Geparden, det hurtigste dyr på jorden, er en stor vildkat, der lever i Afrika og Asien. Geparder foretrækker at leve i åbne områder, hvor der er rigeligt med bytte. De kan også findes på savanner, i bjergterræn, græsmarker og tætte skove.
Geparder jager om dagen for at undgå at konkurrere om føden med andre kødædere som leoparder, løver og hyæner.
Geparder har mistet over 75 % af deres levesteder.
Videnskabeligt navn: Acinonyx jubatus
Bevaringsstatus: Sårbar
Underart: Hyacinthyacint: Der er i øjeblikket fire anerkendte underarter af geparden:
- Asiatisk geparden (Acinonyx jubatus venaticus) – Kritisk truet, findes kun i Iran.
- Nordvestafrikansk geparder (Acinonyx jubatus hecki)
- Nordøstafrikansk geparder (Acinonyx jubatus soemmeringii)
- Sydøstafrikansk geparder (Acinonyx jubatus jubatus)
Navnet gepard kommer af sanskritordet citrakayah (“citra”, der betyder at vise forskellige pletter striber, og “kaya” betyder krop).
Interessante fakta om geparden
- Geparden løber hurtigere end noget andet landdyr og kan nå hastigheder på op til 75 km/t.
- Kheetahs kan accelerere fra 0 til 62 mph på tre sekunder.
- Geparden har sammen med kun tre andre katte (fiskekatten, fladhovedet kat og Iriomote-katten) halvt udtrækkelige kløer.
- Kheetahs blev engang tæmmet og brugt til at jage antiloper.
- Kheetahs kan klare sig i op til tre eller fire dage uden vand.
- De har et usædvanligt godt syn om dagen, men ser ikke så godt om natten.
Historie
Det menes, at geparderne begyndte at dukke op i Afrika for mellem 7,5 og 26 millioner år siden. Mere aktuel forskning viser dog, at deres sidste fælles forfader levede i Asien for 11 millioner år siden. De kunne engang findes i hele Afrika og Mellemøsten. I dag kan man stadig finde geparder i naturen i Algeriet, Angola, Benin, Botswana; Burkina Faso, Den Centralafrikanske Republik, Tchad, Etiopien, Iran, Kenya; Mali, Mozambique, Namibia, Niger, Sydafrika, Sydsudan, Tanzania, Uganda, Zambia og Zimbabwe.
Fysisk udseende
Pheparder har et langt bryst, en lille talje og et lille hoved. Voksne kan veje op til 160 lbs. Deres krop er 43 til 59 tommer lang og har en hale, der er yderligere 2 til næsten 3 fod lang. Den lange hale hjælper geparden med at foretage hurtige sving, når katten løber. Hanner er noget større end geparder. Kattene har stærke bagben og muskler, som gør det muligt for dem at bevæge sig ekstremt hurtigt.
Kattens pels er kort og grov, brunbrun i farven og dækket af pletter. For enden af kattens hale går pletterne over i flere mørke ringe. Sorte striber, der ligner tårer, løber fra hjørnet af gepardens øjne til siden af dens næse og mund. Deres pletmønster er unikt for hver enkelt kat. På grund af deres farvetegning bliver de ofte forvekslet med leoparder. Sjældent vil pelsen være sort, hvid eller grå.
Kheetahs med større sorte pletter, der er smeltet sammen, kaldes “kongeheparder”. Selv om man engang troede, at kongeheparden var en separat underart, er kongeheparden en afrikansk kat med en mutation i pelsmønsteret. De ses sjældent i naturen.
Levested (hvor geparder lever)
Geparder lever i de østlige og sydlige regioner i Afrika. Der er også nogle tilbageværende populationer af geparder i Asien (Iran, Turkmenistan og Afghanistan). Afhængigt af deres placering kan en gepardens territorium variere fra 13 til over 60 kvadratkilometer. Det er kun hannerne, der etablerer et territorium, som de markerer med urinering. Hunnerne har hjemområder og besøger ofte hannernes territorier.
Hvordan geparder kommunikerer
Pheparder spinder, kvidrer, jubler, knurrer, hvæser, spytter og kurrer, men de brøler ikke. Chirp er den lyd, som en gepardenmor laver, når den forsøger at finde sine unger.
Jagt &Bytte (kost)
Geptien er kendt for at være verdens hurtigste landdyr. Den kan nå hastigheder på op til 75 km/t, når den løber over åbent land. Kattens kost varierer afhængigt af, hvor den lever. Den spiser harer, perlehøns, gazeller, springbok (en type antilope/gazelle) og impala. Nogle gange vil katten spise zebraer og gnuer.
Kheedaer vil jage tidligt om morgenen og i skumringen, når der stadig er lidt lys, sammenlignet med andre katte, som er natlige jægere. Det skyldes, at katten jager ved hjælp af synet i stedet for lugtesansen. De er ikke aggressive katte, og deres bytte vil ofte blive taget af et andet rovdyr.
Forening og levetid
Hunnerne vil normalt have fået deres første kuld, når de er to år gamle. Parring sker hele året rundt og for hunnernes vedkommende med forskellige hanner. En hun får mellem tre og fem unger ad gangen, men kan også få op til ni unger. Ungerne er grå i farven og har uldhår (også kaldet en kappe), der løber ned ad ryggen.
Hunnen opfostrer ungerne alene. Hun skifter hyppigt sted for sin hule for at holde ungerne i sikkerhed. Alligevel ender en høj procentdel af ungerne med at blive dræbt af andre rovdyr.
Omkring 18 måneder forlader moderen ungerne, og søskendebørnene danner deres egen gruppe. I løbet af få år forlader de unge hunner gruppen. De resterende unge hanner bliver sammen resten af deres liv. Nogle gange vil en enkelt ung han uden søskende slutte sig til en anden gruppe hanner.
Pheetahs kan leve op til 12 år i naturen og 20 år i fangenskab.
Cheetah Conservation Issues
Der er anslået 6.700 geparder, der lever i naturen. Truslerne for gepardens bevarelse omfatter tab af levesteder og jagt. Gepardebestandene bliver også mere og mere fragmenterede. I nogle områder som Iran og Nordafrika er gepardens overlevelse også truet af en reduktion i antallet af byttedyr.
Pheparden er en af flere store katte. Læs mere på vores liste over store katte.
Cheetah Research | Reports
