, gik han hurtigt ud af den og gik videre til den næste udfordring, Republic og dens bilforretninger.
Hvad enten det drejer sig om Waste Management, Blockbuster, Republic eller en af hans mange sportsforretninger, har Huizengas strategi været den samme: at opbygge aggressivt, hovedsagelig ved at købe eksisterende virksomheder og bringe dem ind under virksomhedens navn. Dette er især tydeligt med Blockbuster, som tilsyneladende fra den ene dag til den anden opslugte tusindvis af “mom and pop”-videobutikker i hele USA.
Huizenga er en streng tilhænger af de franchisingkoncepter, der blev lanceret af virksomheder som McDonald’s. Resultatet er, at alle Blockbusters ser ens ud og føles ens, med lyse farver, rummelige gange og attraktive udstillinger. Disse butikker var ikke nødvendigvis lige så opmærksomme på kundernes behov, som de gamle hjørnevideobutikker havde været, og de blændede kunder var ikke altid klar over, at de betalte højere lejeafgifter. Som Huizenga bemærkede: “Det ligner ikke affaldsbranchen … . Hvis nogen lejer en film og ikke kan lide den, giver de Hollywood skylden, ikke Blockbuster. Der er meget få problemer med kunderne.”
Kritikere har hævdet, at Huizenga med sin aggressive opkøbsstrategi leverer en formel for hurtig vækst, der aftager, så snart han holder op med at opkøbe virksomheder. Det sker som regel lige før, at han forlader den pågældende virksomhed, som han gjorde det med Blockbuster. Uanset om denne anklage er sand eller ej, er det klart, at Huizenga, som han sagde i et interview med Miami Herald, “Jeg kan lide at være en bygherre. Jeg kan ikke lide at være manager.”
Informationskilder
Kontakt på: Huizenga Holdings
450 E. Las Olas Blvd., Ste. 1500
Fort Lauderdale, FL 33301-2227
Bibliografi
Connelly, Mary. “How Republic Became a Believer In Reincarnation” (Hvordan Republikken blev troende på reinkarnation). Advertising Age. 7. april 1997.
DeGeorge, Gail. The Making of a Blockbuster: How Wayne Huizenga Built a Sports and Entertainment Empire From Trash, Grit, and Videotape. New York: John Wiley, 1996.
Kerwin, Kathleen, et al. “Hurricane Huizenga.” Business Week, 24. februar 1997.
Picker, Ida. “Wayne Huizenga, Conglomerateur.” Institutional Investor, april 1997.
Taylor, Alex III. “Bilkrige: Wayne Huizenga vs. alle.” Fortune, 9. juni 1997.
The Wall Street Journal, 14. maj 1997.
The Wall Street Journal, 27. juni 1997.
Wernie, Bradford. “Huizenga udvikler en grundbog i salg og udlejning af biler.” Auto Marketing, 7. april 1997.
Who’s Who In America 1997. New Providence, NJ: Marquis, 1996.