Alle, der har besøgt øerne, har uden tvivl set den berømte håndbevægelse sammen med hilsenen “shaka, brah!” Et shaka-tegn – den umiskendelige hilsen med lillefinger og tommelfinger – er det ultimative symbol på aloha og den lokale kultur på Hawaii. Shaka-tegnet, der kan fortolkes som “hæng løst” eller “lige på”, er en konstant påmindelse om, at det på Hawaii ikke er normen at bekymre sig eller skynde sig. Shaka-tegnet er indbegrebet af “ø-stil”. Det signalerer, at alt er i orden.
Fra surfere og keiki (børn) til bankfolk og nyhedsværter er shaka-tegnet universelt på øerne. Brug shaka-tegnet hvor som helst og når som helst du vil sprede lidt aloha, sige tak for at du måtte klippe ind på vejen, eller sammen med aloha som goddag eller farvel. Shaka-tegnet er mere end blot nonverbal kommunikation. Når du bruger det, anerkender du det sande begreb aloha og deltager i Hawaii’s synergistiske hjerteslag.
Sådan laver du en shaka
For at sende en shaka: Gør en knytnæve med begge hænder. Stræk tommelfingeren og lillefingeren ud, mens du holder de midterste fingre krøllet under. Vend tommelfingeren og lillefingeren væk fra din krop og tegn et usynligt “j” i luften. Giv din shaka en rystelse, og du kommunikerer på hawaiiansk vis!
Shakaens oprindelse
Der er en vis debat om shakaens oprindelse, selv om de fleste er enige om, at dens rødder ligger i surf- og strandkulturen. En version hævder, at shaka-tegnet først blev brugt i 1940’erne som et velsignelsessymbol af en lokal hawaiiansk folkehelt ved navn Hamana Kalili fra Laie, der tilfældigvis manglede de tre midterste fingre på sin højre hånd på grund af en hændelse i en sukkermølle.
Andre debatterer, at symbolet blev født, da Kalili viftede med sin misdannede hånd for at bortskyde børn fra at hoppe i tog. En tredje version hævder, at symbolet blev født, da en af de første surfere på Hawaii løftede en rystende lillefinger og tommelfinger op af vandet efter at have fået sine midterste fingre bidt af af en sulten haj. Endnu en anden version siger, at oprindelsen ligger hos spanske immigranter, som foldede langfingrene og førte tommelfingeren til læberne som en venlig gestus for at symbolisere, at de delte en drink med de indfødte, de mødte på Hawaii.
Hvad end dette kraftfulde og fornøjelige symbol er opstået, er det stadig en stærk påmindelse om den aloha-ånd, der gør Hawaii så specielt. Shakaen har overskredet mange generationer og fortsætter med at forene ø-elskere med en unik tradition, der ikke findes i nogen ordbog.
Den navngivning af symbolet som “shaka” kom senere i 1960’erne, da det blev brugt som signoff af den lokale tv-filmvært Lippy Espinda fra Honolulu, selv om nogle mener, at ordet “shaka” stammer fra en gammel Buddha ved navn Shakyamuni, der bad med sine hænder i form af to shakaer, der var presset sammen. En anden historie fortæller, at ordet “shaka” stammer fra udtrykket “shark eye”, som er en traditionel kompliment, der gives til respekterede venner og familiemedlemmer. I 1976 gjorde borgmesterkandidat Frank Fasi symbolet hurtigt populært på hele øerne efter at have designet en kampagne omkring shakaen.
Shakaen er en enkel, men kraftfuld måde at minde lokale og besøgende om den måde, hvorpå folk passer på hinanden på øerne og stræber efter at sprede aloha dag ud og dag ind, i overensstemmelse med det hawaiianske princip om malama i kekahi i kekahi, – tag dig af én, tag dig af alle. Hvis du er ny på øerne, skal du ikke være genert for at kaste shakas op, bare sørg for at du har styr på håndbevægelsen først! Aloha på hawaiiansk kan betyde kærlighed, hej, farvel, hengivenhed, hilsner, forkærlighed og medfølelse. den fantastiske “shaka” kommunikerer alt dette og meget mere med blot en simpel håndbevægelse.