| Af Jackie Clay |  |
| Udgave nr. 112 – juli/august 2008 |
Mælkegederne er en af hjørnestenene i vores husdyrbrug. De giver ikke kun mælk, ost, is, hytteost og kød, men de giver os også gødning til vores haver og sørger også for underholdning. De er mindre og lettere at håndtere end køer, de spiser mindre, og de kan virkelig godt lide mennesker. Når vores geder engang imellem kommer ud, løber de ikke væk ned ad vejen for at lede efter flere køer – de er mere tilbøjelige til at finde dem oppe på verandaen og kigge ind ad vinduerne og spekulere på, hvornår vi kommer ud for at gå en tur med dem.
Da de er så nyttige dyr på gården, har jeg altid holdt dem. På et tidspunkt havde jeg et kommercielt mejeri, hvor jeg malkede næsten hundrede dyr og solgte mælk til et osteværk. Nu om dage har jeg skåret ned til det, der er fornøjeligt for mig. Jeg har to voksne hunkøn, tre unger, vores kæledyr, Oreo, og en stor Boer buk.
For at holde mælkeforsyningen ved lige, avler jeg mine hunkøn, så de bliver friske på forskellige tidspunkter. For at få en hinde til at malke, skal hun være avlet og friske (føde). Selv om nogle hunner har malket i årevis efter en fødsel, er det ikke almindeligt; mælkeproduktionen begynder normalt at aftage efter ca. otte måneder. Dette er den naturlige måde, hvorpå en gedekrop forbereder sig på den næste drægtighed og nyfødning, så kroppen kan indhente næringsstoffer og hvile sig fra den stress, der er forbundet med malkning.
Pleje af den drægtige hinde
En gedegeds drægtighedstid er ca. 150 dage eller ca. fem måneder. Ca. to måneder før sin terminsdato skal hun tørres. Der er flere forskellige meninger om, hvordan dette skal gøres. Hvis hun er en stor malker, kan du gå over til kun at malke hende en gang om dagen i et par uger, hvorefter du simpelthen holder op med at malke hende. Hendes pose vil blive større, men medmindre den bliver rigtig fuld eller virker varm, vil hun hurtigt absorbere mælken, og yveret vil krympe ned i sin hviletilstand. Hvis hun tidligere har haft mastitis, hvilket viser sig ved at der er klumper i mælken som små stykker hytteost, er det en god idé at bruge en tør yverinfusion, når hun bliver tør, for at hjælpe med at forhindre et opblussen af mastitis. Hvis ikke, skal du blot lade hendes yver være i fred; jo mere du malker hende og leger med hendes patter, jo mere vil hun blive stimuleret til at producere mere mælk.
I dette forår fik en af vores dåer trillinger.
Når hun kommer længere frem i drægtigheden, vil hendes sider begynde at blive runde og fremstå fremad. Du vil højst sandsynligt bemærke dette omkring fire måneder. Det er en god idé at give hende boosters på hendes enterotoksæmi- og stivkrampevaccinationer på dette tidspunkt og sørge for, at hun er afmasket. Spørg din dyrlæge om hans råd. I nogle områder, hvor der er selenmangel, er hvid muskelsygdom almindeligt forekommende. Dette får nyfødte unger til at miste kontrollen over deres ben og dør ofte. En simpel indsprøjtning til hinden før fødslen, efterfulgt af en indsprøjtning til de nye unger en uge eller ti dage efter fødslen, vil forhindre dette.
Sørg for, at hun især i den sidste måned af drægtigheden får en god blandet gedekornsblanding. Uden det vil hun ikke malke godt, og hun vil heller ikke få store, sunde unger, som vil blive gode malke- eller kødgeder til familien. Det er også nødvendigt med en konstant frisk vandforsyning. Geder er meget rene og vil ikke drikke vand med snavs eller gødning i, før de er lige ved at dø af tørst.
Hold en fødestald klar til din drægtige hinde. Selv om mange dåer har fået unger i flokken, løber du altid en risiko for, at en af ungerne kommer til skade, enten ved et uheld eller på grund af en aggressiv voksen. Moderen kan være meget nervøs ved fødslen, og mens hun forsøger at beskytte sine nyfødte unger, kan hun træde på dem, mens hun cirkler rundt og jagter de andre geder.
Fødselsboksen behøver ikke at være stor; 1,5 x 1,5 meter er rigeligt stor. Den afgrænser bukken, så hun ikke kommer langt væk fra sine unger, men giver hende alligevel masser af plads til at bevæge sig rundt. Fødselsboksen kan også bruges til enten at huse moderen og hendes unger i et par uger, indtil de er stærke nok til at slutte sig til flokken, eller til at huse ungerne alene, hvis du vælger at opdrætte dem med flaske. Det er overflødigt at sige, at den skal være meget ren og have masser af dejlig frisk strøelse lagt på forhånd.
Omkring en uge før den forestående fødsel vil du bemærke, at hindens mave pludselig ændrer sig; den bliver mere hængende, og rygområdet ser mere benet ud. Ungerne er ved at ændre position i livmoderen og gør sig klar til fødslen. Hendes yver er langsomt blevet større, men i løbet af den sidste uge vil det normalt blive meget mere afrundet, eller det vil blive mere fyldt op.
Det er en god idé at sætte hinden i fødestalden ca. to uger før hendes fødselsdato, eller når hun begynder at fylde op, så hun vænner sig til det og er afslappet i sine omgivelser. Lad ikke en vandspand stå i stalden; få enten skåret et hul i staldvæggen, så hun kan nå igennem for at drikke, eller giv hende vand to gange dagligt. Jeg har set unger, der er født lige i vandspanden og drukner.
En dag eller deromkring før fødslen vil hendes pose normalt pludselig springe tæt, og hendes patter vil se fyldte og skinnende ud. Nogle gange vil de stikke ud eller endda lække lidt mælk. Ledbåndene på begge sider af hendes hale vil løsne sig, og hendes ryg vil se mere tynd ud.
Kiddag!
På dagen for fødslen vil hendes vulva se løs og større ud, og ofte vil der hænge slimstrenge fra den. Hun vil begynde at opføre sig rastløst og kan pode strøelse i en rede og kredse nervøst rundt. Når hun begynder at føde, vil hun lægge sig ned, rejse sig op, gå rundt, lægge sig ned og gentage dette flere gange.
Med de fleste fødsler vil hun gå i kraftige veer og stønne og blæse, efterhånden som veerne bliver stærkere. Du vil bemærke, at en “sort kugle” stikker ud fra hendes vagina. Dette er ikke et barns hoved, men hendes vandpose. Den brister snart, og med yderligere veer vil du normalt se et barns næse og to forfødder komme ud. Tungen kan være ude; det skal du ikke bekymre dig om.
I løbet af få minutter og efter endnu flere kraftige sammentrækninger vil kiddet blive udstødt ret hurtigt og glide ud på sengetøjet med en strøm af væske. Hvis hovedet stadig er dækket af membran, skal du tage et håndklæde og tørre det af, også inde i munden, hvis det ser ud til at spytte og hoste slim. Hvis man holder den kortvarigt op i bagbenene, kan man også lade slim løbe ud af dens hals og mund. Afbind navlestrengen ca. en centimeter fra maven med stærk, steril tråd, klip navlestrengen af lige efter tråden, og dyp navlestumpen godt med Betadine. Lad derefter mor slikke barnet tørt og knytte sig til det.
Et enkelt kid er ofte tilfældet med en førstegangsfødende (en hinde, der har sin første fødsel), men med ældre hinder kan du forvente alt fra et enkelt kid til firlinger.
Når hun er færdig med at føde, vil hun udstøde efterfødslen. Lad hende slikke og tygge lidt på den; det er naturligt og vil være med til at stimulere hendes mælkeproduktion og udflåd. Kun få geder vil spise efterfødslen helt, så bortskaf resten, så det ikke forurener stalden.
Der er to normale fødselspræsentationer, der ses hos geder. Den første og mest almindelige er, at hovedet og de to forreste fødder kommer først, i en “dykker”-stilling, hvor fødderne presses mod hovedet. Den anden er, at bagbenene kommer først, med hocks opad, og bagdelen følger efter. En hinde har sjældent brug for megen hjælp med nogen af disse, undtagen når kiddet er meget stort.
I nogle tilfælde finder man kun et forben og hovedet (det andet ben er bagud), eller begge forben og intet hoved (hoved og hals er vendt tilbage på bækkenudløbet), sammenfiltrede tvillinger (ben fra to forskellige geder), eller balder først og ingen ben (bagbenene er foldet fremad). Disse er unormale fødselsstillinger og skal korrigeres, før ungerne kan fødes. Enten ringer du straks til din dyrlæge, eller også sæber du hånden ind. Det er ligegyldigt, om du er den modige, eventyrlystne slags eller en kyllinghvis dyrlægen ikke er til rådighed, så gå ind og hjælp hende med at føde sine kid.
Glukkeligvis er et kid meget mindre end en kalv, så du kan normalt rette op på den problematiske stilling uden større anstrengelse. Du skal bare være sikker på, at de lemmer, du arbejder med, hører til det kid, der bliver leveret! Du vil normalt være nødt til at skubbe kiddet lidt tilbage for at få fat i det vildfarne ben eller hoved, men når det først er i position, vil det normalt blive født med lidt flere problemer. Jo længere tid der går, før der ydes hjælp, jo større er risikoen for, at kiddet dør, inden det bliver født.
Det eneste andet problem, du kan støde på ved fødslen, er, at hinden ikke udstøder sin efterfødsel. Hjorten udstøder normalt sin moderkage kort efter fødslen eller op til et par timer efter. Hold øje med dette; lad ikke efterfødslen gå tabt i strøelsen. Vær sikker på, at hun har udstødt den. Hvis hun ikke har gjort det, er det normalt tydeligt, da det hænger fra hendes skede, ofte ned til hendes hocks. Det er en tyk rødlig hinde, der hænger i en snorlige masse.
Hvis hun ikke har udstødt det i løbet af 12 timer, skal du ringe til din dyrlæge. Ofte er en indsprøjtning med oxytocin alt, hvad der er nødvendigt for at tilskynde hendes livmoder til at frigive det. Dette er et naturligt hormon og vil også øge hendes mælkeproduktion.
For at få flere oplysninger om hjælp til vanskelige fødsler og andre kidrelaterede sundhedsproblemer kan du hente A Veterinary Guide for Animal Owners i BHM’s boghandel.
Pleje af nyfødte unger
Hvis vejret er koldt, er en varmelampe en god tilføjelse til fødestalden. Vær helt sikker på, at lampen er bundet forsvarligt fast, så den absolut ikke kan falde ned i strøelsen. Mange stalde er brændt ned, fordi varmelamper er faldet ned i halmen og har fået den til at antænde. Sæt den i et hjørne, hvor hinden ikke kan komme til den, og ungerne vil hurtigt lære, hvor varmen er. Varmelampen vil sikre, at ungerne bliver tørret godt af, og den vil forhindre hypotermi. I meget koldt vejr vil den også forhindre, at deres ører og fødder bliver frosne. Hvis de fryser, vil de til sidst blive sorte og falde af. Ikke nogen køn løsning.
Skulle dette ske, når en hinde frisker uventet op i koldt vejr, kan man nogle gange redde ørerne eller fødderne ved straks at tage kiddet ind i huset og nedsænke det i varmt (ikke varmt) vand, også ørerne, hvis de er stive. Hold kiddet i huset eller et sted, hvor det er pålideligt varmt, i flere dage til en uge eller mere. Kredsløbet vil være nedsat, og ekstremiteten vil være meget mere tilbøjelig til at fryse igen. Gnid ikke sne ind i området og gnid slet ikke området, da det er meget udsat for skader på dette tidspunkt.
Snart efter fødslen vil ungerne som regel kæmpe sig op på deres vakkelvorne fødder og lede efter mælknormalt set i den forkerte ende af mor. Men snart vil de finde sutten og begynde at sutte. Nogle gange, især hos hunner med store, hængende patter, kan de nye unger ikke finde spenen eller finde ud af at få den bøjet rundt i munden. Det kan være, at du skal hjælpe lidt her. Jeg har endda været nødt til næsten at malke en hindes yver ud, så de nye drenge kunne få fat i spenen. De vil ikke amme meget eller længe, men så længe de får en snack, kan de klare sig i flere timer.
David Clay holder en af trillingedyrene.
Den første dag og nat er vigtig; vær sikker på, at ungerne ammer og får mælk. Kig efter de små viftende haler, og du vil vide, at de bliver mætte. Nyfødte unger vil amme ret ofte, men ikke længe ad gangen. Det vil stige, og de vil amme mindre ofte og få mere mælk ad gangen. Hvis hindens pose er forstørret og hendes spytter fulde, selv efter at ungerne har ammet, skal du malke hende næsten tørt. Lad der være lige nok til, at ungerne kan amme, men lad ikke posen være fuld, da hun ellers vil være meget tilbøjelig til at udvikle mastitis eller en yverbetændelse. Dette kan ødelægge en god hinde.
En gang imellem har du en hinde, som simpelthen ikke vil lade sine unger amme. Måske er hendes yver smertefuldt stramt. Måske er hun en ny mor og har ikke fundet ud af tingene endnu. Eller måske har hun bare besluttet, at hun ikke vil suttes. Hun hvirvler væk fra det barn, der forsøger at finde sutten. Måske vil hun bide eller skubbe til kiddet, give det en pote eller sparke til det.
Sommetider kan du binde hinden til væggen og skubbe hendes krop tæt op ad væggen for at immobilisere hende, mens du hjælper kiddet med at amme. Hvis du gør dette flere gange og derefter tilbyder hinden korn, mens du overvåger amningen, vil hun ofte modvilligt lade ungerne amme.
Men en gang imellem vil en hinde simpelthen ikke lade ungerne amme, og du bliver nødt til at give dem flaskefodring fra starten. Eller også vil du bare gerne opdrage dem med flaske, så de bliver meget tamme og venlige. En anden grund til, at nogle mennesker fodrer ungerne med flaske, er for at forebygge CAE (Caprine Arthritis Encephalitis). Denne sygdom er ret almindelig hos geder og viser sig som lammelse af bagkropsleddene hos unge unger, hovedet vipper eller cirkler, og død hos ældre dyr, og nok mest almindeligt, “knubbede” knæ og forkrøblede led – den del af syndromet, der hedder “arthritis”. Det kan ikke behandles med succes. Det overføres gennem mælken, især gennem colostrum fra en inficeret hinde til hendes unger. For at sikre, at en besætning er CAE-fri, opdrætter gedeavlere ofte ungerne fra fødslen med colostrum og mælk, der er blevet opvarmet til mellem 133 og 139° C i en time. Dette dræber effektivt den virus, der forårsager CAE, men ødelægger ikke de vigtige antistoffer i mælken.
Hvis du planlægger at opdrætte dine kid med flaske, skal du anskaffe dig særlige kidssutter. Disse er blødere end de gamle sorte “lamme”-nipler, der glider på sodavandsflasker. Og de har en udluftningsåbning, der gør det muligt for børnene at amme uden at skabe et vakuum, der får brystvorten til at falde fladt sammen. Du kan få flere forskellige modeller af disse brystvorter gennem mange gedeleverandører. Jeg får mine gennem Hoegger Goat Supply (www.hoeggergoatsupply.com).
Nyfødte unger vil ikke amme meget ad gangen. Hvis du får dem til at sutte på brystvorten flere gange, er det godt nok; tilbyd dem mere om to timer. Det er vigtigt, at de ammer. Nogle børn kan ikke lide den kunstige brystvorte og nægter at sutte. Eller de er forkølede eller svage og kan ikke sutte. I dette tilfælde skal du straks træffe foranstaltninger for at redde barnets liv.
Sørg først for, at barnet er varmt nok. Det er ikke nok bare at have barnet i det varme hus. Du skal tilføre ekstra varme via en varmelampe eller en varmepude under det tæppe, som barnet ligger på. Nogle gange er det nok bare at varme barnet op for at få det i gang. Mange hyrder har reddet svage og afkølede lam ved at lægge dem ved siden af brændekomfuret i et gammelt gårdskøkken.
Prøv at stikke fingeren ind i kidets mund, stik derefter brystvorten ind og hold forsigtigt om dets hoved og næse med din pegefinger. Dette stimulerer dem ofte til at sutte.
Hvis barnet bare ikke vil eller kan sutte, skal det sondefodres. Du skal bruge en ernæringssonde, som er en fleksibel plastikslange, der passer på en stor sprøjte. Hvis du vil give sondeernæring, skal du først trække den varme mælk op gennem sonden og ned i sprøjten. Derefter “kigger du med øjnene” på barnet og finder ud af, hvor langt der er fra dets mund til dets mave. Før langsomt slangen ned i barnets hals og lad det synke, mens du trykker forsigtigt. Når du mener, at det er langt nok, presser du langsomt lidt mælk ned i slangen. Hvis barnet kæmper voldsomt imod eller hoster, skal du trække slangen tilbage med det samme; du er kommet ind i lungerne! Dette sker ikke særlig ofte, men det kan ske. Lad barnet synke, så sker det ikke.
Når der kommer mælk ud af barnets mund, skal du skubbe slangen lidt længere ned i halsen. Derefter skal du langsomt injicere mælken. Et nyt kid har brug for mindst 20 ccs varm colostrum ved en sondefodring. Overdriv ikke; vent to timer og giv barnet mad igen.
Ofte vil barnet være oppe og råbe efter morgenmad efter kun én sondefodring. Sikke en forandring et par spiseskefulde mælk kan gøre! Hold hende varm og giv hende mad hver anden time, indtil hun opfører sig normalt, og tilbyd hende så flasken; hun vil som regel meget villigt tage imod den.
På dette tidspunkt kan du fodre fire gange om dagen, ca. ½ liter pr. gang. Du ønsker, at barnet stadig skal være sulten, når mælken er væk, men ikke sulter. For meget mælk kan give diarré; for lidt mælk, og ungen vil ikke vokse pænt. Når kiddet bliver et par dage gammelt, kan du fodre to gange om dagen, men give mere mælk, op til en halv liter ved hver fodring.
Disbudding
Svært få geder fødes naturligt polled (hornløse fra fødslen). Ja, horn er naturlige, men geder var tidligere vilde dyr og strejfede rundt i flokke. De havde brug for hornene for at beskytte sig mod rovdyr. I dag er geder ikke vilde, og de malkes og håndteres på anden måde af mennesker. Og de holdes indhegnet, føres med halsbånd og er på anden måde domesticeret. Horn er nu en fare for gederne og for dem, der håndterer dem.
En hornged kan altid klemme hovedet gennem et hegnsfirkantet felthegn (markhegn eller et svejset dyrepanel), men kommer meget, meget sjældent ud igen. Nogle gange vil de kvæle i forsøget på at frigøre sig. Jeg har set en horngede hænge en gedekid fast i et kid og fange dets forben i V af sine horn og brække dets legeven sit eget kid! En hornged kan fange sit horn i sin egen eller en anden geds halsbånd og kvæle den til døde. En hornged passer ikke ind i en nøglehulskrybbe eller en almindelig malkestald.
Og selvfølgelig kan en hornged gøre dig ondt. Det er måske ikke med vilje, men når den svinger hurtigt rundt for at bide en flue, kan den smadre dit ansigt i løbet af et hjerteslag. Eller når du fører den, og den ikke vil gå, kan du med et vrid på hovedet få dine knoer til at bløde.
Det er meget vanskeligt at afhorne en voksen ged, så det er bedst at afhorne bukkene kort efter fødslen. Dette gøres med et afbuddingjern, der varmes op som et brændemærkejern og passer ned over hornknoppen og brænder huden ned til kraniet. Det lyder forfærdeligt, men få minutter efter leger kiddet med dig og ammer sin moder uden at være bekymret.
Når du bruger jernet, skal du sørge for, at det er godt opvarmet; hvis det ikke er det, får du ikke en god afstødning, og kiddet kan få skørter. Det er små, misdannede horn, som geden vil bruge hele livet på at hænge fast i ting, brække dem af, bløde og i bedste fald se uskønt ud.
Det er bedst at afpudse gedekidet mellem tre og fire dage. Jo længere du venter, jo større er chancen for, at der vokser skørter, da hornknopperne vil være begyndt at vokse. Placer ungen i en tæt afpudsningsboks, eller bed en hjælper om at holde ungen tæt i armene og holde ungens hoved fast med en handsket hånd. (Det sker af og til, at den person, der afpudser, glider og rører assistentens hånd med strygejernet; handsken er en nødvendig beskyttelse! )
Der er kun få dage gammel, og små børn vover sig udenfor for første gang.
Gentag for dig selv: “Jeg redder dit liv… Jeg redder dit liv…”, mens du trykker det varme jern ned på det trimmede hår over hornknoppen. Bliv ved med at trykke fast ned, og lad være med at trække vejret. Det stinker! Drej langsomt afpudsningsjernet, så hele overfladen af huden bliver brændt. Løft derefter strygejernet. Der skal være en hvid ring helt rundt om hornknoppen, hvor den “stegte” hornknop stikker op. Vend den sorte hætte af den med strygejernet, og anvend strygejernet igen i kortere tid. Gentag med den anden side.
Jeg kan godt lide at have en spand sne eller barberet is ved hånden, som jeg kan smide på barnets hoved, når jeg er færdig. På det tidspunkt, hvor du afbud, er det en god idé at give barnet sin første stivkrampevaccination. Selv om det ikke er almindeligt, at et kid får stivkrampe efter aflivning, kan det ske, og det betaler sig at være sikker.
Fodring af ungerne med korn og hø
Det er utroligt, hvor hurtigt nye unger vil spise korn og hø, hvis det er tilgængeligt for dem. Nogle mennesker tilbyder ikke disse faste fødevarer til nye børn, fordi de stadig er på flaske. Jeg har opdrættet geder det meste af mit liv og blev stadig forbløffet, da vores nye trillingedyr begyndte at gnave hø på fire dage og nu, i en alder af to uger, spiser korn og hø som de gamle.
Et fast foder hjælper vommen (gæringskammeret i maven) med at udvikle sig, og jo tidligere dette sker, jo bedre vækst kan du forvente af dine unger. Hold hø af god kvalitet til rådighed for ungerne hele tiden, og tilbyd en god kornblanding med melasse (ungerne kan lide deres slik) to gange om dagen. Rens resterne op, og giv dem til hønsene.
Hvis ungerne kan være på græs, vil de naturligvis også begynde at gnaske kløver, buske og græs fra en meget ung alder. Sørg for, at græsmarken er ren, ikke en græsmark, der er meget brugt af voksne dyr og fyldt med rigelige mængder gødning. Ved at spise på en sådan græsmark vil dine små unger opsamle ormeæg og hurtigt blive parasiteret. Dette vil skade deres vækst og gøre dem mere udsat for sygdom.
Selv når børnene er på flaske, skal du sørge for, at de har rent, frisk vand til rådighed i en druknefast gryde. Vand er blevet kaldt “det billige foder”, da masser af vand er med til at opbygge store, robuste dyr.
Getnefødsler og opdræt af kid er en fornøjelig del af livet på hjemmet, og det føles godt at være en del af denne naturlige cyklus af genfødsel. Hver eneste kidning på vores homestead føles som en blanding mellem jul og den fjerde juli. Man skulle tro, at jeg efter alle disse år med gedeopdræt ville blive kedelig af processen, men hver gang er det friskt, nyt og så spændende. Nyd dine babyer!