Retorik: Kunsten at overbevise
Analyse: Nedbrydning af helheden i stykker med henblik på undersøgelse
I modsætning til et resumé kræver en retorisk analyse ikke kun en gengivelse af idéer; i stedet skal du genkende retoriske træk, som en forfatter foretager i et forsøg på at overtale sit publikum til at gøre eller tænke noget. I det 21. århundredes overflod af information kan det nogle gange være svært at skelne, hvad der er en retorisk strategi, og hvad der er simpel manipulation; men en forståelse af retorik og retoriske træk vil hjælpe dig med at blive mere klog på den information, der omgiver dig i det daglige. Med andre ord kan retoriske træk være en form for manipulation, men hvis man kan genkende disse træk, kan man være en mere kritisk forbruger af information i stedet for blindt at acceptere alt, hvad man læser, ser, hører osv.
Målet med en retorisk analyse er at forklare, hvad der sker i teksten, hvorfor forfatteren kan have valgt at bruge et bestemt træk eller et sæt af retoriske træk, og hvordan disse valg kan påvirke publikum. Den tekst, du analyserer, kan være forklarende, selv om der vil være aspekter af argumentation, fordi du skal forhandle med, hvad forfatteren forsøger at gøre, og hvad du mener, at forfatteren gør. Edward P.J. Corbett bemærker, at retorisk analyse “er mere interesseret i et litterært værk for det, det gør, end for det, det er” (qtd. i Nordqvist).
Et af elementerne i at lave en retorisk analyse er at se på en teksts retoriske situation. Den retoriske situation er den kontekst, som en tekst er skabt ud fra.
- De spørgsmål, som du kan bruge til at undersøge en teksts retoriske situation, findes i kapitel 6.2.
Et andet element i en retorisk analyse er simpelthen at læse og opsummere teksten. Du skal kunne beskrive det grundlæggende i forfatterens tese og hovedpointer, før du kan begynde at analysere den.
- De spørgsmål, som du kan bruge til at opsummere en tekst, findes i kapitel 5.1
For at lave retorisk analyse skal du forbinde den retoriske situation med teksten. Du vil gå ud over at opsummere og i stedet se på, hvordan forfatteren former sin tekst ud fra dens kontekst. Når du udvikler dine læse- og analysefærdigheder, skal du tillade dig selv at tænke over det, du læser, at sætte spørgsmålstegn ved teksten og dine reaktioner på den, mens du læser. Brug følgende spørgsmål til at hjælpe dig med at skille teksten fra hinanden – at dissekere den for at se, hvordan den fungerer:
- Lykkes det forfatteren at understøtte tesen eller påstanden? Er pointen fastholdt konsekvent i hele teksten, eller er den på noget tidspunkt på afveje?
- Er de beviser, som forfatteren har brugt, effektive i forhold til den tilsigtede målgruppe? Hvordan vil det tilsigtede publikum måske reagere på de typer af beviser, som forfatteren har brugt til at understøtte tesen/påstanden?
- Hvilke retoriske træk kan du se, at forfatteren gør for at hjælpe med at nå sit formål? Er der ordvalg eller valg af indhold, der efter din mening klart hænger sammen med forfatterens dagsorden for teksten?
- Beskriv tonen i stykket. Er den venlig? Autoritativ? Er den belærende? Er den bidende eller sarkastisk? Bruger forfatteren et enkelt sprog, eller er det fyldt med jargon? Føles sproget positivt eller negativt? Peg på aspekter af teksten, der skaber tonen; brug noget tid på at undersøge disse og overveje, hvordan og hvorfor de virker. (Lær mere om tone i afsnit 4.5 “Tone, stemme og synspunkt”.)
- Er forfatteren objektiv, eller forsøger han eller hun at overbevise dig om, at du skal have en bestemt mening? Hvorfor forsøger forfatteren at overtale dig til at indtage dette synspunkt? Hvis forfatteren er forudindtaget, forstyrrer det så den måde, du læser og forstår teksten på?
- Føler du, at forfatteren ved, hvem du er? Virker teksten som om den er rettet mod læsere som dig eller mod en anden målgruppe? Hvilke antagelser gør forfatteren sig om sin målgruppe? Ville de fleste mennesker finde disse rimelige, acceptable eller korrekte?
- Giver tekstens flow mening? Er ræsonnementet logisk? Er der nogen huller? Er der nogen steder, hvor du føler, at ræsonnementet er mangelfuldt på en eller anden måde?
- Forsøger forfatteren at appellere til dine følelser? Bruger forfatteren nogen kontroversielle ord i overskriften eller i artiklen? Påvirker disse din læsning eller din interesse?
- Tror du på forfatteren? Accepterer du deres tanker og idéer? Hvorfor eller hvorfor ikke?
Det er også en god idé at genlæse afsnit 2.3 “Hvordan man læser retorisk”. Dette kapitel vil supplere de retoriske spørgsmål, der er nævnt ovenfor, og hjælpe dig med klart at afgøre tekstens retoriske situation.
Når du har foretaget denne grundlæggende, retoriske, kritiske læsning af din tekst, er du klar til at tænke over, hvordan den retoriske situation (afsnit 6.2) – den kontekst, som teksten udspringer af – påvirker visse retoriske appeller (afsnit 6.4), der optræder i den.