Lær om forbedringer på arbejdspladsen gennem Myrons webinarer.
Endnu en gang fortalte Bob vores chef, at han ville være villig til at påtage sig det største og mest profilerede projekt i virksomheden. Vores leder var tilfreds med vores medarbejders iver efter at melde sig frivilligt, smilede og gav ham en tommelfinger opad for hans initiativ. Men resten af os i Bobs team rystede indeni. Da vores kollega forpligtede sig til projektet, forpligtede han i bund og grund resten af os andre, for han ville ikke røre en finger for at få projektet afsluttet. Vi vidste, at det at arbejde sammen med Bob betød, at vi ville blive overtalt, snydt, manipuleret, skammet og på anden måde manøvreret til at udføre opgaver, som ingen af os havde meldt sig til. Vi vidste også, at Bob ville få hele æren, når projektet var afsluttet.
En udenforstående ville ved første øjekast undre sig over, hvorfor vi ikke havde modet til at sige Bob imod, gå væk, fortælle det til vores chef eller vælge at træffe en række andre foranstaltninger, der ville omgå de uundgåelige problemer, der ville opstå. Set i bakspejlet ville vi have de samme tanker. Hvordan kan det være, at en kollega, og en ligeværdig på organisationsdiagrammet, kan slippe af sted med at gøre så lidt arbejde og alligevel få så meget kredit?
Psykopater på arbejdspladsen
Medarbejdere med personlighedstræk som Bobs er kendt som “højtfungerende psykopater”. Selv om Bobs adfærd er kendetegnet ved træk af psykopati, er de ikke i samme grad som hos personer, der er institutionaliserede gerningsmænd, der begår kriminalitet og straffer. I stedet er højtfungerende psykopater drevne personer, hvis succes ofte er på bekostning af andre, og som udviser følgende typer adfærd:
- Konsistent og vedholdende manipulation af andre, især dem, der kommer i vejen for dem.
- Mesterligt bedrag (overdrivelse eller direkte løgn) for at få deres vilje.
- Smart afledningsmanøvre (afledninger eller halve sandheder), når de konfronteres med deres adfærd.
Med hensyn til ansvarlighed kan charmerende psykopater være så glatte, at det er som at “nagle gelé til en væg” at fastgøre dem. Man fornemmer ofte, at der er noget galt, men man kan bare ikke sætte fingeren på, hvad det er. Sandheden er, at medarbejdere som Bob kan være yderst charmerende og sympatiske, samtidig med at de er hensynsløse og hævngerrige. Charmerende psykopater er særligt gode til at styre opad, og de højere i organisationens rækker savner på en eller anden måde at se den underliggende – og underminerende – adfærd.
Psykopatisk adfærd
I modsætning til mange personlighedsforstyrrelser, der har rod i angst, har psykopaten svært ved at føle noget som helst. De higer efter magt og kontrol over mennesker. Psykopatens kendetegn er en manglende evne til at føle anger eller empati. Ofte har de selv ingen følelser overhovedet. I denne henseende er de eneste relationer, som psykopaten er i stand til at opretholde, dem, der på narcissistisk vis tjener hans/hendes egne interesser. Disse relationer indebærer en virkelig sadomasochistisk dynamik, hvor modtageren af psykopatens adfærd tolererer det misbrug og den manipulation, som psykopaten uddeler. Men selv disse relationer har en tendens til at være kortvarige.
I modsætning til den angst, som normale mennesker føler under pres, bliver psykopater frygtløse og mere fokuserede på deres mål eller mål. Psykopaten har en uhyggelig evne til at læse mennesker og udnytte deres sårbarheder. På arbejdspladsen er psykopaten derfor i stand til at identificere de mest sårbare af sine kolleger og udnytte dem til sit formål. De er uden skyldfølelse, ufølsomme, selvcentrerede og kan overfladisk set være charmerende. På grund af deres uhæmmede selvtillid kan de i begyndelsen være meget tiltrækkende med deres charme og succeshistorier. De kan have netop de egenskaber, der kan appellere til ledere i ledelsen, som kan forveksle deres overfladiske charme med karismatisk lederskab. Faktisk er det ikke usædvanligt at se højtfungerende psykopater på de højeste niveauer i en organisation. Deres fokus og evne til at få tingene gjort, selv på en forbryderisk måde, kan tjene dem godt.
Hvordan virksomhedspsykopater arbejder
I vores eksempel med Bob, der frivilligt tilbyder sig selv og, som standard, sine medarbejdere at påtage sig et meget vigtigt, højt profileret projekt, ser vi Bobs håndværk på arbejde på et højt niveau. Selv om Bob måske deltager i et indledende møde, der har til formål at organisere projektet, skal du ikke forvente, at han forlader dette møde med noget meningsfuldt ansvar, hvis overhovedet noget ansvar. Som en mester i afledningsmanøvre vil han måske sige ting som: “Mary ville være fantastisk til at håndtere disse detaljer” eller “Disse spørgsmål falder lige ind under Johns kompetenceområde”. I disse uønskede, uopfordrede og uautoriserede uddelegeringer af opgaver ligger der underforstået komplimenter til hans medarbejdere, hvilket gør dem svære at modsætte sig, især offentligt. I første omgang blev Bobs medarbejdere overrasket af hans charme indtil senere, da det var for sent, og de indså, at de var blevet narret. Når Bob bliver bedt om at påtage sig et ansvar selv, vil han have en række fornuftigt klingende undskyldninger til at afslå. Han vil dog gerne være til stede ved møderne med lederen om fremskridt og vil måske endda facilitere disse møder for at sikre sig, at han ser ud til at have ansvaret og får æren.
Hinter kulisserne “rører Bob konstant i gryden” og skaber uenighed blandt teammedlemmerne, vel vidende, at hans manglende involvering vil blive overset midt i de dramaer og konflikter, som han anstifter. Ved at skabe forvirring giver Bob sig selv sikkerhed for, at hvis projektet skulle mislykkes, kan han give teamets dysfunktion skylden.
Tre måder at håndtere det på
Hvordan håndterer man denne type personlighed på arbejdspladsen? Husk på, at chancerne for, at psykopater ændrer deres adfærd, er lig nul! Virksomhedspsykopater har en indgroet personlighedsstil, der gør dem utroligt dygtige til at manøvrere og modmanøvrere med henblik på egen vinding for øje. Så når du møder højtfungerende psykopater, skal du huske disse tips.
1. Tag afstand
Du ønsker ikke at være endnu en krop, der efterlades i deres destruktive kølvand. Så snart du er i stand til at identificere en højtfungerende psykopat (jo før jo bedre), skal du arbejde på at lægge afstand til dig selv. Du ønsker ikke at være på det samme hold eller tilknyttet dem på noget projekt. Afvis muligheder for at arbejde sammen så høfligt som muligt. Hvis psykopaten er din leder, skal du meget hurtigt finde en anden del af organisationen at arbejde i – eller et andet job!
2. Pas på dig selv
Psykopater på arbejdspladsen kan være hensynsløse og har ingen problemer med at bøje sandheden eller direkte lyve. Derfor er det forbundet med stor risiko at konfrontere dem. Husk, at de er bedst på de tidspunkter, hvor normale mennesker er ængstelige og bange. At konfrontere dem vil ikke føre til nogen ændringer i deres adfærd; og når de først er blevet konfronteret, vil de aktivt sætte sig for at ødelægge dig over for kolleger, din chef eller enhver anden, der vil lytte til dem.
3. Afpersonaliser
Det største våben, som en psykopat har, er at manipulere dig på en måde, der får dig til at tvivle på den måde, du tænker om dig selv, hvilket gør dig mere sårbar over for hans/hendes manøvrer. Husk, at psykopaters adfærd handler om dem selv, ikke om dig, og tag ikke deres komplimenter til hjerte, lige så lidt som du tager deres fordømmelser til hjerte. Du er hverken bedre eller værre, end da du mødte dem første gang, og du er forhåbentlig mere bevidst. Du må ikke miste en fornemmelse af, hvem du er, når du arbejder med dem.
Summarummet er todelt: For det første kan du ikke ændre adfærd hos højtfungerende psykopater, og for det andet ønsker du ikke at ændre din egen adfærd som reaktion på deres adfærd. Vær opmærksom, vær på vagt, og vær dig selv.