Grænseløs verdenshistorie

Himmelsmandatet

Zhou-dynastiet omstyrtede Shang-dynastiet og brugte himlens mandat som begrundelse.

Shang-dynastiets fald

I 1046 fvt. væltede Zhou, et underlagt folk, der boede i den vestlige del af kongeriget, Shang-dynastiet i slaget ved Muye. Dette var en kamp mellem Shang- og Zhou-klaner om Shang’s ekspansion. De havde i vid udstrækning støtte fra det kinesiske folk: Di Xin (den sidste konge af Shang-dynastiet) var blevet grusom, brugte statens penge på druk og spil og ignorerede staten. Zhouerne etablerede deres autoritet ved at indgå alliancer med regionale adelsmænd og grundlagde deres nye dynasti med hovedstad i Fenghao (nær det nuværende Xi’an, i det vestlige Kina).

Himmelsmandatet

Under Zhou-dynastiet gik Kina væk fra tilbedelse af Shangdi (“himmelske herre”) til fordel for tilbedelse af Tian (“himlen”), og de skabte Himmelmandatet. Ifølge denne idé kunne der kun være én legitim hersker i Kina ad gangen, og denne hersker regerede som “himlens søn” med gudernes godkendelse. Hvis en konge regerede uretfærdigt, kunne han miste denne godkendelse, hvilket ville føre til hans undergang. Omstyrtelse, naturkatastrofer og hungersnød blev opfattet som et tegn på, at herskeren havde mistet Himlens mandat.

Himmelsmandatet krævede ikke, at en hersker skulle være af adelig fødsel, og havde ingen tidsbegrænsninger. I stedet blev det forventet, at herskere skulle være gode og retfærdige for at bevare mandatet. Zhou’erne hævdede, at deres styre var begrundet i Himlens mandat. Med andre ord mente Zhou-folket, at Shang-kongerne var blevet umoralske med deres overdrevne drikkeri, overdådige levevis og grusomhed, og at de derfor havde mistet deres mandat. Gudernes velsignelse blev i stedet givet til den nye hersker under Zhou-dynastiet, som skulle regere Kina i de næste 800 år.

Det er også derfor, at nogle forskere mener, at Xia-dynastiet kan have været en opfindelse af Zhou’erne, at Zhou’erne havde behov for at skabe en historie om et forenet Kina. Zhouerne havde brug for at slette de forskellige små stater i det forhistoriske Kina fra historien og erstatte dem med det monokratiske Xia-dynasti for at få deres himmelske mandat til at virke gyldigt (dvs. for at understøtte påstanden om, at der altid ville være og altid kun havde været én hersker i Kina).

Zhouerne herskede indtil 256 f.v.t., hvor staten Qin erobrede Chengzhou. Himlens Mandat-filosofien blev dog videreført i hele det gamle Kina.

Samfundet under Zhou-dynastiet

Under Zhou-dynastiets første periode (kaldet den vestlige Zhou-periode) blev der foretaget en række innovationer, herskere blev legitimeret under Himlens Mandat, et feudalsystem udviklede sig, og nye former for kunstvanding gjorde det muligt for befolkningen at vokse.

Den første periode af Zhou-herredømmet, hvor Zhou’erne havde ubestridt magt over Kina, er kendt som den vestlige Zhou-periode. Denne periode sluttede, da hovedstaden blev flyttet østpå. En række vigtige nyskabelser fandt sted i denne periode: Zhou gik væk fra tilbedelsen af Shangdi, den øverste gud under Shang, til fordel for Tian (“himlen”); de legitimerede herskere gennem himlens mandat (guddommelig ret til at herske); de gik over til et feudalsystem; udviklede kinesisk filosofi; og gjorde nye fremskridt inden for kunstvanding, der muliggjorde et mere intensivt landbrug og gjorde det muligt for Kinas lande at opretholde større befolkninger.

Kina skabte en betydelig mængde litteratur i løbet af Zhou-dynastiet. Disse omfatter The Book of History og The Book of Diviners, som blev brugt af spåmænd. Der blev også skabt bøger dedikeret til sange og ceremonielle ritualer. Selv om mange af disse skrifter er blevet ødelagt med tiden, er deres varige indtryk på historien et bevis på Zhou-kulturens styrke.

Som andre floddalcivilisationer på den tid fulgte folk under Zhou-dynastiet patriarkalske roller. Mændene valgte, hvilke børn der skulle uddannes, og hvem deres døtre blev gift med. Husstanden bestod normalt af den mandlige overhoved, hans kone, hans sønner og ugifte døtre.

Det feudale system i Kina lignede strukturelt set de efterfølgende systemer, såsom det præimperiale Makedonien, Europa og Japan. I begyndelsen af Zhou-dynastiets styre havde hertugen af Zhou, en regent for kongen, stor magt, og kongen belønnede adelsmændenes og generalernes loyalitet med store jordstykker. Ved at uddelegere den regionale kontrol på denne måde kunne Zhou’erne bevare kontrollen over et enormt landområde. Under dette feudale (fengjian) system kunne jorden gå i arv inden for familierne eller opdeles yderligere og gives til flere personer.

Det vigtigste var, at de bønder, der dyrkede jorden, blev kontrolleret af det feudale system. Slaveri havde været almindeligt under Shang-dynastiet, men det blev mindre og forsvandt til sidst under Zhou-dynastiet, efterhånden som den sociale status blev mere flydende og forbigående.

Da hertugen af Zhou trådte tilbage, var Kina forenet og i fred, hvilket førte til mange år med velstand. Men dette varede kun i omkring 75 år. Med tiden svækkedes Zhou-dynastiets centrale magt langsomt, og herremændene på de len, som Zhou oprindeligt skænkede dem, kom til at stå på lige fod med kongerne i rigdom og indflydelse. De begyndte aktivt at konkurrere med dem om magten, og lenene opnåede uafhængighed som individuelle stater.

I 711 fvt. sluttede en oprørsk adelsmand, markisen af Shen, sig i 711 fvt. sammen med invaderende barbarer, Quanrong, for at besejre kong You. Ingen kom til kongens forsvar, og han blev dræbt. Zhou-hovedstaden blev plyndret af barbarerne, og dermed sluttede den vestlige Zhou-periode.

Kunst under Zhou-dynastiet

Under Zhou-dynastiet blev mange kunstformer udvidet og blev mere detaljerede, herunder bronze, bronzeindskrifter, maleri og lakvarer.

Bronze, keramik og jade

Kinesisk skrift støbt på bronzegods, såsom klokker og kedler, overført fra Shang-dynastiet til Zhou; den viste fortsatte ændringer i stil over tid og efter region. Under Zhou fortsatte udvidelsen af denne form for skrift med inddragelse af mæcener og forfædre.

Andre forbedringer af bronzeobjekter under den østlige Zhou omfattede større opmærksomhed på detaljer og æstetik. Selve støbeprocessen blev forbedret med en ny teknik, kaldet den tabte voksmetode.

Keramik- og jadekunst fortsatte fra Shang-dynastiet og blev forbedret og forfinet, især i de stridende stater.

Malerier

Svært få malerier fra Zhou er bevaret, men der er dog bevaret skriftlige beskrivelser af værkerne. Repræsentationer af den virkelige verden, i form af malerier af figurer, portrætter og historiske scener, var almindelige på den tid. Dette var en ny udvikling. Der blev også malet på keramik, gravvægge og på silke.

Lakvarer

Lakvarer var en teknik, hvormed genstande blev dekorativt dækket af en træfinish og hærdet til en hård, holdbar finish. Selve lakken kunne også være indlagt eller udskåret. Zhou-dynastiet fortsatte og udviklede det lakarbejde, der blev udført i Shang-dynastiet. I løbet af den østlige Zhou-periode begyndte man at fremstille en stor mængde lakvarer.

Den østlige Zhou-periode

Den østlige Zhou-periode var opdelt i to halvdele. I forårs- og efterårsperioden blev magten decentraliseret, da adelsmænd kæmpede om magten. I perioden med de krigsførende stater kæmpede stærke stater mod hinanden i storstilede krige. I løbet af denne periode skete der en betydelig intellektuel og militær udvikling.

Enden af den vestlige Zhou-periode

Den første periode af Zhou-herskab, som varede fra 1046-771 f.v.t. og blev omtalt som den vestlige Zhou-periode, var for det meste kendetegnet ved et forenet, fredeligt styre. Fyrsterne under feudalismen fik stadig større magt, og til sidst blev Zhou-kongen You myrdet, og hovedstaden Haojing blev plyndret i 770 fvt. Hovedstaden blev hurtigt flyttet østpå til Chengzhou, nær det nuværende Luoyang, og Zhou’erne forlod de vestlige regioner. Mordet markerede således afslutningen på den vestlige Zhou-periode og begyndelsen på den østlige Zhou-periode.

Forårs- og efterårsperioden i den østlige Zhou-periode

Den første del af den østlige Zhou-periode er kendt som Forårs- og efterårsperioden, opkaldt efter Forårs- og efterårsannalerne, en tekst, der berettede om begivenheder år for år og markerede begyndelsen på Kinas bevidst nedskrevne historie. Denne periode varede fra ca. 771-476 fvt. I løbet af denne periode blev magten i stigende grad decentraliseret, da regionale feudalherrer begyndte at opsluge mindre magter og kæmpe om hegemoni. Monarkiet fortsatte med at miste magt, og folket var næsten altid i krig.

Perioden fra 685-591 fvt. blev kaldt De fem hegemoner og omfattede i rækkefølge Qi, Song, Jin, Qin og Chu’s hegemoni. I slutningen af det 5. århundrede f.v.t. var feudalsystemet konsolideret til syv fremtrædende og magtfulde stater – Han, Wei, Zhao, Yue, Chu, Qi og Qin – og Kina gik ind i perioden med de stridende stater, hvor hver stat kæmpede om den fulde kontrol.

Perioden med de stridende stater

Denne periode, i anden halvdel af den østlige Zhou, varede fra omkring 475-221 f.v.t., hvor Kina blev forenet under Qin-dynastiet. Delingen af Jin-staten skabte syv større krigsførende stater. Efter en række krige mellem disse magtfulde stater besejrede kong Zhao af Qin kong Nan af Zhou og erobrede Vest-Zhou i 256 f.v.t.; hans barnebarn, kong Zhuangxiang af Qin, erobrede Øst-Zhou og bragte Zhou-dynastiet til ophør.

Udviklinger i løbet af det østlige Zhou

Mens stridsvognen fortsat var i brug, skete der i løbet af perioden et skift til infanteri, muligvis på grund af opfindelsen af armbrøsten. Dette betød, at krigen blev mere omfattende, da bønder blev indkaldt til at overtage adelens plads som soldater og havde brug for kompleks logistisk støtte. Aristokratiets betydning svandt ind i takt med, at kongens blev stærkere, og stærke centrale bureaukratier gjorde sig gældende. Krigskunsten, der tilskrives Sun Tzu, blev skrevet i denne periode; den er stadig en meget indflydelsesrig bog om strategi.

En sofistikeret form for kommerciel aritmetik var på plads i perioden, som det fremgår af et bundt bambuslapper, der viser tocifret decimalmultiplikation.

En historie om forårs- og efterårsperioden, kaldet Zuo-kommentaren til forårs- og efterårsannalerne, blev udgivet i denne periode.

Udviklingen af jernarbejde erstattede bronze som det dominerende metal, der blev brugt til krigsførelse. Handel blev stadig vigtigere mellem staterne i Kina. Store anlægsarbejder, herunder Dujiangyan-risikovandingssystemet og Zhengguo-kanalen, blev færdiggjort og øgede landbrugsproduktionen.

Krigsførende stater-perioden

Krigsførende stater-perioden var præget af teknologisk og filosofisk udvikling og fremkomsten af Qin-dynastiet.

I løbet af forårs- og efterårsperioden konsoliderede regionale feudalherrer sig og opslugte mindre magter; i 476 fvt. var der syv fremtrædende stater tilbage, som alle blev ledet af individuelle konger. Anden del af den østlige Zhou-periode er kendt som de stridende staternes periode; i denne periode kæmpede disse få tilbageværende stater mod hinanden om den samlede magt.

Konflikt mellem de syv stater

Kongen var nu magtesløs, og herskerne i de syv uafhængige stater begyndte også at betegne sig selv som konger. Disse store kinesiske stater var i konstant konkurrence. Da ingen af staterne ønskede, at en enkelt rival skulle blive for mægtig, ville de andre stater, hvis en stat blev for stærk, slå sig sammen mod den, så ingen stat opnåede dominans. Dette førte til næsten 250 år med uoverensstemmende krigsførelse, der blev større og større i omfang. Det var også på dette tidspunkt, at der for første gang opstod begrebet om en kinesisk kejser, der skulle regere over alle de forskellige konger, selv om de første kinesiske kejsere ikke regerede, før Kina blev forenet under det senere Qin-dynasti. Armbrøsten blev opfundet, og dens lave pris og lette brug (sammenlignet med den dyre stridsvogn) resulterede i øget indkaldelse af bønder som udvideligt infanteri.

Teknologisk og filosofisk udvikling

Jernalderen var nået til Kina i 600 e.Kr., men det var i denne periode, at tidsalderen spredte sig og slog rod i Kina: Ved de stridende staters tid oplevede Kina en udbredt indførelse af jernredskaber og -våben, der var betydeligt stærkere end deres bronze-modstykker.

I denne periode skete der også en videreudvikling af de filosofiske bevægelser, der opstod i de hundrede tankeskoler i forårs- og efterårsperioden. Mencius videreudviklede den konfucianske filosofi, idet han udvidede dens doktriner og hævdede individets medfødte godhed og betydningen af skæbnen. Daoismen, legalismen og muhismen blev mere udviklet. Den arkæiske skrift gav også plads til en langt mere genkendelig form for kinesisk skrift.

Kulturel, økonomisk og social udvikling

To grundlæggende kinesiske sociale karakteristika var blevet tydelige på dette tidspunkt: l) begrebet om den patrilineære familie som den grundlæggende enhed i samfundet, hvor der blev lagt stor vægt på blodsforbindelser, og 2) begrebet om naturlig social differentiering i klasser, der hver især blev betragtet i forhold til deres bidrag til samfundet.

Der blev gennemført storskalaprojekter som Dujiangyan-kunstvandingssystemet og Zhengguo-kanalen. Der blev udført sofistikeret aritmetik, herunder tocifret decimalmultiplikation.

Zuo-kommentaren til Forårs- og efterårsannalerne var en litterær bedrift. I andre litterære værker blev udtalelser fra periodens filosoffer nedfældet i Analekterne og Krigskunsten.

Qin-statens opståen og opløsningen af perioden med de stridende stater

Og selv om de militære rivaliseringer og alliancer i perioden med de stridende stater var komplekse og konstant i bevægelse, fremstod Qin-staten under ledelse af kong Zheng med tiden som den mest magtfulde. Qin var især stærkt forankret i den legalistiske filosofi, som gik ind for statens betydning på bekostning af individet. De var også kendt for at være skånselsløse og ignorere etikette og protokol i krig for at vinde for enhver pris. Især Shang Yang, rådgiver for Zheng, udstedte love for at tvinge kongerigets undersåtter til at handle på en måde, der hjalp staten; han tvang dem til at gifte sig tidligt, få mange børn og producere visse kvoter af fødevarer. I sidste ende, i 221 f.v.t., erobrede Qin-staten de andre og etablerede Qin-dynastiet.

Kinesisk filosofi

Konfucianisme, daoisme, legalisme og mohisme begyndte alle under Zhou-dynastiet i det 6. århundrede f.v.t. og havde en meget stærk indflydelse på den kinesiske civilisation.

Konfucianisme

Konfucius, der levede i det 6. århundrede f.v.t., var en af de førende kinesiske filosoffer. Han så tilbage på den vestlige Zhou-periode, med dens stærke centraliserede stat, som et ideal. Han var pragmatisk og søgte at reformere den eksisterende regering, idet han tilskyndede til et system med gensidig pligt mellem overordnede og underordnede. Konfucius lagde vægt på tradition og mente, at et individ skulle stræbe efter at være dydig og respektfuld og passe ind på sin plads i samfundet. Efter hans død i 479 f.Kr. nedskrev hans elever hans etiske og moralske lære i Lun-yü eller Analekterne.

Det var konfucianismens mål at være et godt og dydigt menneske i alle almindelige situationer. Denne dyd blev kaldt “jen”, og mennesker blev set som perfektionérbare og grundlæggende gode væsener. Ceremonier og ritualer baseret på de fem klassikere, især I Ching, blev stærkt indstiftet. Nogle etiske begreber omfattede Yì (den moralske disposition til at gøre det gode), Lǐ (rituelle normer for hverdagslivet) og Zhì (evnen til at se, hvad der er rigtigt i andres adfærd).

Konfucianismen forblev fremherskende i Kina fra Han-dynastiet i 202 f.Kr. til slutningen af dynastiets styre i 1911. Den blev omformuleret under Tang-dynastiet (618-907) som neokonfucianisme og blev grundlaget for de kejserlige eksamener.

Daoisme

En anden vigtig filosof i denne periode var Lao-tzu (også kaldet Laozi), som grundlagde daoismen (også kaldet taoismen) i samme periode som konfucianismen. Lao-tzu er en legendarisk figur – det er usikkert, om han rent faktisk har eksisteret. Ifølge myten blev Lao-tzu født omkring 604 f.Kr. som en gammel mand. Da han forlod sit hjem for at leve et liv i ensomhed, blev han af byens portvagt bedt om at nedskrive sine tanker. Det gjorde han i en bog kaldet Tao Te Ching, og han blev aldrig set igen.

Daoismen gik ind for, at individet skulle følge en mystisk kraft, kaldet Vejen (dao), i universet og handle i overensstemmelse med naturen. Daoismen understregede altings enhed og var strengt individualistisk i modsætning til konfucianismen, der gik ind for at handle som samfundet forventede.

Daoismen som religion opstod med tiden og omfattede tilbedelse af guder og forfædre, dyrkelse af “chi”-energien, et moralsk system og brug af alkymi for at opnå udødelighed. Den praktiseres stadig i dag.

Legalisme

Og selv om konfucianisme og daoisme er de kinesiske filosofier, der har holdt sig mest i live den dag i dag, var en endnu vigtigere filosofi for denne tidlige periode en mindre kendt filosofi kaldet legalisme. Denne gik ud fra, at mennesker i sagens natur er dårlige og skal holdes i skak af en stærk stat. Ifølge legalismen var staten langt vigtigere end individet. Mens legalismen mente, at lovene skulle være klare og offentlige, og at alle skulle være underlagt dem, hævdede den også, at herskerne havde den højeste magt og skulle bruge snigeri og hemmelighedskræmmeri for at forblive ved magten. Legalisterne mente også, at samfundet skal stræbe efter at dominere andre samfund.

Legalisterne kunne inddeles i tre typer. Den første var optaget af shi, eller at herskerpositionen blev investeret med magt (snarere end personen) og nødvendigheden af at skaffe sig fakta for at kunne regere godt. Den anden var optaget af fa, eller love, regler og standarder. Det betød, at alle var lige under herskeren, og at staten blev styret af loven og ikke af en hersker. Det tredje var begrebet shu, eller taktikker til at holde staten sikker. Legalismen var generelt i konkurrence med konfucianismen, som gik ind for et retfærdigt og gensidigt forhold mellem staten og dens undersåtter.

Mohisme

Mohismen opstod omkring samme tid som de andre filosofier, der diskuteres her, under filosoffen Mozi (ca. 470-391 fvt.). Det mest kendte begreb under mohismen var “upartisk omsorg”, også kendt som “universel kærlighed”. Det betød, at folk skulle bekymre sig lige meget om andre mennesker, uanset deres sande forhold til den pågældende person. Dette stod i modsætning til konfucianismens idéer, som sagde, at kærligheden skulle være større for nære relationer. Moziismen lagde også vægt på ideerne om selvbeherskelse, refleksion og autenticitet.

Mohismen erklærede også, at alle mennesker skulle være lige i deres materielle fordele og i deres beskyttelse mod skade. Samfundet kunne forbedres ved at lade det fungere som en organisme med et ensartet moralsk kompas. De kvalificerede skulle få job, og på den måde ville herskeren være omgivet af folk med talent og dygtighed. En uretfærdig hersker ville resultere i syv katastrofer for staten, herunder forsømmelse af det militære forsvar, undertrykkelse, illusioner om styrke, mistillid, hungersnød og meget mere.