Siden 1956 har CBS Sports været tv-partner med The Masters. Tv-stationen har dækket de mest mindeværdige øjeblikke, herunder Tiger Woods’ chipslag på 16. hul i 2005 og Jack Nicklaus’ utrolige 30 slag på den sidste ni i 1986.
Uoverraskende nok har der med et partnerskab, der har været så længe sammen, været nogle kontroversielle øjeblikke. Et af de mest kontroversielle skete i 1994 med CBS-kommentator Gary McCord og bemærkninger, som klubben fandt “usmagelige”. Han blev udelukket på livstid. Interessant nok var han ikke den første CBS-ansager, der kom i klammeri med Augusta National og blev persona non grata.
Gary McCord fremsætter kommentarer, der ophidser Masters-officials
RELATERET: Et tilbageblik på Fuzzy Zoellers utroligt racistiske kommentarer om Tiger Woods ved Masters 1997
Gary McCord begyndte på CBS Sports i 1986 som golfanalytiker. Allerede tidligt satte McCord tonen med sin skæve opførsel og sin villighed til at sige hvad som helst, selv om det kunne vække mere end et par øjenbryn. Selv om han appellerede til publikum, blev hans uhøjtidelighed ikke altid godt modtaget af magthaverne.
I 1994 var McCords frimodige stil til fuld udfoldelse for alle at se og høre under udsendelsen af The Masters det år. Under dækningen jokede McCord med den lynhurtige hastighed på greens og foreslog på et tidspunkt, at Augusta National brugte “bikinivoks” for at gøre dem så hurtige.
I en anden del af udsendelsen beskrev McCord banens layout, da han sagde, at flere høje bag en green lignede “ligposer”.
Augusta National forbyder Gary McCord fra Masters på livstid
8/29/1994: CBS fjerner Gary McCord fra Masters efter begivenheden i ’94, da han sagde, at greens var lige så glatte som “bikini voks.”
– Darren Rovell (@darrenrovell) August 29, 2015
RELATERET: Hvorfor den værste runde i Masters-historien ikke kan findes i rekordbøgerne
Sammenlagt flere måneder efter Gary McCords kommentarer meddelte netværket, at han ikke ville være en del af broadcast-holdet ved Masters det følgende år på grund af hans “respektløse kommentar”.
“I tidligere år havde vi udtrykt bekymring over for CBS om det hensigtsmæssige i nogle af hr. McCords kommentarer,” sagde Masters-formanden Jack Stephens i en erklæring. “På trods af CBS’ forsikringer om det modsatte var hr. McCords bemærkninger i 1994 endnu mere usmagelige og i direkte modstrid med vores mål. Vi følte os derfor tvunget til at søge en ændring for 1995.”
Efter beslutningen sagde McCords agent Eddie Elias, at han forstod, at det var Masters, der traf beslutningen, og at han ikke bebrejdede CBS.
“Men jeg tror ikke, at det vil skade Gary overhovedet. Faktisk tror jeg, at det er et home run for ham,” sagde Elias til New York Times. “Gary havde ikke til hensigt at være respektløs. Hans kommentarer var ikke ude i hampen, bare journalistiske observationer udført på en sød måde.”
Elias havde ingen mulighed for at vide, at Gary McCords forbud for 1995 ville blive udvidet til et livsvarigt forbud, og at han aldrig ville sætte sine ben på Augusta National igen.
Jack Whitaker bandlyst af Augusta National i årevis
Jack Whitaker, Hall of Fame-vært, der var kendt for sin bandlysning fra Masters-televisningerne, er død: https://t.co/WdgLPDHkmQ pic.twitter.com/W7nwwFEnKsU
– Golf Digest (@GolfDigest) August 19, 2019
RELATERET: Augusta National’s $26 Million Purchase Could Mean Big Things for The Masters
Gary McCords forbud skabte overskrifter, da det skete i 1994. Og hvert efterfølgende år var det altid iøjnefaldende at se en af netværkets mest populære annoncører i hele golfsæsonen forsvinde i den ene uge i april. Interessant nok var McCord ikke den første speaker, der vakte Augusta National’s vrede.
Tilbage i 1966 var det den rutinerede CBS-speaker Jack Whitaker, der var med, da turneringen skulle afgøres ved et 18-hullers playoff om mandagen. Da en stor forsamling af fans begyndte at samles omkring den 18. green, sagde Whitaker “her kommer pøbelen”.
“Det lignede for mig en pøbel af folk, der skyndte sig mod greenen, men hr. (Clifford) Roberts (turneringsformanden) tog det ilde op,” huskede Whitaker år senere. “Han sagde, at galleriet ved Masters ikke var en pøbel. Og det var så det.”
Whitaker fik forbud mod at deltage i Masters i fem år, før en leder fra CBS inviterede ham til at deltage som fan. Ironisk nok blev en af tv-annoncørerne samme år syg, og den samme formand, som havde forvist ham år tidligere, opfordrede ham til at arbejde under turneringen.
Whitaker indvilligede og annoncerede det år og genoptog sit normale ansvar det følgende år hos CBS. Han dækkede Masters i de efterfølgende år.
Jack Whitaker og Gary McCord vil for evigt være forbundet som to af golfsportens bedste announcers, der fik glansen af deres fornemme karrierer noget plettet af ordpolitiet på Augusta National.
Like Sportscasting på Facebook. Følg os på Twitter @sportscasting19.